ভুবনেশ্বর: আশঙ্কা ছিলই। সেই আশঙ্কাই সত্যি হল। পেশির চোটের জেরে হকি বিশ্বকাপ (Hockey World Cup 2023) থেকে ছিটকে গেলেন হার্দিক সিংহ (Hardik Singh)। তারকা মিডফিল্ডারের বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়ার খবর ভারতীয় হকি ফেডারেশনের তরফে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ক্রসওভার ম্যাচের আগে শনিবার দিনই জানানো হল। আহত হার্দিকের পরিবর্তে রাজকুমার পাল ভারতীয় দলে(Indian Hockey Team) সুযোগ পেলেন।
রাজকুমারের সুযোগ
ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পেশিতে চোট পাওয়ায় ওয়েলশের বিরুদ্ধেও মাঠে নামেননি হার্দিক। ম্যাচের পর ভারতীয় কোচ গ্রাহাম রিড (Graham Reid) জানান হার্দিক ভালভাবেই চোট সারিয়ে উঠছেন। তবে আরও পরীক্ষা নিরীক্ষার পর হার্দিকের চোট খুব গুরুতর নির্ধারিত না হলেও, তিনি চলতি বিশ্বকাপ আর অংশগ্রহণ করতে পারবেন না। হার্দিক ছিটকে যাওয়ার পর ভারতীয় কোচ রিড বলেন, ‘রাতারাতি আমাদের হার্দিকের পরিবর্ত খোঁজার কঠিন কাজটি করতে হয়েছে। ও নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে ম্যাচ তথা বিশ্বকাপের বাকি সব ম্য়াচগুলিতে আর খেলতে পারবে না। শুরুতে চোট যতটা গুরুতর মনে হচ্ছিল, ততটা গুরুতর না হলেও, সময় আমাদের পক্ষে নেই।’
তিনি আরও যোগ করেন, ‘পুনর্বাসন প্রক্রিয়া দেখে এবং না না পরীক্ষার পর আমরা হার্দিকের পরিবর্তে রাজকুমার পালকে দলে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। ব্যক্তিগতভাবে এটা অবশ্যই হার্দিকের জন্য় খুবই হতাশাজনক। ও প্রথম দুই ম্যাচে দারুণ খেলেছিল। তবে রাজকুমার বিশ্বকাপের বাকি ম্যাচগুলির জন্য দলে যোদ দেওয়ায় আমরা ভীষণই খুশি।’
কোচের সতর্কবার্তা
ওয়েলশের বিরুদ্ধে ৪-২ জিতলেও নিজেদের গ্রুপ ‘ডি’-তে দ্বিতীয় স্থানেই শেষ করেছে ভারতীয় হকি দল। গোলপার্থক্যে এগিয়ে থাকায় ইংল্যান্ড শীর্ষস্থান দখল করে। শীর্ষস্থান হাতছাড়ায় করায় সরাসরি কোয়ার্টার ফাইনালেও পৌঁছনোর টিকিটও হাতছাড়া করেছে টিম ইন্ডিয়া। ক্রসওভারে নিউজিল্যান্ডকে হারাতে পারলে তবেই শেষ আটের টিকিট পাকা করবে ভারত। ওয়েলশকে হারিয়ে নিজের দলকে সেই ম্যাচের জন্য আগাম সতর্কবার্তা দিয়ে রাখলেন ভারতীয় কোচ গ্রাহাম রিড।
ভারতীয় কোচ ওয়েলশ ম্যাচের পরে বলেন, ‘আমরা আজকের ম্যাচটায় বেশ ভালই খেলেছি। জানতাম (শীর্ষস্থান দখল করতে হলে) ওয়েলশকে বড় ব্যবধানে হবে। তবে আমি আমার দলের খেলোয়াড়দের স্কোরলাইনের বিষয়ে বেশি ভাবনাচিন্তা না করে ম্যাচটা উপভোগ করার জন্য বলেছিলাম। আমাদের সামনের পথটা বেশ কঠিন, কারণ এরপর আমরা ক্রসওভার ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হব। এই মাঠেই প্রো লিগে ওরা আমাদের বিরুদ্ধে ভাল খেলেছিল। ওয়েলশের মতোই দারুণ উদ্যম নিয়ে মাঠে নেমেছিল।’
আরও পড়ুন: হাতছাড়া হয়েছে শীর্ষস্থান, ওয়েলশকে হারিয়েও সন্তুষ্ট নন অধিনায়ক হরমনপ্রীত