আমদাবাদ: দীর্ঘ আড়াই বছর পর গত বছর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে (International Cricket) প্রথম সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলেন। এশিয়া কাপে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে বিরাটের (Virat Kohli) ব্যাট থেকে এসেছিল টি-টোয়েন্টি ফর্ম্যাটে নিজের প্রথম সেঞ্চুরিটি। কিন্তু টেস্টে ২০১৯ এর পর থেকে সেঞ্চুরি আসছিল না। সেই অপেক্ষার অবসান হয়েছে আমদাবাদ টেস্টে। বর্ডার-গাওস্কর ট্রফির চতুর্থ টেস্টে ১৮৬ রানের ঝকঝকে ইনিংস খেলেছেন। ম্যাচের সেরাও হয়েছেন। পুরস্কার হাতে নিয়ে বিরাট জানিয়ে দিলেন, কেরিয়ারের এই সময় এসে কাউকে কিছু প্রমাণ করার আলাদা তাগিদ তাঁর নেই।
কী বললেন বিরাট?
আমদাবাদ টেস্টে ম্যাচের সেরার পুরস্কার হাতে নিয়ে বিরাট বলেন, ”প্রত্যেকেই এই মুহূর্তটার জন্য অপেক্ষা করছিল। আমার নিজের ওপর বিশ্বাস ছিল। একজন প্লেয়ার হিসেবে নিজের কাছে কী চাইছি, সেটাই আমার কাছে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। নাগপুরে প্রথম ইনিংসে আমি ভাল খেলেছিলাম। আমরা যত বেশিক্ষণ সম্ভব ব্যাটিং করতে চেয়েছিলাম। আমি তেমনই করেছি, কিন্তু আগের মত হয়ত পারফর্ম আসেনি। কিন্তু এখানের ইনিংসটা আমাকে অনেক শান্তি দিয়েছে। যেভাবে খেলতে চেয়েছিলাম, তেমনই খেলেছি। কেরিয়ারের এমন সময় দাঁড়িয়ে নতুন করে কাউকে কিছু প্রমাণ করার নেই আমার।” উল্লেখ্য, ৩৬৪ বলের ইনিংসে ১৫টি বাউন্ডারির সাহায্যে ১৮৬ রানের ইনিংস খেলেছেন প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক।
সোমবার ম্যাচের পঞ্চম তথা শেষ দিন চা পানের বিরতিতে দ্বিতীয় ইনিংসে অস্ট্রেলিয়ার স্কোর ছিল ১৫৮/২। ভারতীয় বোলারদের বিরুদ্ধে পঞ্চমদিন লড়াকু ব্যাটিং করলেন ট্র্যাভিস হেড। একটা সময় মনে হচ্ছিল তাঁর সেঞ্চুরি নিশ্চিত। কিন্তু চা পানের বিরতির ঠিক আগে অক্ষর পটেলের বলে বোল্ড হয়ে যান হেড। সেঞ্চুরি থেকে মাত্র ১০ রান দূরে দাঁড়িয়েছিলেন তখন তিনি। তবে হেড ফিরলেও প্রতিরোধ গড়ে তোলেন মার্নাস লাবুশেন।
সোমবার মধ্যাহ্নভোজের সময়ই ইঙ্গিত ছিল যে, ম্যাচে ফয়সালা হওয়ার সম্ভাবনা কমছে। কারণ, ম্যাচের পঞ্চম দিন প্রথম সেশনে ৩০ ওভারে ৭০ রান যোগ করেছিল অস্ট্রেলিয়া। এবং মাত্র একটি উইকেট হারিয়ে। সেটিও নৈশপ্রহরী ম্যাথু কুনেমানের উইকেট। যাঁকে এলবিডব্লিউয়ের ফাঁদে ফেলেন আর অশ্বিন। লাঞ্চ ব্রেকে অস্ট্রেলিয়া দ্বিতীয় ইনিংসে তুলেছিল ৭৩/১। উইকেটে সেভাবে কোনও ফাটল ধরেনি। পঞ্চম দিনও বল পড়ে দারুণভাবে ব্যাটে আসছে। অলৌকিক কিছু না হলে ম্যাচের ফয়সালা হওয়া বেশ কঠিন, সেই ইঙ্গিত ছিলই।