কলকাতা: কোনওদিন ক্রিকেট খেলতে পারবেন কি না আর, সেই সন্দেহ মনে দানা বেঁধেছিল। কিন্তু অস্ত্রোপচারের পর ফেরে তিনি ফিরে এসেছেন। ঘরোয় ক্রিকেটে ধারাবাহিক পারফরম্য়ান্সের সুবাদে আইপিএলে কেকেআরের জার্সিতে অভিষেক। ইন্দোরের দীর্ঘকায় অলরাউন্ডার জাতীয় দলেও ডাক পেয়েছিলেন। এবারের আইপিএলে অরেঞ্জ ক্য়াপের দৌড়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন। এমনকী ব্রেন্ডন ম্য়াকালামের পর দ্বিতীয় নাইট ব্যাটার হিসেবে আইপিএলের মঞ্চে সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন। নাইট রাইডার্সের ট্যুইটারে একটি ভিডিও ক্লিপিংস পোস্ট করা হয়েছে। সেখানে দেখা যাচ্ছে যে কীভাবে চোট সারিয়ে ধীরে ধীরে ক্রিকেটে প্রত্যাবর্তন করেছিলেন বেঙ্কি। নিজের গল্প বলতে শোনা গেল তাঁকে।
কী বলছেন বেঙ্কটেশ?
ক্লিপসে দেখা যাচ্ছে যে মধ্যপ্রদেশের অলরাউন্ডার বলছেন, ”আমার বাঁ হাঁটু ফ্র্যাকচার হয়ে গিয়েছিল। সেই সময় বিসিসিআই ও অন্যান্য সবাই আমার পাশে দাঁড়িয়েছিল। চার-পাঁচ মাস এনসিএতে ছিলাম। চোট থেকে বেরিয়ে আসার জন্য ডাক্তার, ট্রেনাররা প্রচুর সাহায্য করেছেন। এনসিএতে রিহ্যাব সেরেছিলাম। আমি ভীষণ খুশি যে কেকেআরের জার্সিতে আবার মাঠে ফিরতে পেরেছি। খেলাটা আমি ভীষণ ভালবাসি, আর দ্রুত মাঠে ফিরতেই চেয়েছিলাম।” তিনি আরও বলেন, ”রান করব কি করব না। উইকেট পাব কি পাব না, তা তো পরের কথা। কিন্তু ক্রিকেটে ফিরতে পারব, এটাই আমার কাছে বিশাল ব্য়াপার ছিল। আমার মুখে হাসি ফিরিয়েছিল। চিকিৎসকরা আমার পা দেখার পর বলেছিলেন যে আমি ফের খেলতে পারব। আমি ভাগ্যবান যে কেকেআরের জার্সিতে আবার খেলতে
পারছি।”
From a career threatening injury to a comeback for the books! @venkateshiyer 🙌💜#AmiKKR | #TATAIPL 2023 pic.twitter.com/KXLi0yxQsZ
— KolkataKnightRiders (@KKRiders) April 18, 2023
উল্লেখ্য, ২০০৮ সালে কলকাতা বনাম আরসিবি (KKR vs RCB) ম্যাচ। টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচেই সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলেন ব্রেন্ডন ম্যাকালাম (Brendon Macculum)। কেকেআরের জার্সিতে দীর্ঘদিন খেলার পর যিনি নাইটদের কোচের দায়িত্বও সামলেছেন পরবর্তীতে। কিন্তু এর পরবর্তী ১৫ বছরে আর কোনও কেকেআর ব্যাটার আইপিএলে সেঞ্চুরি করতে পারেননি। অবশেষে সেই অপেক্ষার অবসান হল। মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের (KKR vs MI) বিরুদ্ধে তাঁদেরই ঘরের মাঠ ওয়াংখেড়েতে সেঞ্চুরি হাঁকালেন বেঙ্কটেশ আইয়ার (Venkatesh Iyer)। ম্যাকালাম ৫৩ বলে সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলেন সেদিন। এদিন আইয়ার ৪৯ বলে শতরান করলেন। মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে মাঠে নামলেই যেন জ্বলে ওঠেন মধ্যপ্রদেশের এই ব্যাটার। কেকেআরের জার্সিতে আইপিএলে রোহিতের দলের বিরুদ্ধে শেষ ৫৩, অপরাজিত ৫০, ৪৩ ও আজকের ম্য়াচে ১০৪। সেঞ্চুরির পরই মেরিডিথের বলে ক্যাচ আউট হয়ে ফেরেন বেঙ্কি। নিজের ইনিংসে ৬টি বাউন্ডারি ও ৯টি ছক্কা হাঁকান কেকেআরের বাঁহাতি ওপেনার।