যুক্তরাষ্ট্রের সাপ্লাই চেইনে ব্যাঘাতের কারণে অত্যাধুনিক এফ-১৬ যুদ্ধবিমান তাইওয়ানকে সরবরাহে বিলম্ব হচ্ছে। এই বিলম্বের কারণে ক্ষতি ন্যূনতম রাখার জন্য কাজ করছে তাইপে। বৃহস্পতিবার (৪ মে) তাইওয়ানের প্রতিরক্ষামন্ত্রী চিউ কুও-চেং এক বিবৃতিতে এ কথা জানিয়েছেন।
২০১৯ সালে তাইওয়ানের কাছে ৮০০ কোটি ডলারের ৬৬টি এফ-১৬ যুদ্ধবিমান বিক্রির চুক্তি করে যুক্তরাষ্ট্র। এই যুদ্ধবিমানগুলো নির্মাণ করছে লকহিড মার্টিন কোম্পানি। চুক্তি মোতাবেক এসব সামরিক সরঞ্জাম পেলে প্রায় দুই শতাধিক যুদ্ধবিমানের মালিক হবে তাইওয়ান। চীনের হুমকি মোকাবিলায় প্রতিরক্ষা ব্যবস্থাকে শক্তিশালী করতে এশিয়ার সর্বোচ্চ সংখ্যক যুদ্ধবিমান নিজেদের কাছে রাখতে চলেছে অঞ্চলটি।
এ পর্যন্ত প্রায় ১৪১ টি এফ-১৬ এ/বি যুদ্ধবিমানকে এফ-১৬ ভি-তে রূপান্তরিত করেছে তাইওয়ান। তবে এ বছরের শেষ দিকে সরাসরি এফ-১৬ ভি মডেলের অত্যাধুনিক যুদ্ধবিমান তাইওয়ানকে সরবরাহের কথা ছিল যুক্তরাষ্ট্রের।
তাইওয়ানের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, সাপ্লাই চেইনে কোভিড মহামারিজনিত ব্যাঘাতের কারণে আগামী বছরের মাঝামাঝিতে এই যুদ্ধবিমান সরবরাহ করবে যুক্তরাষ্ট্র। ২০২৬ সাল নাগাদ সবগুলো যুদ্ধবিমান পাওয়ার প্রত্যাশা করছে তাইপে।
চিউ কুও-চেং বলছেন, ‘বিভিন্ন মাধ্যম ব্যবহার করে এই ক্ষতি পুষিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করা হচ্ছে।’
এর আগেও অস্ত্র সরবরাহে যুক্তরাষ্ট্রের বিরুদ্ধে বিলম্বের অভিযোগ করেছিল তাইওয়ান। গত মাসে তাইপে সফরে গিয়ে মার্কিন পররাষ্ট্র-বিষয়ক কমিটির চেয়ারম্যান জানিয়েছেন অস্ত্র সরবরাহ তরান্বিত করতে পদক্ষেপ নিচ্ছে যুক্তরাষ্ট্র।
সূত্র: রয়টার্স