প্রথম বিশ্বযুদ্ধের গোড়ার দিক, ১৯১৪ সাল। কোমাগাতামারু নামের একটি জাপানি জাহাজে ৩৭৬ জন ভারতীয় শিখ, হিন্দু ও মুসলিমরা মিলে যাত্রা করল কানাডার উদ্দেশ্যে। ভারতে ইংরেজদের অত্যাচার এড়িয়ে বিদেশে ঠিকভাবে জীবনযাপন করতেই যাত্রা করেছিল ওই দল। কোমাগাতামারু যাত্রা শুরু করেছিল ব্রিটিশ শাসিত হংকং থেকে। সেখান থেকে চিন, ইয়াকোহামা জাপান, ভ্যানকুভার হয়ে কানাডায় পৌঁছায় ওই জাহাজ। কিন্তু কানাডায় তখন এক বিশেষ আইন। সেই আইন অনুযায়ী, ২৪ জন বাদে বাকি কারওরই ঠাঁই হয়নি কানাডায়। বাকি সবাইকেই ভারতে ফিরে আসার জন্য চাপ দেওয়া হয়। এই সময় তারা উত্তর আমেরিকায় ঢোকার কথা ভাবলে সে চেষ্টাও ব্যর্থ হয়। এরপর ফিরে এলে ওই জাহাজ বজবজ বন্দরে এসে দাঁড়ায়। কিন্তু তৎক্ষণাৎ শুরু হয় ব্রিটিশ পুলিশের বন্দুক দিয়ে দমননীতি। অসম যুদ্ধে মারা যান ২০ জন ভারতীয়, আহত হন অনেকেই।
আরও পড়ুন: বয়স বাড়লেও লোহার মতো শক্ত থাকবে হাড়! রোজ এক চুমুক দিলেই বিন্দাস ভবিষ্যত
আরও পড়ুন: মন খালি বলে মিষ্টি মিষ্টি, এদিকে খাওয়া মানা! সাধ মিটিয়ে খান এই ৫ ফল
এরপর ১০৯ বছর ধরে গঙ্গা দিয়ে বয়ে গিয়েছে অনেক জল। সম্প্রতি এই কোমাগাতামারুই আবার উঠে এল খবরের শিরোনামে। কারণ ভ্যানকুভারের তরফে এই বছর নেওয়া হয়েছে একটি অভিনব সিদ্ধান্ত। সেখানকার একটি রাজপথের নামকরণ হতে চলেছে কোমাগাতামারুর নামে। তৎকালীন কানাডা সরকারের বৈষম্যমূলক নীতির বিরোধিতা করেই এই উদ্যোগ নিয়েছে শহরের মেয়র। কানাডা প্লেস নামে ওই স্থানকে এবার থেকে কোমাগাতামারু নামেও চিহ্নিত করা হবে। ব্রিটিশ কলাম্বিয়ার ভ্যানকুভারে ওই এলাকাটি শহরের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ এলাকা।
ভ্যাঙ্কুভারের কাউন্সিলে নাম বদলে বিলটি পাশ হওয়ার পর হিন্দুস্তান টাইমসকে কোমাগাতামারু সোসাইটির মুখপাত্র রাজ সিং তুর বলেন, ‘আমরা অতীতকে পাল্টাতে পারব না, কিন্তু অতীত থেকে শিক্ষা নিয়ে ভবিষ্যতের সিদ্ধান্ত নিতে পারব। পরবর্তী প্রজন্মকে এই নিয়ে শিক্ষা দিতে পারব।’ তুরের কথায় ২০১৮ সাল থেকেই এমন একটি সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য তিনি উদ্যোগ চালিয়ে যাচ্ছিলেন। অবশেষে সেই উদ্দেশ্য সফল হল দেখে বেশ খুশি কোমাগাতামারু সোসাইটির মুখপাত্র। তাঁর কথায়, পূর্বপুরুষের প্রতি ওই অন্যায়ের প্রতিবাদ জানিয়ে এটি একটি বড় পদক্ষেপ। নয়া নামকরণের মধ্যে দিয়ে সফল হয়েছে দীর্ঘ লড়াই।
এই খবরটি আপনি পড়তে পারেন HT App থেকেও। এবার HT App বাংলায়। HT App ডাউনলোড করার লিঙ্ক https://htipad.onelink.me/277p/p7me4aup