কলকাতায় আন্তর্জাতিক বইমেলার সাফল্য দেখে শিশুদের জন্যও একটি বইমেলা আয়োজনের পরিকল্পনা করা হচ্ছে। গত ১৮ জানুয়ারি থেকে সল্টলেকের সেন্ট্রাল পার্কে আন্তর্জাতিক বইমেলা শুরু হয়েছে। এই মেলায় দেশ-বিদেশের বিভিন্ন প্রকাশনা সংস্থা তাদের বই প্রদর্শন করছে। মেলার প্রথম দিনেই আয়োজক সংস্থা ‘পাবলিশার্স অ্যান্ড বুক সেলার্স গিল্ড’-এর সদস্যদের মধ্যে থেকে শিশুদের জন্য বইমেলা করার দাবি উঠে। এই দাবিতে সিলমোহর দিয়েছে গিল্ড কর্তৃপক্ষ।
এই মর্মে গিল্ডের সভাপতি ত্রিদিব চট্টোপাধ্যায় জানান, বইমেলা শেষ হলেই শিশুদের জন্য বইমেলা করার তোড়জোড় শুরু করে দেওয়া হবে। তাঁর কথায়, ‘কলকাতা বইমেলার মতো শিশুদের জন্যও একটি বড় বইমেলার আয়োজন করা হবে। এই মেলায় দেশ-বিদেশের বিভিন্ন প্রকাশনা সংস্থা তাদের শিশুতোষ বই প্রদর্শন করবে। পাশাপাশি, শিশুদের জন্য বিভিন্ন অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হবে।’
ত্রিদিববাবু জানান, শিশুদের জন্য বইমেলায় বই যেমন থাকবে, তেমনই তাদের কাছে বইমেলাকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলতে আলাদা ধরনের কিছু কর্মকাণ্ড ও গেম শোয়ের কথাও তাঁরা ভেবেছেন। এমনকি, দেশ-বিদেশের ছোটদের সিনেমাও দেখানো হতে পারে। আসলে যে কোনও উপায়ে বইয়ের আসরে শিশুদের টেনে আনাটাই তাঁদের লক্ষ্য। এমনটাই দাবি করছে গিল্ড। তারা জানাচ্ছে, আন্তর্জাতিক বইমেলার স্তরে শিশু বইমেলাকেও যাতে নিয়ে যাওয়া যায়, তা নিয়ে সংশ্লিষ্ট বিভিন্ন মহলের সঙ্গে আলোচনা করা হবে। যদিও সব কিছুই নির্ভর করছে রাজ্য সরকারের উপরে। তারা সহযোগিতার হাত বাড়িয়ে দিলে ছোটদের জন্য বইমেলার আয়োজন করতে গিল্ড প্রস্তুত বলে জানানো হয়েছে।
শিশুদের জন্য বইমেলা আয়োজনের এই উদ্যোগকে সাধুবাদ জানিয়েছেন শিক্ষাবিদ ও প্রকাশক মহল। তাঁরা মনে করেন, এই মেলা শিশুদের বই পড়ার প্রতি আগ্রহ বাড়াতে সাহায্য করবে।
উল্লেখ্য, কলকাতা বইমেলার স্থায়ী ঠিকানা হিসাবে সেন্ট্রাল পার্ককেই চিহ্নিত করেছে রাজ্য সরকার। প্রতি বছর এই পার্কে আয়োজিত বইমেলায় বইপ্রেমীদের ভিড় উপচে পড়ে। তাই সেখানেই শিশুদের জন্য বইমেলার আয়োজন করা হলে বইপ্রেমীদের সুবিধা হবে বলে মনে করছেন পাবলিশার্স অ্যান্ড বুক সেলার্স গিল্ডের সদস্যেরা।
গিল্ডের তরফে জানানো হয়, আন্তর্জাতিক বইমেলায় বড়দের বইয়ের পাশাপাশি শিশুসাহিত্যও প্রচুর বিক্রি হয়। তাই আলাদা করে শিশুসাহিত্যকে মাথায় রেখে বইমেলা করলে তাতে পাঠক ও শিশুসাহিত্যিক উভয়েরই উৎসাহ বাড়বে।
গিল্ডের সদস্যদের মতে, শিশুদের জন্য বইমেলা হলে তারা বই পড়ার প্রতি আরও আগ্রহী হবে। এছাড়াও, এই মেলায় শিশুদের জন্য বিভিন্ন অনুষ্ঠানের আয়োজন করা যেতে পারে। যেমন, শিশুদের জন্য বই পড়ার প্রতিযোগিতা, শিশুসাহিত্যিকদের সঙ্গে সাক্ষাৎ, শিশুদের জন্য বইয়ের প্রদর্শনী ইত্যাদি।