লোকসভা ভোটের পরে শরদ পাওয়ারের দল এনসিপি কংগ্রেসের সঙ্গে মিশে যাবে বলে জোর জল্পনা শুরু হয়েছিল। আর এমন জল্পনা শুরু হয়েছিল শরদ পাওয়ারের একটি মন্তব্যের ভিত্তিতেই। তবে নিজের করা সেই মন্তব্য থেকেই কার্যত পাল্টি খেয়ে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করলেন এনসিপির প্রবীণ নেতা শরদ পাওয়ার। তিনি আগে কী বলতে চেয়েছিলেন সেই মন্তব্যের ব্যাখ্যাও করেছেন।
আরও পড়ুন: ‘ভারতে নয়া পুতিন তৈরি হচ্ছে, তিনি হলেন মোদী’, নয়া ভারতের কথা বলতেন নেহরু- শরদ
বৃহস্পতিবার সাতারায় একটি সাংবাদিক সম্মেলনে যোগ দিয়েছিলেন প্রবীণ নেতা। সেখানে তাঁকে কংগ্রেসের সঙ্গে এনসিপির মিশে যাওয়ার প্রসঙ্গে জিজ্ঞাসা করা হয়। তার উত্তরে তিনি বলেন, ‘আমি এটা বলিনি। আমি বলেছিলাম ২০০১ থেকে এখনও পর্যন্ত এনসিপি এবং কংগ্রেস একসঙ্গে কাজ করে আসছে। উভয়ই রাজ্য মন্ত্রিসভাতেও একসঙ্গে ছিল। আমরা যৌথভাবে নির্বাচন লড়ছি। যেহেতু আদর্শ একই। তাই একসঙ্গে কাজ করবে।’
প্রসঙ্গত, একটি ইংরেজি দৈনিককে দেওয়া সাক্ষাৎকারে শরদ বলেছিলেন, লোকসভা ভোটের পরে ছোট ছোট দলগুলি সঙ্গে কংগ্রেসের সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা আরও বাড়তে থাকব। তখন কোনও কোনও দল আবার কংগ্রেসের সঙ্গে মিশে যাবে। কিছু দলের আদর্শ আবার কংগ্রেসের আদর্শের কাছাকাছি। উদাহরণস্বরূপ, আমার এনসিপি। এনসিপি গঠনের পর থেকেই কংগ্রেসের সঙ্গে একজোট হয়ে কাজ করছে। গান্ধী ও নেহরুর মতাদর্শে অনুপ্রাণিত হয়ে দুটি দল একসঙ্গে কাজ করার প্রবণতা বাড়লেও অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না।
তাঁর এই মন্তব্যকে ঘিরেই জল্পনা তৈরি হয়েছিল।যদিও বিরোধীদের দাবি অনুযায়ী, শিবসেনা (ইউবিটি) এর মতো আঞ্চলিক দলগুলিও কংগ্রেসের সঙ্গে মিশে যাবে। তবে পাওয়ার বলেছিলেন, শিবসেনা (ইউবিটি) একটি স্বাধীন সংগঠন। আমরা এর সঙ্গে জোটবদ্ধ হয়ে কাজ করেছি। তবে তাদের স্বাধীন অস্তিত্ব আছে।
শরদ পাওয়ারের মন্তব্যের পরেই কংগ্রেসের প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী পৃথ্বীরাজ চৌহান আবার বলেছিলেন, ছোট দলগুলি মিশে যাবে কি না তা নির্ভর করবে লোকসভা নির্বাচনের ফলাফলের উপর। মুখ্যমন্ত্রী একনাথ শিন্ডেও বলেছিলেন, এনসিপি এবং শিবসেনা (ইউবিটি) উভয়ই কংগ্রেসের সঙ্গে মিশে যাবে। প্রসঙ্গত, এর আগে ২০১৯-লোকসভা নির্বাচনের আগেও ঠিক একইভাবে এনসিপি এবং কংগ্রেসের মিশে যাওয়া নিয়ে জল্পনা মাথাচাড়া দিয়ে উঠেছিল। সেবার তা হয়নি। আর এবার জল্পনার শুরুতেই তার অবসান ঘটালেন শরদ পাওয়ার।