কিছুক্ষণের জন্য সমস্ত উত্তপ্ত রাজনৈতিক বাক্য বিনিময় দূরে, কর্ণাটকের মুখ্যমন্ত্রী এবং প্রবীণ কংগ্রেস নেতা সিদ্দারামাইয়া বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় মাইসুরুতে তাঁরই পুরনো প্রেমের গল্পে ডুবে যান। অনেকটাই নস্টালজিক হয়ে পড়েন তিনি। শহরের একটি পাবলিক ইভেন্টে নিজের প্রেমের গল্প শেয়ার করলেন সিদ্ধারামাইয়া। তিনি তার যৌবনের দিনগুলি এবং তার প্রেমের গল্পের কথা বলেন। কিন্তু সেই প্রেম শেষ পর্যন্ত সফল হয়নি।
আন্তঃবর্ণ বিবাহের সংস্কৃতি সম্পর্কে বলতে গিয়ে মুখ্যমন্ত্রী সিদ্দারামাইয়া বলেন, ‘আমি যখন আমার কলেজে আইন পড়ছিলাম, তখন আমি একটি মেয়েকে পছন্দ করতাম। আমি সাথে সাথেই তার প্রেমে পড়ে গেলাম। আমাকে ভুল বুঝবেন না কারণ আমার উদ্দেশ্য বিশুদ্ধ ছিল এবং আমি তাকে বিয়ে করতে চেয়েছিলাম।
তিনি আরও বলেন যে এটি তার জন্য সফল প্রেমের গল্প ছিল না। ‘আমি যখন প্রস্তাবটি নিয়ে যাই, তখন মেয়েটির পরিবার রাজি হয়নি কারণ আমি ভিন্ন বর্ণের। তাই আমাকে পিছিয়ে গিয়ে আমার সম্প্রদায়ের একটি মেয়েকে বিয়ে করতে হয়েছিল। আমার বিয়ে আন্তঃবর্ণ বিবাহ ছিল না, এবং এটি আমার সম্প্রদায়ের মধ্যে ঘটেছিল,’ নিজের ব্যর্থ প্রেমের গল্প শোনালেন দুবারের মুখ্যমন্ত্রী।
সিদ্দারামাইয়া যুবকদের আন্তঃবর্ণ বিবাহে এগিয়ে যেতে উৎসাহিত করেন। ‘সমাজে বর্ণবৈষম্য দূর করার দুটি উপায় রয়েছে। প্রথমটি হল আন্তঃবর্ণ বিবাহ এবং দ্বিতীয়টি হল সমস্ত সম্প্রদায়ের মধ্যে আর্থ-সামাজিক ক্ষমতায়ন। আর্থ-সামাজিক উন্নয়ন ছাড়া সমাজে সামাজিক সাম্য সম্ভব নয়।
কার্যত নিজের জীবনের ব্যর্থ প্রেমের গল্পের কথা মনে করিয়ে দেন তিনি। কিছুটা হলেও আবেগ বিহ্বল হয়ে পড়েন তিনি।