মেরু অঞ্চলে জলবায়ু পরিবর্তন কতটা প্রভাবিত করছে, তা পর্যবেক্ষণের জন্য প্রথমবারের মতো শনিবার উত্তর নিউজিল্যান্ডের মাহিয়া থেকে একটি কমপ্যাক্ট উপগ্রহ উৎক্ষেপণ করেছে নাসা। একটি জুতোর বাক্সের মতো আকারের, এই উপগ্রহটি রকেট ল্যাব তৈরি করেছিল। একটি ইলেকট্রন রকেটের সাহায্যে মহাকাশে পাড়ি দিয়েছে এটি। পৃথিবীর মেরু থেকে বেরিয়ে আসা তাপ পরিমাপ করে জলবায়ু পরিবর্তনের পূর্বাভাস দেওয়ার জন্য পরিচালিত প্রিফায়ার মিশনের অংশ এটি।
- PREFIRE মিশনের মাধ্যমে জলবায়ুর কোন কোন দিক পর্যবেক্ষণ করা হবে
নাসার-এর PREFIRE মিশনের লক্ষ্য হল কীভাবে মেঘ, আর্দ্রতা বা বরফ জলে গলে যাওয়ার মতো কারণগুলি মেরু থেকে তাপ হ্রাসকে প্রভাবিত করে। এখনও পর্যন্ত, জলবায়ু পরিবর্তন বিজ্ঞানীরা তাপের ক্ষতি অনুমান করার জন্য বাস্তব পর্যবেক্ষণের পরিবর্তে তাত্ত্বিক মডেলের উপর নির্ভর করেছেন। তাঁরা বলছেন যে ‘আশা করি আমরা ভবিষ্যতে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা কেমন হতে পারে এবং মেরু জলবায়ু পরিবর্তন কীভাবে গ্রহের চারপাশের আবহাওয়া ব্যবস্থাকে প্রভাবিত করবে তা অনুকরণ করার আমাদের ক্ষমতা উন্নত করতে সক্ষম হব।’
- পৃথিবীর তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণে উপগ্রহের ভূমিকা
মহাকাশে ছেড়ে দেওয়া মেরুর তাপকে সরাসরি পরিমাপ করার জন্য এই উপগ্রহটি আর্কটিক এবং অ্যান্টার্কটিক অঞ্চলের উপরে থেকে ইনফ্রারেড পরিমাপ নেবে। ট্রিস্টান ল’ইকুয়ার, উইসকনসিন, ম্যাডিসন বিশ্ববিদ্যালয়ের সঙ্গে যুক্ত একজন মিশন গবেষক, ব্যাখ্যা করেছেন যে এই প্রক্রিয়াটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ এটি গ্রীষ্মমন্ডলীয় অঞ্চলে প্রাপ্ত অতিরিক্ত তাপের ভারসাম্য বজায় রাখতে এবং পৃথিবীর তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ করতে সহায়তা করে। তিনি আরও বলেছেন যে গ্রীষ্মমন্ডলীয় থেকে মেরু অঞ্চলে এই তাপ স্থানান্তর বিশ্বব্যাপী আবহাওয়ার ধরণকে চালিত করে।
- খুব কম খরচে একগুচ্ছ বৈজ্ঞানিক প্রশ্নের উত্তর মেলে এই উপায়ে
নাসার আর্থ সায়েন্স রিসার্চ ডিরেক্টর কারেন সেন্ট জার্মেইন, নির্দিষ্ট বৈজ্ঞানিক প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার ক্ষেত্রে এই ধরনের ছোট উপগ্রহের খরচ-কার্যকারিতার উপর জোর দিয়েছেন। সেন্ট জার্মেইন বলেছেন, এই ধরনের ছোট উপগ্রহ খুবই নির্দিষ্ট বৈজ্ঞানিক প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার জন্য একটি কম খরচের উপায়। তিনি বৃহত্তর উপগ্রহগুলিকে সাধারণবাদী এবং ছোটগুলিকে বিশেষজ্ঞ হিসাবে বর্ণনা করেছেন। তাঁর মতে, নাসার উভয়কেই প্রয়োজন। তাই এই উৎক্ষেপণের জন্য ব্যবহৃত ইলেকট্রন রকেটের পিছনের সংস্থা রকেট ল্যাব, ভবিষ্যতেও একই ধরনের স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণের পরিকল্পনা করছে।