আগামী মাসে পাকিস্তান সফরে যাবে বাংলাদেশ। তাতে আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অংশ হিসেবে দুটি টেস্ট খেলবে দুই দল। পাকিস্তানের মাটিতে টেস্ট খেলা মানেই তাদের গতিময় বোলারদের বিপক্ষে কঠিন পরীক্ষা। অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত মনে করেন, তার দলের ব্যাটাররা কঠিন এই পরীক্ষায় উৎরাতে পারবেন।
পাকিস্তানের সর্বশেষ সিরিজে বাংলাদেশের পারফরম্যান্সও ভালো ছিল না। ২০২০ সালে সফর করে রাওয়ালাপিন্ডি টেস্টে ইনিংস ব্যবধানে হেরেছিলে বাংলাদেশ। ৫ বছর পর আরও একটি সিরিজ যখন সামনে, তখন কী ভাবছেন বাংলাদেশের অধিনায়ক। মঙ্গলবার এক অনুষ্ঠানে হাজির হয়ে শান্ত উত্তরে বলেছেন, ‘ব্যাটিং পরিকল্পনাটা না বলি। ব্যাটিং পরিকল্পনা আমাদের মধ্যেই থাক। আমার মনে হয় এটা (পাকিস্তানের বোলিং) অবশ্যই অনেক চ্যালেঞ্জিং হবে। তারা খুবই ভালো দল। তবে এই ফরম্যাটে আমাদের বেশ কিছু অভিজ্ঞ খেলোয়াড় আছে। যদি নাম মেনশন করি, মুশফিক ভাই, মুমিনুল ভাই। আরও কিছু খেলোয়াড় আছে। আমরা যদি সেই অভিজ্ঞতা প্রদর্শন করতে পারি এবং আমাদের ওই স্ট্রেন্থ অনুযায়ী খেলতে পারি তাহলে এই সিরিজটা ভালো হবে।’
পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজকে সামনে রেখে এইচপির হয়ে বেশ কয়েকজন ক্রিকেটারকে পাঠানো হয়েছে অস্ট্রেলিয়ায়। পাকিস্তনের শাহিনসের বিপক্ষে দুটি চারদিনের ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা ভীষণ কাজে আসবে বলে মনে করেন শান্ত, ‘পাকিস্তানের সঙ্গে আমাদের খুব গুরুত্বপূর্ণ সিরিজ। বেশ কিছু খেলোয়াড় অস্ট্রেলিয়াতে গিয়েছেন, যারা মূল স্কোয়াডে থাকতেও পারেন। তাদের জন্য একটা ভালো সুযোগ ভালোমতো প্রস্তুতি নেওয়ার। চট্টগ্রামে আমাদের দুইটি প্র্যাকটিস ম্যাচ আছে সামনে। যারা এই ম্যাচগুলোতে জড়িত থাকবে তারা প্রস্তুতিটা নিতে পারবে ঠিক মতো।’
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বছরে বাংলাদেশ এখন পর্যন্ত কেবল দুই টেস্ট খেলেছে। পাকিস্তান একটি টেস্টও খেলেনি। তবে দুই দলই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিজেদের প্রত্যাশা মেটাতে পারেনি। তবে পাকিস্তানের চেয়ে ভালো পারফরম্যান্সের প্রত্যাশার পাশাপাশি এগিয়ে যাওয়ার প্রত্যয় শান্তর কণ্ঠে, ‘এটা শুধুমাত্র কোনও সিরিজ বা টুর্নামেন্টের ভালো কিংবা খারাপের ক্ষেত্রে না। খারাপ হলেও আমাদের সামনের দিকে যেতে হবে। ভালো হলেও খুব বেশি চিন্তা করে যাওয়ার দরকার আছে সেটাও না। বর্তমানে থাকাটা খুব গুরুত্বপূর্ণ।’
শান্ত আরও বলেছেন, ‘আপনি যেটা বললেন, আমাদের এটা ভিন্ন ফরম্যাট। এ ফরম্যাটে বেশ কিছু খেলোয়াড় আসবেন যারা টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে ছিলেন না। যারা আসবেন তারা অনেক আগে থেকেই প্রস্তুতি নিচ্ছেন পাকিস্তান সিরিজের জন্য। অবশ্যই সামনের সিরিজটা আমাদের সুন্দরভাবে শুরু করা উচিত। আমরা অনেক আগে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে শেষ টেস্ট খেলেছি। এই সিরিজের আগে সবাই বেশ ভালো প্রস্তুতি নেওয়ার সময় পাচ্ছে। আশা করছি ভালোই হবে।’