গত বছর আমেরিকা সফরে গিয়েছিলেন ভারতের প্রধানমন্ত্রী। তিনি সেই সময় বলেছিলেন ভারতীয় মহাকাশচারী ইউএস মিশনের অংশ হিসাবে আন্তর্জাতিক স্পেস স্টেশনে যাবেন। ইসরো এবার স্পেস ফ্লাইট চুক্তি করেছে এক্সিওম স্পেসের সঙ্গে। সেক্ষেত্রে গ্রুপ ক্য়াপ্টেন প্রশান্ত নায়ার ও গ্রুপ ক্যাপ্টেন শুভাংশু শুক্লা এই মিশনে অংশ নেবেন।
ইসরোর হিউম্যান স্পেস ফ্লাইট সেন্টার সুপারিশ করেছে যে শুক্লা হবেন প্রাইম মিশন পাইলট আর নায়ার ব্যাক আপ হিসাবে থাকবেন। তবে মাল্টিল্যাটারাল ক্রু অপারেশনস প্যানেল শেষ ছাড়পত্র দেবে ।
এদিকে ভারতের গগনযান মহাকাশ মিশনের অন্যতম ছিলেন এই গ্রুপ ক্য়াপ্টেন প্রশান্ত নায়ার ও গ্রুপ ক্যাপ্টেন শুভাংশু শুক্লা।
অগস্টের প্রথম সপ্তাহ থেকেই এই নির্বাচিত মহাকাশচারীদের বিশেষ প্রশিক্ষণ দেওয়া শুরু হবে। এই কর্মসূচির আওতায় তাঁরা একাধিক বৈজ্ঞানিক গবেষণার সঙ্গে যুক্ত থাকবেন। প্রযুক্তিগত নানা প্রদর্শনের সঙ্গে যুক্ত থাকবেন।
ইসরো জানিয়েছে, এই কর্মসূচির মাধ্য়মে ভারতের হিউম্যান স্পেস প্রোগ্রামকে আরও শক্তিশালী করা হবে। সেই সঙ্গেই ইসরো ও নাসার মধ্যে সমণ্বয়কে আরও বৃদ্ধি করা হবে।
সেই সঙ্গেই এই কর্মসূচিতে ভারতের অংশগ্রহণ একটা তাৎপর্যপূর্ণ মাইলস্টোন হিসাবে বিবেচিত করা হবে। জাতীয় ও আন্তর্জাতিক ক্ষেত্রে অত্যন্ত উল্লেখযোগ্য এই পদক্ষেপ।
গ্রুপ ক্যাপ্টেন শুভাংশু শুক্লা কে?
১৯৮৫ সালের ১০ অক্টোবর উত্তর প্রদেশের লখনউতে জন্মগ্রহণকারী গ্রুপ ক্যাপ্টেন শুভাংশু শুক্লা ন্যাশনাল ডিফেন্স অ্যাকাডেমির প্রাক্তন ছাত্র এবং ১৭ জুন ২০০৬ সালে আইএএফের ফাইটার স্ট্রিমে কমিশন লাভ করেন।
তিনি একজন ফাইটার কমব্যাট লিডার এবং প্রায় ২,০০০ ঘন্টা বিমান চালানোর অভিজ্ঞতা সম্পন্ন একজন টেস্ট পাইলট। সু-৩০ এমকেআই, মিগ-২১, মিগ-২৯, জাগুয়ার, হক, ডর্নিয়ার, এএন-৩২সহ বিভিন্ন ধরনের বিমান চালিয়েছেন তিনি।
গ্রুপ ক্যাপ্টেন প্রশান্ত বালাকৃষ্ণন কে?
গ্রুপ ক্যাপ্টেন প্রশান্ত বালাকৃষ্ণান নায়ার ১৯৭৬ সালের ২৬ আগস্ট কেরালার তিরুভাজিয়াদে জন্মগ্রহণ করেন।
তিনি ন্যাশনাল ডিফেন্স অ্যাকাডেমির প্রাক্তন ছাত্র এবং এয়ার ফোর্স অ্যাকাডেমির সোর্ড অফ অনার প্রাপক। ১৯৯৮ সালের ১৯ ডিসেম্বর তিনি ভারতীয় বিমান বাহিনীর (আইএএফ) যোদ্ধা শাখায় কমিশন লাভ করেন। তিনি একজন ক্যাট এ ফ্লাইং প্রশিক্ষক এবং প্রায় ৩,০০০ ঘন্টা উড্ডয়নের অভিজ্ঞতা সম্পন্ন একজন টেস্ট পাইলট। সু-৩০ এমকেআই, মিগ-২১, মিগ-২৯, হক, ডর্নিয়ার, এএন-৩২সহ বিভিন্ন ধরনের বিমান চালিয়েছেন তিনি।
তিনি ইউনাইটেড স্টেটস স্টাফ কলেজের প্রাক্তন ছাত্র এবং ডিএসএসসি, ওয়েলিংটন এবং এফআইএস, তাম্বারামে ডিএস। তিনি একটি প্রিমিয়ার ফাইটার এসইউ-৩০ স্কোয়াড্রনের কমান্ডার ছিলেন।