আলোর স্বল্পতার কারণে নির্ধারিত সময়ের আগেই মাঠ থেকে উঠে যেতে হয়েছিল খেলোয়াড়দের। পরে অবস্থার উন্নতি না হওয়ায় তৃতীয় দিনের খেলার শেষ ঘোষণা করেন আম্পায়াররা। তবে এদিন আলো ছড়ালেন জো রুট। ব্যাটিং আর ফিল্ডিংয়ে অনবদ্য পারফর্ম করলেন ইংলিশ তারকা। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে আরেকটি জয়ের হাতছানি নিয়ে রবিবার চতুর্থ দিনের খেলা শুরু করবে তার দল ইংল্যান্ড।
আগের রাতের ২৫৬ রানের লিড নিয়ে শনিবার তৃতীয় দিনের খেলা শুরু করেছিল ইংল্যান্ড। অনেক সময় হাতে থাকায় ইতিবাচকভাবে ব্যাটিং করার সিদ্ধান্ত নেয় তারা। তাতে কিছু উইকেট হারালেও রানের গতি বাড়তে থাকে।
বেন ডাকেট ও অলি পোপ প্রথম ঘণ্টার খেলাতেই বিদায় নেন। হ্যারি ব্রুক খেলেন ছোট ক্যামিও ইনিংস। জেমি স্মিথ বেশ সাবলীল ব্যাটিং করছিলেন, কিন্তু প্রবাথ জয়াসুরিয়ার এলবিডব্লিউর ফাঁদে পড়েন।
এই দুজনের ছোট অবদানের সঙ্গে ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় ইনিংসে সেরা ভূমিকা রেখেছেন রুট, গড়েছেন ইতিহাস।
ইংল্যান্ডের শীর্ষ টেস্ট সেঞ্চুরিয়ান এখন তিনি। নিজ ক্যারিয়ারের সবচেয়ে কম ১১১ বল খেলে ৩৪তম শতক হাঁকিয়েছেন এই ব্যাটার। লর্ডসে সপ্তম, ম্যাচে দ্বিতীয় এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৫০তম সেঞ্চুরি তার। ১২১ বলে ১০ চারে ১০৩ রান করে আউট হন লাহিরু কুমরা।
ইংল্যান্ডকে ২৫১ রানে অলআউট করতে আসিথা ফার্নান্ডো ও লাহিরু কুমারা তিনটি করে উইকেট নেন। মিলান রত্নায়েকে ও প্রবাথ পেয়েছেন দুটি করে উইকেট।
শুধু ব্যাটিংয়েই রেকর্ড গড়েছেন রুট, তা নয়। প্রথম স্লিপে দাঁড়িয়ে দুটি ক্যাচও নিয়েছেন তিনি। তাতে টেস্ট ইতিহাসে চতুর্থ ফিল্ডার হিসেবে ২০০ ক্যাচের মালিক হলেন তিনি।
শ্রীলঙ্কাকে ৪৮৩ রানের লক্ষ্য দিয়ে ইংলিশ পেসাররা ভালো জায়গায় বল করেছেন। নিশান মাদুশকা ও পাথুম নিসাঙ্কা আউট হলে আরও বিপদে পড়েছে সফরকারীরা। দিমুথ করুণারত্নে ২৩ রানে অপরাজিত আছেন। প্রবাথ টিকে আছেন ৩ রানে। ২ উইকেটে শ্রীলঙ্কার রান ৫৩। লক্ষ্য থেকে আরও ৪৩০ রান দূরে লঙ্কানরা।