২০০৩ সালের পর থেকে প্রতিবারই ব্যালন ডি’ওরের তালিকায় থাকতো ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো কিংবা লিওনেল মেসির নাম। কিন্তু ফুটবল বিশ্বকে এখন নতুনভাবে পথ চলতে হচ্ছে! এবারই প্রথম ৩০ জনের মনোনীতদের তালিকায় জায়গা হয়নি কারও। রোনালদো, মেসিকে ছাড়াই সেই তালিকায় ঘোষণা করা হয়েছে।
ব্যালন ডি’ওর পুরস্কারে মেসি রেকর্ড ৮বারের বিজয়ী। তার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী রোনালদো সেই পুরস্কার জিতেছেন পাঁচবার। এবারের তালিকায় দুই মহাতারকা না থাকলেও সেখানে রয়েছেন ভিনিসিয়ুস জুনিয়র, রদ্রি, জুড বেলিংহ্যাম, কিলিয়ান এমবাপ্পে, আর্লিং হাল্যান্ড ও হ্যারি কেইনরা। পুরস্কার ঘোষণা করা হবে ২৮ অক্টোবর।
ভিনি আর বেলিংহ্যামের নাম থাকাটা প্রত্যাশিতই। দুই সতীর্থ রিয়াল মাদ্রিদকে লা লিগা ও চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ১৬তম শিরোপা জিততে অবদান রেখেছেন। অপর দিকে, ম্যানচেস্টার সিটি তারকা হাল্যান্ড গোলের তুবড়ি ছুটিয়েছেন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে। একইভাবে বুন্দেসলিগায় গোল করেছেন বায়ার্ন তারকা হ্যারি কেইন।
বর্তমানে চোটের কারণে বাইরে থাকা ইন্টার মায়ামি ফরোয়ার্ড মেসি এই পুরস্কার গত বছরই জিতেছেন। ৩৭ বছর বয়সী আর্জেন্টাইন সুপার স্টার প্রথমবার ব্যালন ডি’ওর জেতেন ২০০৯ সালে। তবে প্রথমবার মনোনীত হন ২০০৬ সালে। রোনালদো অবশ্য তারও আগে মনোনীত হয়েছেন। সেটা ছিল ২০০৪ সালে। তার পর থেকে এই পুরস্কারটি দশ বছরের মতো রোনালদো-মেসির মাঝেই ভাগাভাগি হয়েছে। ২০০৮ সালের পর দুজনে মিলে ১৩বার সেটি জিতেছেন।