এবার চ্যাম্পিয়নস লিগ হতে যাচ্ছে নতুন ফরম্যাটে। আগের মতো গ্রুপ পর্ব নেই। বরং দলগুলো একে অন্যের সঙ্গে লিগ পর্ব খেলে নক আউটে জায়গা করে নেবে। সেক্ষেত্রে প্রতিটি দল খেলবে ৮টি করে ম্যাচ। এই আট ম্যাচের চারটি আবার তারা খেলবে নিজেদের মাঠে। অন্য চারটি প্রতিপক্ষের মাঠে।
২৯ আগস্ট (বৃহস্পতিবার) মোনাকোতে হওয়া ৩৬ দলের ড্র গত আসরের দুই ফাইনালিস্ট রিয়াল মাদ্রিদ ও বরুশিয়া ডর্টমুন্ডকে প্রথম পর্বেই মুখোমুখি করছে। এছাড়া রিয়াল খেলবে লিভারপুলের বিপক্ষে। বার্সেলোনার প্রতিপক্ষ বায়ার্ন মিউনিখ।
ঘরের মাঠে রিয়াল খেলবে চার প্রতিপক্ষ- ডর্টমুন্ড, ইন্টার মিলান, সালসবুর্ক ও স্টুটগার্টের বিপক্ষে। চ্যাম্পিয়নস লিগের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা বাকি চারটি ম্যাচ খেলবে- লিভারপুল, আতালান্তা, লিল ও ব্রেস্তের মাঠে গিয়ে।
বার্সেলোনা নিজেদের মাঠে খেলবে- বায়ার্ন, আতালান্তা, ইয়াং বয়েজ ও ব্রেস্তের বিপক্ষে। কাতালানদের দলটির বাকি চার ম্যাচ বরুশিয়া ডর্টমুন্ড, বেনফিকা, রেড স্টার বেলগ্রেড ও মোনাকোর মাঠে গিয়ে খেলতে হবে।
ইংলিশ চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি নিজেদের মাঠে খেলবে ইন্টার, ক্লাব ব্রুজ, ফেইনুর্ড ও স্পার্তা প্রাহার বিপক্ষে। তাদের অ্যাওয়ে ম্যাচের প্রতিপক্ষরা হলো- পিএসজি, জুভেন্তাস, স্পোর্তিং লিসবন ও স্লোভান ব্রাটিস্লাভা।
রাউন্ড রবিন লিগ পর্ব শেষে পয়েন্ট তালিকার প্রথম আটটি দল সরাসরি জায়গা করে নেবে শেষ ১৬’তে। আর টেবিলের ৯ থেকে ২৪ নম্বরে থাকা দলগুলোর মধ্যে হোম-অ্যাওয়ে দুই লেগের প্লে-অব লড়াই শেষে আটটি দল পাবে শেষ ষোলোর বাকি আটটির টিকিট।
শেষ ষোলো থেকে ফাইনাল পর্যন্ত লড়াইয়ের ফরম্যাটে অবশ্য থাকছে আগের নিয়মই। কোনও পরিবর্তন নেই। আগে যেভাবে নকআউট পর্ব হতো, সেভাবেই হবে।