Nathan News

Jeremy Jones, ein extremer Snowboarder, Filmemacher und Inhaber seiner eigenen Bekleidungsmarke, hat nie davon geträumt, Lobbyist zu werden.

Der entspannte Jones, der sich in Snowboard-Lätzchen und bauschigen Jacken wohler fühlt als in Anzug und Krawatte, ist stillschweigend zu einer Macht in Washingtons Machtkorridoren geworden – und dieses Jahr hat seine Koalition ihren bisher größten Sieg errungen.

Protect Our Winters, eine Gruppe, die Jones 2007 gegründet hat, um Wintersportler zusammenzubringen, um sich für Klimafragen einzusetzen, hat in den letzten zehn Jahren stetig an Einfluss gewonnen. POW, bestehend aus Kletterern, Skifahrern und anderen Outdoor-Sportlern, spielte eine kleine, aber entscheidende Rolle bei der Verabschiedung des Inflation Reduction Act, der 370 Milliarden US-Dollar an Klima- und sauberen Energieprogrammen umfasst.

Die Ursprünge der Gruppe waren jedoch ziemlich bescheiden.

„Jemand sollte etwas dagegen unternehmen“, erinnerte sich Jones an das Jahr 2005. Er begann mitten im Winter Regen zu sehen, „an Orten, wo es nicht regnet“, sagte er, oder Anzeichen eines Gletscherschwunds in den deutschen Alpen.

Also entschied Jones, dass „jemand“ er war. Es dauerte nicht lange, bis er Klimawissenschaftler anrief, die ihm sagten, er müsse seine Berühmtheit nutzen, um Bundesgesetze zu fordern, von denen sie sagten, dass sie der einzige Weg seien, um eine sinnvolle Reduzierung der Emissionen zu erreichen.

Jones hat dies vor allem durch den Aufbau einer Koalition erreicht, die er „den Outdoor-Staat“ nennt: Skifahrer und Snowboarder, Rucksacktouristen und Radfahrer – und hoffentlich bald eine noch größere Gemeinschaft von Anglern und Jägern.

Diese Befürworter sprechen die wirtschaftliche Bedeutung der Erholung auf eine Weise an, die bei Politikern Anklang findet, die sich eher um Arbeitsplätze als um bedrohte Arten kümmern. Wie Jones es ausdrückte: „Wir gehen nicht mit Bildern von Eisbären zum Capitol Hill.“

Für Jones war das Inflation Reduction Act ein süßer Sieg. POW kam während des Cap-and-Trade-Fiaskos im Jahr 2010 zu kurz, als die Obama-Regierung der Gesundheitsversorgung Vorrang vor dem Klima einräumte.

Viele externe Gruppen und einzelne demokratische Senatoren versuchten, Senator Joe Manchin III. von West Virginia auf die eine oder andere Weise zu beeinflussen, als er schwankte, ob er eine wiederbelebte Version von Build Back Better unterstützen sollte, der 1,9-Billionen-Dollar-Ausgabenrechnung, die er letztes Jahr torpedierte.

Führungskräfte von Snowshoe Mountain, West Virginias größtem Skigebiet, erregten Manchins Aufmerksamkeit, als sie ihm mitteilten, dass die Erholung im Freien der zweitgrößte Wirtschaftsmotor des Bundesstaates sei. Patti Duncan, Präsidentin und Chief Operating Officer des Resorts, legte ihre Argumente zugunsten der Gesetzgebung in einem Meinungsaufsatz für The Charleston Gazette-Mail dar.

Nachdem das Gesetz verabschiedet worden war, lud das Weiße Haus Delegierte von POW im September zu einer Zeremonie ein, um zu feiern – eine Anerkennung des wachsenden Einflusses der Gruppe auf dem Capitol Hill.

Eine der Anwesenden war Dani Reyes-Acosta, eine Multisportlerin, die sich selbst als „Uphill-Snowboarderin“ bezeichnet, sowohl wegen des physischen Terrains, auf dem sie snowboardet, als auch wegen des metaphorischen Terrains, durch das sie sich als Klimaaktivistin bewegt.

Reyes-Acosta sagte, es sei „surreal“, ihre Bedenken mit dem Leiter des National Park Service zu teilen, den sie in Washington getroffen habe.

Sie ist vor kurzem in den ländlichen Südwesten Colorados gezogen, wo sie auf ihren Hintergrund als Latina aus dem kalifornischen Central Valley zurückgreift.

„Die Familie meiner Mutter war die erste Generation, die keine Lebensmittel pflückte“, sagte sie – und konzentriert ihre Lobbyarbeit daher darauf, wie der Klimawandel nicht nur die Erholung im Freien in den Bergen bedroht, sondern auch die Landwirtschaft flussabwärts.

„Abenteuer nähren unsere Seele“, sagte sie, „aber Essen nährt unsere Bäuche.“

Eine riskantere Umgebung

Für Jones und seine Verbündeten kann ihr Überleben von einem stabilen Klima abhängen. Kürzlich hat er eine Expedition für die HBO-Serie „Edge of the Earth“ gedreht, bei der er und mehrere andere Top-Wintersportler einen 10.000 Fuß hohen, vergletscherten Berg im Glacier Bay National Park in Alaska mit Skiern und Snowboards hinunterfuhren.

Ein ungewöhnlicher Schneesturm auf dem Meer verzögerte ihre Ankunft an Land, gefolgt von ungewöhnlich warmen Temperaturen, die ihr Basislager in einen schwülen, suppigen Matsch verwandelten und das Projekt beinahe zum Erliegen brachten.

Einer der Athleten, die mit Jones zusammenarbeiten, ist Tommy Caldwell, der zufällig einer der bekanntesten Kletterer der Welt ist.

Caldwell hat ein wildes Leben geführt. Er wurde in Kirgisistan entführt und verlor einen Teil eines Fingers an eine Tischkreissäge. Über 19 Tage im Jahr 2015 wurde er einer der ersten beiden Menschen, die die sagenumwobene 3.000-Fuß-Dawn Wall von El Capitan erklommen haben; nur ein anderer Bergsteiger hat das Kunststück wiederholt. Auf dem Weg, der Jahr für Jahr an dieselben Orte zurückkehrt, hat er die subtilen – und manchmal nicht so subtilen – Wege bemerkt, auf denen der Klimawandel die Berge verändert.

Outdoor-Mekkas wie Chamonix in den französischen Alpen sind den ganzen Winter über nicht mehr zuverlässig in Weiß gehüllt. Die beste Klettersaison im Yosemite Valley hat sich wegen der Hitze von Oktober auf November verschoben. Und in Patagonien, wo Kletterer und Bergsteiger ihren Mut an legendären Gipfeln wie dem Fitz Roy – Caldwell nannte seinen Sohn Fitz – auf die Probe stellen, sind die Wettermuster nicht mehr wiederzuerkennen.

Wenn das Eis, das die Felsen oft zusammenhält, schmilzt, sagte Caldwell, „können Teile des Berges herunterfallen und Sie töten.“

Ein Wendepunkt?

Die Klimapolitik scheint in den Vereinigten Staaten einen Wendepunkt zu erreichen, nachdem sie jahrelang ein zweit- oder drittrangiges Thema für die Wähler war.

Junge Amerikaner sagen Meinungsforschern regelmäßig, dass der Klimawandel eines ihrer Hauptanliegen ist, was Präsident Biden dazu veranlasst, während des Wahlkampfs 2020 extravagante Versprechungen zu machen, die er nur schwer einhalten kann.

Bei den jüngsten Sonderwahlen zum Repräsentantenhaus in Alaska besiegte eine zentristische Demokratin, Mary Peltola, Sarah Palin, die frühere Vizepräsidentschaftskandidatin der Republikaner, teilweise indem sie die Besorgnis der Wähler über sinkende Fischbestände und wärmere Temperaturen ansprach und gleichzeitig die wirtschaftliche Entwicklung unterstützte.

Peltolas obiger Ansatz zur Diskussion des Klimawandels ist genau das, was einige Demokraten seit Jahren fordern. Einer von ihnen ist Senator John Hickenlooper aus Colorado, ein Craft-Beer-Unternehmer, der seinen Sitz im Jahr 2020 teilweise dadurch gewann, dass er seinen republikanischen Gegner Cory Gardner mit der Klimapolitik von Donald Trump in Verbindung brachte.

Letzten Winter nahm Caldwell, der in Colorado lebt, Hickenlooper mit auf eine Klettertour im Clear Creek Canyon, um die Arbeit von POW hervorzuheben.

Hickenlooper, der sein „ganzes Leben lang“ Höhenangst hatte, fand die Erfahrung „erschreckend“, sagte er in einem Interview.

Er verglich die Reduzierung des Klimawandels damit, sich zentimeterweise eine große Granitwand hinaufzuarbeiten, wie die El Capitan-Wand, die Caldwell über die Kletterkreise hinaus berühmt machte.

„Auf den ersten Blick erscheint es entmutigend, aber man geht Schritt für Schritt vor“, sagte Hickenlooper.

POWs Geheimwaffe ist Alex Honnold, der durch den Film „Free Solo“ berühmt wurde, der seine seillose Besteigung des El Capitan im Yosemite zeigt. Im Jahr 2019 entsandte POW eine Delegation nach Washington, darunter Honnold, um das öffentliche Interesse an dem Film zu nutzen.

In diesem Jahr ging ich zu einer Party auf dem Dach in Washington, wo Caldwell, Honnold, Jones und andere bekannte Athleten Flaschen Miller Genuine Draft zurückwarfen und darüber staunten, wie sie gerade bei einer Kongressanhörung ausgesagt hatten. Wie Honnold mir damals sagte: „Ich lebe die meiste Zeit in einem Van, also ist es ziemlich wild.“

Honnolds Berühmtheit hat ihn besonders effektiv im Gespräch mit schwer erreichbaren Gesetzgebern gemacht, ebenso wie seine langen Gliedmaßen und seine einzigartige Amygdala ihn dazu bringen, Risiken einzugehen, die andere Kletterer erblassen lassen.

„Jeder republikanische Senator, den ich getroffen habe, liebt Alex“, sagte Caldwell.

Liebe hat sich noch nicht in Stimmen übersetzt. Das, was POW einem republikanischen Verbündeten auf dem Capitol Hill am nächsten kommen könnte, ist der Abgeordnete John Curtis aus Utah, der Vorsitzende des Conservative Climate Caucus im Repräsentantenhaus.

Curtis repräsentiert einen stark republikanischen Bezirk außerhalb von Salt Lake City, der einige der beliebtesten Skigebiete des Landes umfasst, darunter Alta und Deer Valley.

Er nahm letztes Jahr am UN-Klimagipfel in Glasgow, Schottland, teil, und ein ehemaliges Mitglied seiner Belegschaft nahm diesen Sommer an POWs Exerzitien außerhalb von Reno, Nevada, teil, was die Gruppe als Durchbruchsmoment ansah. Und bei zwei Gelegenheiten in diesem Frühjahr und Sommer arrangierte POW für Curtis ein Treffen mit einer Gruppe von Olympioniken, um sein Ohr auf Klima- und Energiefragen zu richten.

Aber null Republikaner stimmten für das Inflation Reduction Act, trotz einer merklichen Verschiebung in der Art und Weise, wie viele GOP-Politiker jetzt über erneuerbare Energien und andere klimabezogene Themen sprechen.

“Es ist an einem Wendepunkt”, warnte Hickenlooper, “aber es ist noch nicht gekippt.”

Was gibt es heute Abend zu lesen

• Die Republikaner konzentrieren sich in den Halbzeitkampagnen verstärkt auf Kriminalität und öffentliche Sicherheit, schreiben Lisa Lerer und Jonathan Weisman und überschwemmen den Äther mit gewalttätigen Bildern, um die nationale politische Debatte auf günstiges Terrain zu verlagern.

• In Pennsylvania wird Doug Mastriano von seinem demokratischen Rivalen als Gouverneur stark überboten, hat seit Mai keine Fernsehwerbung mehr ausgestrahlt und liegt in seriösen Umfragen zweistellig zurück, berichtet Reid Epstein.

• Der Plan von Präsident Biden, erhebliche Beträge an Studentendarlehensschulden für zig Millionen Kreditnehmer zu tilgen, könnte etwa 400 Milliarden US-Dollar kosten, berichtet Katie Rogers.

• Eine Gruppe hochrangiger Staatsrichter legte dem Obersten Gerichtshof einen seltenen Appell vor und forderte ihn auf, eine von Republikanern vorangetriebene Rechtstheorie abzulehnen, die den Gesetzgebern der Bundesstaaten außergewöhnliche Befugnisse verleihen würde, schreibt Adam Liptak.

Vielen Dank, dass Sie On Politics lesen und dass Sie Abonnent der New York Times sind. —Blake

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