সম্মতিমূলক সম্পর্কের ক্ষেত্রে সহমত পোষণকারীর বয়সসীমা কমানোর কোনও পরিকল্পনা নেই কেন্দ্রের। একথা সাফ জানিয়ে দিলেন কেন্দ্রীয় মন্ত্রী স্মৃতি ইরানি। সংসদে এক প্রশ্ন উত্তর পর্ব চলাকালীন কেন্দ্রী নারী ও শিশুকল্যাণ মন্ত্রী স্মৃতি ইরানিকে এই ইস্যুতে প্রশ্ন করা হলে তিনি তার জবাবে একথা জানান।
সম্মতিমূলক সম্পর্কের ক্ষেত্রে সহমত পোষণকারীর বয়স বর্তমানে ভারতে ১৮ বছর ধার্য করা হয়েছে। সেই বয়সসীমা ১৮ থেকে কমিয়ে ১৬ করা হবে না বলে জানিয়েছে কেন্দ্র। কেন্দ্রীয় মন্ত্রী স্মৃতি ইরানি বলেন, ২০১২ সালের পকসো আইন অনুযায়ী শিশুদের নিরাপত্তা দিতে এই বয়সসীমা কমানোর রাস্তা থেকে দূরে রয়েছে কেন্দ্র। তিনি বলেন, ২০১২ সালের পকসো আইন অনুযায়ী ‘শিশু’ বলতে ১৮ বছরের নিচের বয়সীদের বোঝানো হয়েছে। আর সেই অনুযায়ী সিদ্ধান্ত নেওয়া হচ্ছে। উল্লেখ্য, ২০১৯ সালে ওই আইনের আওতায় বিধিতে বেশ কয়েকটি বদল আনা হয়। সেখানে শিশুদের ওপর যৌন নির্যাতনের শাস্তিতে একাধিক কঠোর বিধি পালিত হয়। শিশুদের ওপর যৌন অত্যাচারে মৃত্যুদণ্ডের শাস্তির কথাও ওই পকসো আইনের আওতায় বলা হয়েছে।
সংরক্ষণ ঘিরে করে সহকারী অধ্যাপক নিয়োগে স্থগিতাদেশ! BSUSCকে বড় নির্দেশ কোর্টের
উল্লেখ্য, রাজ্যসভায় আরও একটি প্রশ্ব ওঠে বালিকা বিবাহ ঘিরে। সেই সম্পর্কে স্মৃতি ইরানি জানান, জাতীয় ক্রাইম ব্যুরো রেকর্ড অনুযায়ী গত কয়েক বছরে বালিকা বিবাহের সংখ্যা দেশে বেড়েছে। তবে স্মতি ইরানি দাবি করেন, এটি বালিকা বিবাহের সংখ্যা বেড়ে যাওয়ার অঙ্কই শুধুমাত্র প্রকাশ করছে না, তার সঙ্গে অসচেতনতার বার্তাও দিচ্ছে। উল্লেখ্য, ২০১৯ সালে ভারতে বালিকা বিবাহের সংখ্যা ৫২৩ টি ছিল। সেখানে ২০২০ সালে সেই সংখ্যা ৭৮৫ টি হয়েছে। ২০২১ সালে সেই সংখ্যা ১০৫০ টি হয়েছে।