লন্ডন: বিশ্বকাপের জন্য মরসুমের মাঝপথেই থেমে ছিল ক্লাব ফুটবল। তবে কিছুদিন আগেই শেষ হয়েছে কাতার বিশ্বকাপের মহারণ। বিশ্বকাপ শেষে শুরু হয়ে গেল ইংল্যান্ডের প্রিমিয়ার লিগ (Premier League)। বিশ্বকাপ পরবর্তী লিগের প্রথম ম্য়াচেই জয় পেল লিভারপুল (Liverpool), আর্সেনাল (Arsenal)। তবে ব্রেন্টফোর্ডের বিরুদ্ধে ড্র করেই টটেনহ্যাম হটস্পারকে (Tottenham Hotspur) সন্তুষ্ট থাকতে হল।
দখল মজবুত করল আর্সেনাল
বিশ্বকাপপরবর্তী লিগ প্রিমিয়ার লিগে নিজেদের প্রথম ম্য়াচেই দুর্দান্ত জয় পেল আপাতত লিগ তালিকায় শীর্ষে থাকা আর্সেনাল। লন্ডনেরই আরেক ক্লাব ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেডকে ৩-১ গোলে হারাল গানার্সরা। ৪৪ দিন পরে মাঠে নেমে আর্সেনাল শুরুতে পিছিয়ে পড়লেও, তরুণ তুর্কিদের উচ্ছ্বাস ও দ্বিতীয়ার্ধে দুরন্ত পারফরম্য়ান্সে ভর করেই তিন পয়েন্ট ঘরে তুলল মিকেল আর্টেটার দল।
ম্যাচের পাঁচ মিনিটের মাথাতেই আর্সেনালের হয়ে প্রতিপক্ষের জালে বল জড়িয়ে দেন বুকায়ো সাকা। তবে তাঁর গোলটি অফসাইডের জন্য় বাতিল হয়। তবে ম্যাচে নিজেদের দাপট বজায় রেখেছিল আর্সেনাল। একের পর এক আক্রমণে ওয়েস্ট হ্যাম রক্ষণকে নিরন্তর চাপে ফেলছিলেন মার্টিন ওডেগার্ডরা। অবশ্য ম্য়াচের গতির বিরুদ্ধে সাইদ বেনরামার গোলে এগিয়ে যায় হ্যামার্সরা। ম্যাচের ২৭ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করেন আলজিরিয়ান তারকা। প্রথমার্ধ শেষ হওয়ার আগে আর্সেনাল পেনাল্টি পেলেও, ভিএআরের সৌজন্য়ে সেই সিদ্ধান্ত বাতিল করা হয়।
দ্বিতীয়ার্ধে আরও উদ্যম নিয়ে মাঠে নামে আর্সেনাল ৫৩ মিনিটে ওডেগার্ড নিজের শট সঠিকভাবে গোলে রাখতে না পারলেও, তা সাকার পায়ে চলে যায় এবং সেখান থেকে গোল করতে কোনও ভুল করেননি তিনি। পাঁচ মিনিট পরেই গ্যাব্রিয়েল মার্টনেলি লুকাস ফ্য়াবিয়ানস্কিকে প্রথম পোস্টে পরাস্ত করে আর্সেনালকে ম্যাচে এগিয়ে দেন। ৬৯ মিনিটে চোখধাঁধানো এক গোলে আর্সেনালের লিড দ্বিগুণ করেন এডি এনকেতিয়া। আর কোনও গোল না হওয়ায় ৩-১ ম্য়াচ জেতে আর্সেনাল।
লিভারপুলের জয়
অপরদিকে, লিভারপুলও একই স্কোরলাইনে অ্যাস্টন ভিলাকে পরাজিত করে। ম্য়াচের শুরুটা ভিলা দুর্দান্তভাবে করে। তবে সময় গড়ালে লিভারপুলও ম্যাচে ফিরে আসে। পাঁচ মিনিটের মাথায় অ্যান্ড্রু রবার্টসনের পাস থেকে লিভারপুলকে ম্যাচে এগিয়ে দেন মহম্মদ সালাহ। পিছিয়ে পড়েও ভিলা লড়াই চালিয়ে যেতে থাকে। লিওন বাইলি একাধিক সুযোগ পেয়েও গোলের সামনে বারংবার বলের সঙ্গে সঠিক সংযোগ ঘটাতে ব্যর্থ হন। ম্য়াচের ৩৭ মিনিটে ভার্জিল ভ্যান ডাইক লিভারপুলকে ২-০ এগিয়ে দেন।
দ্বিতীয়ার্ধে ভিলা শুরু থেকেই দুরন্ত ফুটবল খেলে। ওলি ওয়াটকিন্স ভিলার হয়ে জালে বল জড়ালেও তা অফসাইডের জন্য বাতিল হয়। তবে ৫৯ মিনিটে ফের একবার ডগলাস লুইসের ঠিকানা লেখা পাস থেকে গোল করেন ওয়াটকিন্স। এবার আর তাঁর গোল বাতিল হয়নি। ম্যাচে সমতায় ফিরতে হু হু করে আক্রমণ গড়ে তোলে ভিলা। তবে ভ্যান ডাইক ও জোয়েল ম্যাটিপ লিভারপুলের হয়ে সেই ঝড় আটকাতে সক্ষম হন। শেষমেশ পরিবর্ত হিসাবে নামা তরুণ স্টেফান বাজেটিচ ৮১ মিনিটে নিজের প্রথম প্রিমিয়ার লিগ গোল করে লিভারপুলের জয় সুনিশ্চিত করেন।
স্পার্সের ড্র
লিভারপুল, আর্সেনাল জয় পেলেও, হ্যারি কেনদের ড্র করেই সন্তুষ্ট থাকতে হল। ব্রেন্টফোর্ডের বিরুদ্ধে ২-২ড্র করে টটেনহ্য়াম হটস্পার। ভাইটালি জানেল্ট ব্রেন্টফোর্ডকে ম্যাচের ১৫ মিনিটেই এগিয়ে দেন। আইভান টনি ৫৪ মিনিটে ব্রেন্টফোর্ডের হয়ে ব্যবধান বাড়ান। তবে হ্য়ারি কেন ও পিয়ের এমিল হোইবিয়ের যথাক্রমে ৬৫ ও ৭১ মিনিটে গোল করে ম্যাচে স্পার্সকে সমতায় ফেরান। আর কোনও গোল না হওয়ায় ম্যাচ ড্র হয়। বর্তমানে প্রিমিয়ার লিগে দুইয়ে থাকা নিউক্যাসেল ইউনাইটেডের থেকে এক ম্য়াচ কম খেলে সাত পয়েন্ট বেশি, ৪০ পয়েন্ট নিয়ে লিগ শীর্ষে রয়েছে আর্সেনাল। ৩০ পয়েন্ট নিয়ে চারে রয়েছে তাঁদের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী স্পার্স। লিভারপুল ২৫ পয়েন্ট নিয়ে আপতত ছয় নম্বরে।
আরও পড়ুন: বিশ্বকাপে নজরকাড়া নেদারল্যান্ডস তারকা যোগ দিচ্ছেন লিভারপুলে