শরীরে কোনও অংশে কিছু কাজ করছিল না। ডাক্তাররা আশা প্রায় ছেড়েই দিয়েছিলেন। শুধু ছিল অপেক্ষা। শেষ পর্যন্ত কোটি ভক্তকে কাঁদিয়ে ফুটবল সম্রাট পেলে অনন্তলোকে পাড়ি দিয়েছেন। তিন বারের বিশ্বকাপ জয়ী ৮২ বছর বয়সে ইহলোক ছেড়েছেন।
সাও পাওলোর একটি হাসপাতালে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। ১৯৫৮, ১৯৬২ ও ১৯৭০ সালে বিশ্বকাপ জিতে পেলে অনন্য হয়ে আছেন। ফুটবল নিয়ে তার কীর্তি সবসময় জ্বলন্ত হয়ে থাকবে। তাই তো কিংবদন্তীর বিদায়ে কাঁদছে ফুটবল বিশ্ব। সবাই শোকাভিভূত। সামাজিক যোগাযোগের মাধ্যমগুলোতে শোক প্রকাশ করে যাচ্ছেন বর্তমান ও সাবেক তারকারা। ইংলিশ গ্রেট গ্যারি লিনেকার তো টুইট করেছেন এভাবে, ‘পেলে চলে গেছেন। তিনি ছিলেন ফুটবলারদের মধ্যে সবচেয়ে ঐশ্বরিক ও মানুষদের মধ্যে সবচেয়ে আনন্দদায়ী। তিনি সবচেয়ে আকর্ষণীয় সোনালী ট্রফি জিতেছেন তিন বার, সুন্দর সেই হলুদ জার্সি চাপিয়ে। তিনি আমাদের ছেড়ে চলে গেছেন, তবে তিনি ফুটবলে সবসময়ই অমর থাকবেন।’
পর্তুগালের অন্যতম গ্রেট ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো বলেছেন, ‘আমার গভীর সমবেদনা ব্রাজিলের জন্য, বিশেষ করে এডসন আরান্টেস ডো নাসিমেন্তোর পরিবারের প্রতি। চিরকালের রাজা পেলের বিদায়ে পুরো ফুটবল বিশ্ব এখন যে ব্যথা গ্রহণ করছে তা প্রকাশ করার জন্য যথেষ্ট হবে না। কোটি কোটি মানুষের জন্য অনুপ্রেরণা, গতকাল, আজ এবং চিরকালের জন্য একটি রেফারেন্স। তাকে কখনও ভোলা যাবে না। তার স্মৃতি চিরদিন বেঁচে থাকবে আমাদের ফুটবলপ্রেমী সবার মাঝে। রাজা পেলে শান্তিতে থাকুন।’
নেইমার স্বদেশি গ্রেটকে নিয়ে মন্তব্য করেছেন, ‘আমি আগে বলতাম ফুটবল শুধু একটা খেলা ছিল। পেলে সব বদলে দিয়েছে। সে ফুটবলকে শৈল্পিক বিনোদনে পরিণত করেছে। ফুটবল ও ব্রাজিলের মর্যাদা তুলে ধরেছে। ধন্যবাদ রাজাকে। সে চলে গেছে। কিন্তু তার যাদু রয়ে গেছে। পেলে চিরকালের জন্য।’
কাতার বিশ্বকাপ জয়ী আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি বলেছেন, ‘শান্তিতে বিশ্রাম নাও পেলে।’ ইংলিশ সাবেক তারকা ওয়েন রুনির মন্তব্য, ‘শান্তিতে থাকুন পেলে। কিংবদন্তী।’
পোলিশ তারকা রবার্ত লেভানদোভস্কি বলেছেন, ‘শান্তিতে থাকুন চ্যাম্পিয়ন। স্বর্গে নতুন তারকা আসছে। ফুটবল বিশ্ব একজন নায়ককে হারালো।’
ব্রাজিলিয়ান সাবেক তারকা রবার্তো কার্লোস বলেছেন, ‘আপনি আমাদের জন্য যা করেছেন তার জন্য ফুটবল বিশ্ব আপনাকে ধন্যবাদ দিচ্ছে।’