২০১৭ সালের কথা। বাংলাদেশের দক্ষিণ আফ্রিকা সফর শেষে বিতর্কের জন্ম দিয়ে চাকরি থেকে ইস্তফা দেন হাথুরুসিংহে। যাওয়ার আগে সিনিয়র ক্রিকেটারদের নিয়ে একগাদা অভিযোগ করেছিলেন বলে শোনা যায়। ক্রিকেটারদের মানসিকতা ও নিবেদনের ঘাটতি নিয়েও বিরক্ত ছিলেন। বিশেষ করে সাকিবের দায়িত্ববোধ নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন। সেই লঙ্কান কোচকেই আবার সাকিব-মুশফিকদের প্রধান কোচ হিসেবে বিসিবি ফিরিয়ে এনেছে।
বাংলাদেশে তার দ্বিতীয় ইনিংস শুরুর দ্বিতীয় দিনে সংবাদ সম্মেলনে সেই পুরনো ঘটনা তোলা হয়েছিল। সাকিবের দায়িত্ববোধ নিয়ে প্রসঙ্গটি মনে করিয়ে দিতেই ঘটনাটি অস্বীকার করেছেন তিনি। হাথুরুসিংহে বলেছেন, ‘এটা আমি প্রথম শুনলাম। সে কমিটেড না নাকি?’
ফের বিষয়টি মনে করিয়ে দিতেই হাথুরুসিংহের জবাব, ‘এটা আমার কাছে নতুন খবর। আমি কখনো এটা শুনিনি, এমন কিছু অনুভবও করিনি।’
আগের মেয়াদে নানা বিতর্ক সঙ্গী হয় তার। অন্যতম ছিল সিনিয়র ক্রিকেটারদের সঙ্গে তার সম্পর্কে অবনতির ব্যাপারটি। দ্বিতীয় মেয়াদে হাথুরুসিংহে দায়িত্ব নেওয়ার পর একই বিষয় আবারও ঘুরে ফিরে আসছে। সিনিয়রদের সঙ্গে সম্পর্ক ঠিক রাখা চ্যালেঞ্জ কিনা এমন প্রশ্নে হাথুরুসিংহে বলেছেন, ‘না, একদমই না। আমার সঙ্গে কোন খেলোয়াড়ের কোনও সমস্যা নেই। আমি ইতোমধ্যেই সব সিনিয়রের সঙ্গে কথা বলেছি। আমার মনে হয় সবার ফোকাস একটা ব্যাপারেই, দলকে এক নম্বরে রাখা। সবাই চায় দল ভালো করুক।’