ইনদওর: অস্ট্রেলীয় বোলারদের সামনে (India vs Australia), বিশেষ করে অফস্পিনার নাথান লায়নের বিরুদ্ধে যখন একের পর এক ভারতীয় ব্যাটার আত্মসমর্পণ করছেন, তখন তিনি গড়ে তুললেন প্রতিরোধ। তিনি, চেতেশ্বর পূজারা (Cheteshwar Pujara), ঝকঝকে হাফসেঞ্চুরি করেছেন দ্বিতীয় ইনিংসে। ভারত যে অস্ট্রেলিয়ার স্কোর ছাপিয়ে গিয়ে সামান্য হলেও লিড নিতে পেরেছে, তার নেপথ্যে পূজারার ব্যাট।
দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষ হওয়ার পর পূজারা বলেছেন, ‘এই পিচে ব্যাট করা সহজ নয়। নিজের রক্ষণের ওপর ভরসা করতে হয়। বলের কাছে শরীর নিয়ে গিয়ে খেলতে হয়। বলের লেংথ আগে থেকে অনুমান করে নিতে হয়।’
৭৫ রানের মধ্যে কি অস্ট্রেলিয়াকে আটকে রাখা সম্ভব? অলৌকিক কিছুর সম্ভাবনা উড়িয়ে দিচ্ছেন না পূজারা। বলেছেন, ‘আমি জানি থেষ্ট রান হাতে নেই। কিন্তু এখান থেকেও জেতার সম্ভাবনা রয়েছে। এই ধরনের পিচে টানা রক্ষণ করতে থাকলে আচমকা একটা বল লাফিয়ে উঠে গ্লাভসে লেগে ক্যাচ উঠে যাবে।’ পূজারা যোগ করেছেন, ‘আলগা বল পেলেই আমি শট খেলেছি। লায়ন রাউন্ড দ্য উইকেট আসার পর ওর লাইন কিছুটা পাল্টে গিয়েছিল। অফস্টাম্প লাইনে না করে ও মিডল ও লেগস্টাম্পে বল করছিল। আমি শুধু প্রান্ত বদলে যেতে চাইছিলাম। স্কোয়্যার লেগে বল পাঠানোর চেষ্টা করছিলাম। কিন্তু উইকেট এত মন্থর যে, বলটা লেগস্লিপের হাতে চলে যায়। স্মিথ ক্যাচটা দুর্দান্তভাবে ধরেছে। আমি হতাশ। কারণ, অক্ষরের সঙ্গে একটা পার্টনারশিপ তৈরি হচ্ছিল। আরও কিছু রান যোগ করতে পারতাম।’
সকালে ছিল প্রত্যাঘাতের শপথ। দুপুরে সেটাই যেন সমর্পণের হতাশায় বদলে গেল। ইনদওরে অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংস ১৯৭ রানে শেষ করে দিয়েছিল ভারত (Ind vs Aus)। জবাবে দ্বিতীয় ইনিংসে ভারত গুটিয়ে গেল ১৬৩ রানে। অস্ট্রেলিয়ার চেয়ে মাত্র ৭৫ রানের লিড নিল ভারত। ম্যাচ জিততে অস্ট্রেলিয়াকে দ্বিতীয় ইনিংসে করতে হবে মাত্র ৭৬ রান।
দ্বিতীয় ইনিংসে ভারতের ঘাতক হিসাবে হাজির হলেন নাথান লায়ন। প্রথম ইনিংসে ৩ উিকেট নিয়েছিলেন। ৩৫ বছর বয়সী অফস্পিনার দ্বিতীয় ইনিংসে নিলেন ৮ উইকেট। ২৩.৩ ওভারে মাত্র ৬৪ রান খরচ করে ৮ উইকেট নিলেন লায়ন। তাঁর শিকারের তালিকায় রোহিত শর্মা, শুভমন গিল থেকে শুরু করে রবীন্দ্র জাডেজা, ভারতের তাবড় ব্যাটাররা। একমাত্র বিরাট কোহলিকে ফিরিয়েছেন ম্যাথু কুনেমান।
আরও পড়ুন: এক-একটির দাম প্রায় ১ কোটি ৭৩ লক্ষ টাকা! বিশ্বকাপজয়ী দলকে সোনার আই ফোন দিচ্ছেন মেসি