নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে দাপট দেখিয়ে জিতেছিল ফ্রান্স। ইউরো বাছাইপর্ব শুরু হয়েছিল দারুণ জয়ে। সোমবার দ্বিতীয় ম্যাচেও জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রাখলো তারা। কিন্তু আয়ারল্যান্ড তাদের সহজে ছেড়ে দেয়নি। ঘাম ছুটানো জয় পেয়েছে ফ্রান্স।
বেঞ্জামিন পাভার্দের একমাত্র গোলে আয়ারল্যান্ডকে হারালো গত বিশ্বকাপের রানার্সআপরা। নতুন অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পে তার প্রথম দুই ম্যাচেই পেলেন জয়।
বল দখলে কেবল এগিয়ে ছিল ফ্রান্স। কিন্তু দুই দলই সমান ১১ শট নেয়, ফ্রান্স লক্ষ্যে রেখেছিল ৪টি, আয়ারল্যান্ড দুটি। আইরিশ গোলকিপার গাভিন বাজুনু দুটি সেভে হতাশ করেন। অন্যদিকে ফরাসি গোলকিপার মাইক মেগনানের তিনবার পরীক্ষা নেয় আয়ারল্যান্ড।
শেষ পর্যন্ত নিজেদের ভুলে একমাত্র গোল খায় তারা। ডি বক্সের সামনে আইরিশ এক খেলোয়াড় তার সতীর্থের দিকে পাস দেন। সুযোগ সন্ধানী পাভার্দ বল অন্যের পায়ে পড়ার আগে কেড়ে নেন। তারপর বক্সের বাইরে থেকে জোরালো শটে গোল করেন।