কলকাতা: ইডেন গার্ডেন্সে (Eden Gardens) তাঁর দল তখন বেশ চাপে। ৮৯ রানে পড়ে গিয়েছে ৫ উইকেট। সেখান থেকে মাথা ঠান্ডা রেখে দুরন্ত ইনিংস খেলেন রিঙ্কু সিংহ (Rinku Singh)। ৫ নম্বরে নেমে ৩৩ বলে ৪৬ রান করেন। ষষ্ঠ উইকেটে ৪৭ বলে ১০৩ রানের পার্টনারশিপ গড়েন শার্দুল ঠাকুরের (Shardul Thakur) সঙ্গে। সেখান থেকেই ম্যাচের রং পাল্টে যায়।
ইডেন গার্ডেন্সে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরকে ৮১ রানে দুরমুশ করার পর আবেগে ভাসলেন কেকেআর মালিক শাহরুখ খান। ম্যাচের শেষে তিনি ড্রেসিংরুমে গিয়ে ক্রিকেটারদের উৎসাহ দেন। সেখানেই বাদশা উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেন রিঙ্কুকে নিয়ে। শাহরুখ বলেন, ‘যারা পুরনো, তারা আমার বক্তৃতার ধাঁচ জানে। তাই আমি বেশি কথা বলে তাদের বিরক্ত করব না। ওরা প্রত্যেক বছর আমার কথা শুনে চলেছে। আন্দ্রে, সুনীল, সাউদি অনেকে আছে। নীতীশ আছে। উমেশ আছে। মনদীপ দলে ফিরেছে।’
তারপরই কিংগ খান বলেন, ‘রিঙ্কু, আমার বাচ্চা। তোমরা সবাই আছো।’ শাহরুখ রিঙ্কুকে নিজের বাচ্চা বলতেই হাততালিতে ভরে ওঠে ড্রেসিংরুম। কোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত থেকে শুরু করে অধিনায়ক নীতীশ রানা, সকলেই অভিবাদন জানান রিঙ্কুকে। শাহরুখ বলে চলেন, ‘আমি বেশি কথা বলে সময় নষ্ট করব না। লোকে তোমাদের বিশ্বাস করুক বা না করুক, তোমরা নিজেদের ওপর বিশ্বাস রাখবে। মাঠে যাও, যেটা সবচেয়ে ভাল পার সেটাই করো। নিজেরা উপভোগ করো। আর সুস্থ থাকো। চোট আঘাত পেয়ো না। ঈশ্বর তোমাদের মঙ্গল কর
ক। সকলকে ধন্যবাদ।’
দেখতে দেখতে ৯ বছর কেটে গিয়েছে। ট্রফিহীন কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) শিবির। ষোড়শ আইপিএলের (IPL 2023) শুরুতেই হোঁচট খেতে হয়েছিল। পাঞ্জাব কিংসের কাছে বৃষ্টিবিঘ্নিত ম্যাচে মাত্র ৭ রানে হারতে হয়েছিল নাইটদের। তবে ঘরের মাঠে ঘুরে দাঁড়িয়েছে কেকেআর। প্রায় ৪ বছর পর ইডেন গার্ডেন্সে নেমে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরকে ৮১ রানে হারিয়েছে কেকেআর। উচ্ছ্বসিত ফ্র্যাঞ্চাইজি কর্তৃপক্ষ ক্রিকেটারদের জন্য নতুন পুরস্কার চালু করে দিল।
বৃহস্পতিবার ইডেনে এসে ম্যাচ দেখেন টিম মালিক শাহরুখ খান। ছিলেন অন্যতম মালিক জুহি চাওলাও। আরসিবির বিরুদ্ধে ম্যাচ শেষ হওয়ার পর ড্রেসিংরুমে গিয়েছিলেন শাহরুখ। সঙ্গে ছিলেন মেয়ে সুহানা, কেকেআরের সিইও বেঙ্কি মাইসোর, জুহির স্বামী তথা অন্যতম মালিক জয় মেটা। শাহরুখ সকল ক্রিকেটারদের উৎসাহ দেন। তারপরই নতুন পুরস্কার চালু করার কথা ঘোষণা করেন দলের সিইও বেঙ্কি মাইসোর।
তিনি বলেন, ‘এখানে শাহরুখ স্যার রয়েছেন। জয়, জুহি, সুহানারা রয়েছে। আমরা এবার থেকে একটা নতুন পুরস্কার চালু করছি। এক্স ফ্যাক্টর। যা ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়। আজকের এক্স ফ্যাক্টর পুরস্কার পাচ্ছেন শার্দুল ঠাকুর।’ সকলে মিলে শার্দুলকে অভিনন্দন জানান। পরে সেই ভিডিও প্রকাশ করে কেকেআর।