সন্দীপ সরকার, কলকাতা: তিনি যখন ক্রিজে নামলেন, ৩.৩ ওভারে কলকাতা নাইট রাইডার্সের (KKR) স্কোর ২০/৩। মার্কো জানসেন পরপর দুই বলে ফিরিয়ে দিয়েছেন বেঙ্কটেশ আইয়ার ও সুনীল নারাইনকে। হ্যাটট্রিকের সামনে দাঁড়িয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার পেসার। মাথার ওপর ২২৮ রানের বোঝা। কার্যত দমবন্ধকর পরিস্থিতি।
সেখান থেকেই পাল্টা লড়াই শুরু করলেন নীতীশ রানা (Nitish Rana)। সানরাইজার্স হায়দরাবাদের সেরা পেসার উমরন মালিকের এক ওভারে জোড়া ছক্কা ও এক গণ্ডা চার মেরে তুললেন ২৮ রান। শেষ পর্যন্ত ৪১ বলে ৭৫ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেললেন কেকেআর ক্যাপ্টেন। তাঁর দল ২৩ রানে ম্যাচ হারল। কিন্তু ইডেনের কানায় কানায় উপচে পড়া গ্যালারি কুর্নিশ করল লড়াকু রানাকে।
২২৮/৪ স্কোর তাড়া করতে নেমে কেকেআর হারলেও, তুলে ফেলল দুশোর বেশি রান। ২০৫/৭ স্কোরে থামল কেকেআর। ম্যাচ হারলেও তাই মাথা নীচু করছেন না নীতীশ। সম্প্রচারকারী চ্যানেলে বলছিলেন, ‘রান তাড়া করে সকলের প্রশংসা পেয়ে ভাল লাগছে। আমার মনে হয় পরিকল্পনামাফিক বল করতে পারিনি। উইকেট যাই হোক না কেন, এটা ২৩০ রান হওয়ার মতো পিচ নয়। মাঝে মধ্যে রিঙ্কু সিংহের আগের ম্যাচের ইনিংসের মতো ব্যাটিং হয়ে যায়। তবে রোজ সেটা হয় না।’
কেকেআর অধিনায়কই দুঃস্বপ্নের এক ওভার উপহার দেন প্রতিপক্ষের স্পিডস্টার উমরন মালিককে। কেকেআর ইনিংসের ষষ্ঠ ওভারের ঘটনা। ৫ ওভারের শেষে তখন নাইটদের স্কোর ৩৪/৩। বল করতে এলেন উমরন। তাঁর প্রথম ওভার। পরের ছয় বলে রানা করলেন ৪, ৬, ৪, ৪, ৪ ও ৬। সব মিলিয়ে ২৮ রান ওঠে এক ওভারে! শুরুটা করেছিলেন উমরনের বাউন্সারে শর্ট ফাইন লেগের ওপর দিয়ে চার মেরে। প্রত্যেক বলেই বাউন্ডারি বা ওভা
বাউন্ডারি হাঁকান রানা।
রান তাড়া করে যেভাবে পাল্টা লড়াই করেছেন কেকেআর ব্যাটাররা, তাতে খুশি অধিনায়ক। নীতীশ বলেছেন, ‘আমরা দারুণ ব্যাটিং করেছি। চেয়েছিলাম ম্যাচটাকে যতটা সম্ভব টেনে নিয়ে যাব। তারপর কী হবে কে বলতে পারে! ঘরের মাঠে সুবিধা আলাদা জিনিস। আমরা জানি ইডেনের পিচ এরকমই হয়। ভেবেছিলাম দুশো রান ভাল স্কোর হবে আর সেভাবেই প্রস্তুতি নিয়েছি। তবে আরও ভাল বল করতে হবে। আজ আমাদের প্রধান বোলাররাও রান খরচ করেছে। তবে আমি খুব বেশি সমালোচনা করব না কারণ এই বোলাররাই আমাকে ম্যাচ জেতায়। আমরা যে লড়াই করেছি তাতে খুশি। তবে ২ পয়েন্ট পেলে আরও খুশি হতাম।’
আরও পড়ুন: নকল নারাইন! কেকেআর না ভুল করে ইডেনে নামিয়ে দেয়…