সম্প্রতি রাষ্ট্রসংঘের পপুলেশন ফান্ড সংগঠন বা UNFPA-র রিপোর্টে দাবি করা হয়েছিল যে চিনের জনসংখ্যাকে ছাপিয়ে গিয়েছে ভারত। এই নিয়ে জার্মান সংবাদমাধ্যম ‘ডের স্পিগেল’-এ একটি ‘বিদ্বেষমূলক’ কার্টুন ছাপা হয়েছিল। তা নিয়ে এবার আপত্তি জানালেন কেন্দ্রীয় মন্ত্রী রাজীব চন্দ্রশেখর। এই নিয়ে মন্ত্রী টুইট করে লেখেন, ‘ডের স্পিগেলের প্রিয় কার্টুনিস্ট… ভারতকে ঠাট্টা করার আপনার এই প্রচেষ্টা গ্রহণযোগ্য নয়… প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীজির অধীনে ভারতের বিরুদ্ধে বাজি ধরা বুদ্ধিমানের কাজ নয়… কয়েক বছরের মধ্যে ভারতের অর্থনীতি জার্মানিকে ছাপিয়ে যাবে।’
উল্লেখ্য, ভাইরাল কার্টুনে দেখা গিয়েছে, চিনের পতাকা লাগানো একটি অত্যাধুনিক ট্রেনে দু’জন রয়েছেন। এদিকে পাশ দিয়ে একটি ভারতীয় ট্রেন সেটিকে ছাপিয়ে চলে যাচ্ছে। সেই ট্রেনের ছাদে এবং ধারে প্রচুর মানুষজন। কার্টুনে দেখানো হয়েছে যে ভারত চিনের থেকে জনসংখ্যার দিক দিয়ে এগিয়ে গেলেও প্রযুক্তিগত ভাবে এখনও পিছিয়ে রয়েছে। কার্টুনে ‘জাতিভেদের’ আভাসও রয়েছে। এই আবহে টুইটারে ভারতীয়রা এই কার্টুনের সমালোচনা করেছে। নেটিজেনদের অভিযোগ, পশ্চিমী বিশ্ব এখনও ভারত সম্পর্কে যা ভাবে, তাই প্রতিফলিত এই কার্টুনে। তবে বাস্তবের সঙ্গে পশ্চিমীদের চিন্তাভাবনার কোনও মেল নেই।
উল্লেখ্য, গত বুধবার UNFPA-এর প্রকাশিত ‘দ্য স্টেট অফ ওয়ার্ল্ড পপুলেশন রিপোর্ট, ২০২৩’-এ দাবি করা হয়েছে, ভারতের বর্তমান জনসংখ্যা ১৪২ কোটি ৮৬ লাখ। এদিকে চিনের জনসংখ্যা ১৪২ কোটি ৫৭ লাখ। অর্থাৎ, চিনেক থেকে ভারতের জনসংখ্যা এখন ২৯ লাখ বেশি। প্রসঙ্গত, ১৯৫০ সালে জনসংখ্যা সংক্রান্ত তথ্য সংগ্রহের কাজ শুরু করেছিল রাষ্ট্রসংঘ। এরপর থেকে এই প্রথমবার চিনের জনসংখ্যাকে ছাপিয়ে গেল ভারত। রাষ্ট্রসংঘের তরফে জানানো হয়েছে, গতবছর চিন তাদের জনসংখ্যার শৃঙ্গে উঠেছিল। তবে তারপর থেকে তাদের দেশের জনসংখ্যা কমতে শুরু করেছে। এদিকে ভারতের জনসংখ্যা ঊর্ধ্বমুখী। যদিও ভারতের জনসংখ্যা বৃদ্ধির হার ১৯৮০ সাল থেকে কম।
UNFPA রিপোর্টে বলা হয়েছে যে ভারতের জনসংখ্যার ২৫ শতাংশ ০ থেকে ১৪ বছর বয়সের মধ্যে, ১০ থেকে ১৯ বছর বয়সের নাগরিক জনসংখ্যার ১৮ শতাংশ, ১০ থেকে ২৪ বছর বয়সের মানুষের সংখ্যা ২৬ শতাংশ, ১৫ থেকে ৬৪ বছর বয়সিদের সংখ্যা ৬৮ শতাংশ এবং দেশের জনসংখ্যার মাত্র ৭ শতাংশ ৬৫ বছরের ওপরে। এদিকে চিনে ০ থেকে ১৪ বছর বয়সের মধ্যে নাগরিকদের সংখ্যা ১৭ শতাংশ, ১০ থেকে ১৯ বছর বয়সের নাগরিক জনসংখ্যার ১২ শতাংশ, ১০ থেকে ২৪ বছর বয়সের মানুষের সংখ্যা ১৮ শতাংশ, ১৫ থেকে ৬৪ বছর বয়সিদের সংখ্যা ৬৯ শতাংশ এবং দেশের জনসংখ্যার ১৪ শতাংশ ৬৫ বছরের ওপরে। অর্থাৎ, সেদেশের ২০ কোটি মানুষ ৬৫ বছর বয়সের ওপর।