পটুয়াখালীতে অগ্নিকাণ্ডে অন্তত অর্ধশত ব্যবসা প্রতিষ্ঠান ও বসতবাড়ি পুড়ে গেছে। এতে প্রায় অর্ধশত কোটি টাকার ক্ষতি হয়েছে বলে দাবি করেছেন সংশ্লিষ্টরা।
বুধবার (৩ মে) সন্ধ্যা ৬টার দিকে পটুয়াখালী পৌর শহরের পুরান বাজার অগ্রণী ব্যাংক সংলগ্ন সুশীলের চায়ের দোকান থেকে আগুনের সূত্রপাত হয়। ফায়ার সার্ভিসের ছয়টি ইউনিট দুই ঘণ্টা চেষ্টা চালিয়ে আগুন নিয়ন্ত্রণে আনে। এ সময় দমকলকর্মী ও পুলিশসহ কমপক্ষে ছয়জন আহত হয়েছেন।
পুলিশ ও স্থানীয়রা জানান, পুরান বাজার এলাকার অগ্রণী ব্যাংকের পাশে চায়ের দোকান থেকে প্রথমে আগুনের সূত্রপাত হয়। পানি সংকটের কারণে দ্রুত আগুন নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব হয়নি। পরে পার্শ্ববর্তী হারুন মুন্সির তেল ও গ্যাস সিলিন্ডারের দোকান থেকে আগুন আশপাশের দোকান ও বাসাবাড়িতে ছড়িয়ে পড়ে। ঘটনাস্থলের পাশেই শহরের ঐতিহ্যবাহী মিঠাপুকুরের পানি বুধবার সকালে সেচ দিয়ে স্থানীয়রা মাছ ধরেন। সেটি পানিশূন্য থাকায় অগ্নি নির্বাপণে ফায়ার কর্মীদের অনেকটা বেগ পেতে হয়। ঘটনাস্থলে পৌঁছে পটুয়াখালীর ফায়ার সার্ভিস ও নৌফায়ার সার্ভিসের দুটি ইউনিট তাৎক্ষণিক পানির ব্যবস্থা করতে না পারায় আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে সময় লেগেছে। পরে তাদের সঙ্গে পটুয়াখালীর মির্জাগঞ্জ, গলাচিপা, বরগুনার আমতলী ও বরিশালের বাখেরগঞ্জ ফায়ার সার্ভিস ইউনিট অগ্নিনির্বাপণে যোগ দেয়। তারা প্রায় আধা কিলোমিটার দূরের লোহালিয়া নদী থেকে পানি এনে আগুন নেভান। ততক্ষণে তিনটি বাড়ি এবং অর্ধশত ব্যবসা প্রতিষ্ঠান পুড়ে যায়।
ক্ষতিগ্রস্ত ব্যবসায়ী জাকির হোসেন বলেন, সন্ধ্যা ৬টার দিকে আগুনের সূত্রপাত হয়। পার্শ্ববর্তী মিঠাপুকুরে পানি না থাকায় আগুন নেভাতে অনেক সময় লেগেছে। আর এ কারণে ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণও বেড়েছে।
প্রত্যক্ষদর্শী সুজয় সাহা বলেন, এ ঘটনায় অন্তত ৫০ থেকে ৬০টি ব্যবসা প্রতিষ্ঠান ও বসতবাড়ি পুড়েছে। এতে প্রায় অর্ধ শত কোটি টাকার ক্ষতি হয়েছে।
পটুয়াখালী ফায়ার সার্ভিস পটুয়াখালীর ওয়্যারলেস অপারেটর মো. ফারুক হোসেন বলেন, আগুন নেভাতে গিয়ে ফায়ার সার্ভিস কর্মীসহ ছয়জন আহত হয়েছেন। এখন আগুন নিয়ন্ত্রণে রয়েছে। ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ জানতে কাজ চলছে।
পটুয়াখালীর পুলিশ সুপার সাইদুল ইসলাম বিপিএম বলেন, মানুষের মালামালের নিরাপত্তা দিতে পুলিশ ঘটনাস্থলে রয়েছে।
বুধবার সকালে মিঠাপুকুরের পানি সেচ মেশিন দিয়ে শুকানোর কারণ জানতে পটুয়াখালী পৌরসভার মেয়র মহিউদ্দিন আহমেদের মুঠোফোনে কল দিয়ে পাওয়া যায়নি।