সন্দীপ সরকার, কলকাতা: মাস দুয়েকও হয়নি সেই অভিশপ্ত ওয়ান ডে সিরিজের। সামনে দেশের মাটিতে ওয়ান ডে বিশ্বকাপ। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে স্বপ্নের ফর্মে থাকা সূর্যকুমার যাদবকে (Suryakumar Yadav) ওয়ান ডে-র দলেও সুযোগ গিলেন নির্বাচকেরা। কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সিরিজে বিপর্যয়। তিন ম্যাচে তিনবারই শূন্যতে আউট। সূর্যকুমারের কাছে যেন অভিশপ্ত সিরিজ। সমালোচনায় বিদ্ধ হতে হয়েছিল মুম্বইয়ের তারকাকে।
কিন্তু দুঃস্বপ্নের সিরিজের পরও হাল ছাড়েননি সূর্যকুমার। বন্ধুকে কথা দিয়েছিলেন, ঘুরে তিনি দাঁড়াবেনই।
শুক্রবার গুজরাত টাইটান্সের (MI vs GT) বিরুদ্ধে ওয়াংখেড়েতে ব্যাট হাতে তাণ্ডবলীলা চালিয়েছেন সূর্যকুমার। মাত্র ৪৯ বলে সেঞ্চুরি করেছেন। মুম্বই ইন্ডিয়ান্স ইনিংসের শেষ ওভারের শেষ বলে আলজারি জোসেফকে স্যুইপ করে গ্যালারিতে ফেলে তিন অঙ্কে পৌঁছেছিলেন।
সূর্যকুমারের দাপট দেখে পরিতৃপ্ত বন্ধু সুফিয়ান শেখ। সুফিয়ানও ক্রিকেটার। মুম্বইয়ের হয়ে খেলেন। স্থানীয় ক্রিকেট হোক বা রাজ্য দল, দীর্ঘদিন সূর্যকুমারের সঙ্গে খেলেছেন। রুমমেটও ছিলেন। মুম্বই থেকে ফোনে এবিপি লাইভকে সুফিয়ান বলছিলেন, ‘আমাকে মাঠে যেতে বলেছিল। কিন্তু কিছু কাজ পড়ে যাওয়ায় খেলা দেখতে যেতে পারিনি। টিভিতে ওর ইনিংস দেখেছি। সূর্যর পরিবার, ওর স্ত্রী স্টেডিয়ামে ছিল।
দের জন্য আমি ভীষণ খুশি।’
আইপিএলের ঠিক আগে ছন্দ হারিয়েছিলেন। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে দুঃস্বপ্নের ওয়ান ডে সিরিজ। মানসিকভাবে কতটা চাপে ছিলেন সূর্যকুমার? মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের তারকার ঘনিষ্ঠ বন্ধু সুফিয়ান বললেন, ‘ও ভেঙে পড়ার ছেলে নয়। তবে দুঃখ পেয়েছিল যেভাবে সকলে ওর সমালোচনা শুরু করেছিলেন। ওর জায়গা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন। সূর্য আমাকে বলেছিল, দেখিস, আমি ফিরে আসবই। আমিও ওকে বলেছিলাম, ভাবিস না। তুই চ্যাম্পিয়ন। বাইশ গজে সেই সংকল্পই ধরা পড়ছে ওর ব্যাটিংয়ে।’
আইপিএল কেরিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি করেছেন বন্ধু। আবেগে ভাসছেন সুফিয়ান। বলছেন, ‘আমার দৃঢ় বিশ্বাস ছিল, একদিন না একদিন ও আইপিএলে সেঞ্চুরি করবেই। এবারও টুর্নামেন্ট যত এগোচ্ছে, ওর খেলা খুলছে। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের বিরুদ্ধে সেঞ্চুরি প্রায় করেই ফেলেছিল। ৮৩ রানে থেমে যেতে হয়। পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে দুই সাক্ষাতের দুটিতেই হাফসেঞ্চুরি। অবশেষে সেঞ্চুরি পেল।’
শুক্রবারের ইনিংসের বিশেষত্ব কী? সুফিয়ান বলছেন, ‘যত দিন যাচ্ছে, ওর শটের বৈচিত্র বাড়ছে। পেসারদের অফ বা মিডল স্টাম্পের ইয়র্কারকে পয়েন্ট বা থার্ডম্যানের ওপর দিয়ে ছয় মারছে। এই শটটা আগে দেখিনি।’ যোগ করলেন, ‘বোলারদের প্রাপ্য সম্মান দিচ্ছে। রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে ম্যাচে যুজবেন্দ্র চাহালকে দেখে খেলেছে। বাউন্ডারির বলে মেরেছে। বাকিগুলোয় সতর্ক থেকেছে। গুজরাতের বিরুদ্ধে রশিদ খানের আলগা বলে শট খেলেছে। বাকি বলগুলিতে সিঙ্গলস নিয়েছে।’
ফোন রাখার আগে সুফিয়ান বললেন, ‘সূর্য যেরকম ফর্মে আছে, তাতে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স বড় স্বপ্ন দেখতেই পারে।’
আরও পড়ুন: আইপিএল কেরিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি, সূর্যকুমারকে অভিনব বার্তা লখনউয়ের