মুম্বই: বিশ্বকাপের আগেই ভারত-পাক মহারণ। এশিয়া কাপে শ্রীলঙ্কার মাটিতে বসতে চলেছে এই টুর্নামেন্ট। আর সেখানেই রোহিত শর্মা ও বাবর আজমের দল মুখোমুখি হতে চলেছে। আগামী ২ সেপ্টেম্বর ২২ গজে নামতে চলেছে ২ চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশ। শ্রীলঙ্কার ক্যান্ডিতে আয়োজিত হবে এই খেলা।
এর আগে ভারতের মাটিতে হওয়ার কথা ছিল এশিয়া কাপ। কিন্তু পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড তাদের দল পাঠাতে চায়নি ভারতে। তারপরই টুর্নামেন্টের ভেন্য়ু বদলে শ্রীলঙ্কায় নিয় যাওয়া হয়। গ্রুপ পর্বে নেপালের বিরুদ্ধে খেলতে নামবে ভারত। সেপ্টেম্বরের ৪ তারিখ ২ দল মাঠে নামবে। ৩০ আগস্ট নেপাল বনাম পাকিস্তান ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বের লড়াই। মুলতানে হবে এই খেলা।
পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (PCB) প্রস্তাব মেনে নিয়ে হাইব্রিড মডেলেই হবে এশিয়া কাপ। বৃহস্পতিবার একটি বিবৃতি জারি করে এশীয় ক্রিকেট কাউন্সিল থেকে জানিয়ে দেওয়া হয়েছে যে, ৩১ অগাস্ট থেকে ১৭ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত হবে এশিয়া কাপ (Asia Cup)।
এসিসি-র তরফে দেওয়া বিবৃতিতে বলা হয়েছে, টুর্নামেন্টের ১৩টি ম্যাচের মধ্যে প্রথম চার ম্যাচ হবে পাকিস্তানে। পরের ৯টি ম্যাচ হবে শ্রীলঙ্কায়। মোট ৬টি দেশকে নিয়ে ওয়ান ডে ফর্ম্যাটে হবে এবারের এশিয়া কাপ। সামনে ভারতের মাটিতে ওয়ান ডে বিশ্বকাপ এবং সেই টুর্নামেন্টের আগে ৫০ ওভারের ক্রিকেটে নিজেদের জালিয়ে নিতে চায় দেশগুলি। এবারের এশিয়া কাপে অংশগ্রহণকারী দেশগুলি হল ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ, আফগানিস্তান ও নেপাল।
দলগুলিকে দুটি গ্রুপে ভাগ করা হয়েছে। দুই গ্রুপ থেকে পয়েন্টের বিচারে প্রথম দুইয়ে থাকা দুটি করে দল সুপার ফোর স্টেজে উঠবে। একই গ্রুপে রয়েছে ভারত ও পাকিস্তান। সঙ্গে নেপাল। অন্য গ্রুপে রয়েছে শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ ও আফগানিস্তান।
কোন দেশে ভারতের ম্যাচ?
হাইব্রিড মডেল অনুযায়ী এশিয়া কাপের শুরুর ম্যাচগুলি পাকিস্তানেই আয়োজিত হবে। তবে ভারত বনাম পাকিস্তান ম্যাচ-সহ ভারতের সমস্ত ম্যাচ শ্রীলঙ্কায় আয়োজিত হবে। নিরপেক্ষ দেশ হিসাবে শ্রীলঙ্কাকেই বেছে নেওয়া হয়েছে। ভারতের গ্রুপ পর্বের ম্যাচগুলির পাশাপাশি রোহিত শর্মার নেতৃত্বাধীন দল যদি টুর্নামেন্টের ফাইনালে পৌঁছতে পারে, তাহলে সেই ফাইনালটিও দ্বীপরাষ্ট্রেই আয়োজিত হবে।
দীর্ঘদিন ধরেই এশিয়া কাপ (Asia Cup 2023) নিয়ে নানা জল্পনা-কল্পনা চলছিলই। কোথায়, কীভাবে এবারের এশিয়া কাপ আয়োজিত হবে, তাই নিয়েও ছিল সংশয়। সেই সমস্যার সমাধান হয়েছে। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) (PCB) প্রস্তাবিত হাইব্রিড মডেলেই সম্মতি দিয়েছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (ACC)।