হাওড়া, পূর্ব মেদিনীপুর, দক্ষিণ ২৪ পরগনা জেলার অনেক মানুষই অফিসে যেতে ফেরির ওপর নির্ভরশীল। হাওড়ার গাদিয়াড়া থেকে পূর্ব মেদিনীপুরের গেঁওখালি এবং দক্ষিণ ২৪ পরগণার নূরপুরের মধ্যে যোগাযোগের অন্যতম সাধন এই ফেরি। এই ফেরি পরিষেবা আরও মসৃণ করতে সম্প্রতি নয়া জেটি নির্মাণ করা হয়েছে। এদিকে আগের তুলনায় আরও শক্তিশালী একটি লঞ্চ জলে নামানো হয়েছে। এই আবহে ফেরির ভাড়া বাড়ানো হয়েছে। নতুন ভাড়া প্রযোজ্য হবে সোমবার থেকেই। জেটিঘাটে একটি নোটিশও টাঙিয়ে দেওয়া হয়েছে ভাড়া বৃদ্ধি সংক্রান্ত।
জানা গিয়েছে, আগামী সপ্তাহের প্রথম কর্মদিবস থেকে নতুন জেটি থেকেই ছাড়বে লঞ্চ। এদিকে পুরনো লঞ্চের বদলে নয়া লঞ্চে যাত্রী পরিষেবা শুরু হয়েছে বেশ কয়েকদিন আগে থেকেই। এই আবহে ২ টাকা ভাড়া বাড়ানো হয়েছে। আগে যে ভাড়া ছিল ৮ টাকা, সোমবার থেকে তা করা হয়েছে ১০ টাকা। এদিকে আচমকা ভাড়া বৃদ্ধি নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করেছেন নিত্যযাত্রীরা।
এদিকে এই নিয়ে হুগলি নদী জলপথ পরিবহণ সমবায় সমিতি লিমিটেডের দাবি, ভাড়া বৃদ্ধির বিষয়ে তারা অবগত নয়। তবে জানা গিয়েছে, যাত্রীদের দাবিতেই গত জুন মাসে নতুন শক্তিশালী লঞ্চ জলে নামিয়েছিল সমবায় সমিতি। এদিকে নতুন লঞ্চে আগের তুলনায় অনেক বেশি জ্বালানি খরচ হয়। এদিকে যাত্রীদের ভাড়ায় সেই তেলের দাম মেটানো সম্ভব হচ্ছে না। এই আবহে সমিতিকে না জানিয়েই নাকি কর্মচারীরা ভাড়া বৃদ্ধির সিদ্ধান্ত নিয়েছে এবং সেই মতো নোটিস টাঙিয়েছে ফেরিঘাটে। যাত্রীদের অভিযোগ, নতুন লঞ্চ পরিষেবা চালুর পরেই বহু ক্ষেত্রে ইচ্ছে মতো বেশি ভাড়া নেওয়া হচ্ছিল। আর এবার সোমবার থেকে ৮ টাকার পরিবর্তে ১০ টাকা করে নেওয়ার ‘নোটিশ’ টাঙানো হয়েছে।
এদিকে যাত্রীদের তরফে ফেরঘাটের কর্মীদের বিরুদ্ধে টিকিট কারচুপির অভিযোগও উঠেছে। সাধারণত ফেরি থেকে নামলে জেটি দিয়ে বেরোনোর সময় টিকিট পরীক্ষক যাত্রীর থেকে টিকিটটি নিয়ে নেন। এরপর সেটি ছিঁড়ে ফেলে দেন। তবে এই ক্ষেত্রে অভিযোগ উঠেছে, জেটিঘাটে লঞ্চকর্মীরা টিকিট নিয়ে তা ছেঁড়ার বদলে পকেটস্থ করছেন। এদিকে শুধু গাদিয়াড়া নয়, বাউড়িয়া, বজবজ, নাজিরগঞ্জ হাওড়াতেও এইরকম অভিযোগ আসছে বলে জানিয়েছেন খোদ সমবায়ের আধিকারিক। এই প্রেক্ষিতে কোথাও কোথাও কর্মীদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থাও নেওয়া হয়েছে বলে জানা গিয়েছে। তবে তাতেও যাত্রী দুর্ভোগ মিটছে না।