জি ২৪ ঘন্টা ডিজিটাল ব্যুরো: খাতায়-কলমে ওঁর পুরো নাম রুস্তম সোরাবজি কুপার (Rusi Cooper)। তবে ভারত (India) ও বিদেশের ক্রিকেট মহলের কাছে তিনি রুসি কুপার (Rusi Cooper) নামেই খ্যাত ছিলেন। কম বয়সে বাইশ গজের যুদ্ধ দাপিয়েছিলেন। শেষ বেলায় রেকর্ড গড়ে চলে গেলেন তিনি। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ১০০ বছর!দুনিয়ার সবচেয়ে বয়স্ক প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটার (First Class Cricketer) হিসেবে চিরঘুমে গেলেন তিনি। ২০২২ সালের ডিসেম্বরে তিনি নিজের শততম জন্মদিন পালন করেছিলেন। সোমবার অর্থাৎ ৩১ জুলাই সকালে দক্ষিণ মুম্বইয়ে নিজের বাড়িতে রুসি কুপার প্রয়াত হয়েছেন। রেখে গেলেন তাঁর একমাত্র কন্যা দিনাজকে।
রুসি কুপার দেশের স্বাধীনতার আগে একমাত্র ক্রিকেটার যিনি পেন্টাঙ্গুলার ক্রিকেট টুর্নামেন্টে (Bombay Pentangular Tournament) খেলেছিলেন। এরপর চলে আসেন রঞ্জি ট্রফির(Ranji Trophy) মঞ্চে। সেখানেও দাপট দেখান রুসি। পার্সিদের (Parsees) হয়ে তাঁর রঞ্জি কেরিয়ার শুরু হয়। ১৯৪১-৪২ ও ১৯৪৪-৪৫ সালে তিনি পার্সিদের হয়ে খেলেছিলেন। এরপরেই করেন দলবদল। তৎকালীন বোম্বের (Bombay) হয়ে তিনি খেলেছিলেন (১৯৪৩-৪৪ এবং ১৯৪৪-৪৫)। এখানেই শেষ নয়, ১৯৪৯-৫১ রুসি কুপার মিডলসেক্সের (Middlesex) হয়েও খেলেছিলেন। তবে মিডলসেক্সের হয়ে তিনি খুব একটা সাফল্য পাননি।
আরও পড়ুন: IND vs PAK, ICC ODI World Cup 2023: ১৫ নয়, ১৪ অক্টোবর আয়োজিত হতে পারে ‘মাদার অফ অল ব্যাটল’! কিন্তু কেন?
আরও পড়ুন: Mahendra Singh Dhoni: ঘুমে আচ্ছন্ন এমএস ধোনি, মাঝ আকাশে ক্যামেরাবন্দী করলেন ‘ফ্যানগার্ল’ বিমানসেবিকা, দেখুন ভাইরাল ভিডিয়ো
২২টি প্রথম শ্রেণির ম্য়াচে খেলেছিলেন রুসি কুপার। এরমধ্যে সবচেয়ে উল্লেখ্যযোগ্য ইনিংস রুসি খেলেছিলেন ১৯৪৪-৪৫ রঞ্জি ট্রফির ফাইনালে। সেবার তিনি হোলকারের (Holkar) বিরুদ্ধে বোম্বের হয়ে শতরান করেছিলেন। এবং তাঁর সেই শতরানের জন্যই রঞ্জি জয়ের স্বাদ পেয়েছিল বোম্বে। সেই ফাইনালের দুই ইনিংসে তাঁর রান ছিল ৫২ ও ১০৪।
২২টি প্রথম শ্রেণির ম্য়াচে তাঁর রান ১২০৫। গড় চোখে পড়ার মতো। ৫২.৩৯। এরমধ্যে ছিল ৩টি শতরান ও ১০টি অর্ধ শতরান। সর্বোচ্চ অপরাজিত ১২৭ রান। ব্যাটিংয়ে দাপট দেখালেও, বল হাতে প্রভাব ফেলতে পারেননি সদ্য প্রয়াত।
২৩ বছর বয়সে রুসি কুপার লন্ডন স্কুল অব ইকনমিক্সে পড়তে গিয়েছিলেন। সেখানে পড়ার সময় তিনি ডেনিস কম্পটন, জেজে ওয়ার এবং বিল এডরিজদের সঙ্গে তাঁর বন্ধুত্ব হয়েছিল। ১৯৫৪ সালে তিনি ব্যারিস্টার হয়ে দেশে ফিরে আসেন। কিন্তু এরপর আর রুসি প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে খেলতে পারেননি। কারণ, হাঁটুর চোটের জন্য তাঁর ক্রিকেট কেরিয়ার থেমে যায়। আর এবার ১০০ বছর বয়সে থামলেন দুনিয়ার সবচেয়ে বয়স্ক প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটার।
(Zee 24 Ghanta App দেশ, দুনিয়া, রাজ্য, কলকাতা, বিনোদন, খেলা, লাইফস্টাইল স্বাস্থ্য, প্রযুক্তির লেটেস্ট খবর পড়তে ডাউনলোড করুন Zee 24 Ghanta App)