সিডনি: গতকালই এশিয়া কাপের (Asia Cup 2023) জন্য ১৭ সদস্যের ভারতীয় দল (Indian Cricket Team) ঘোষণা করা হয়েছে। প্রত্যাশিতভাবেই দলে ফিরেছেন কে এল রাহুল (K L Rahul) ও শ্রেয়স আইয়ার। রিজার্ভ প্লেয়ার হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে সঞ্জু স্যামসনকে (Sanju Samson)। তবে দল নির্বাচনে সবচেয়ে বড় চমক বোধহয় তিলক ভার্মার উপস্থিতি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজে অভিষেক হয়েছিল বাঁহাতি এই তারকার। এরপর থেকে পারফরম্যান্স গ্রাফ ওপরের দিকেই চলেছে। যার এশিয়া কাপেও দলে ঢুকে পড়েছেন। স্কোয়াডে রয়েছেন তরুণ ওপেনার শুভমন গিলও। আর এই দুই তরুণের দলে সুযোগ পাওয়াকে বেশ ইতিবাচকভাবেই দেখছেন ম্যাথু হেডেন। প্রাক্তন বিশ্বকাপজয়ী অজি ওপেনার জানিয়েছেন, ”দুজনেই অসাধারণ প্রতিভা। ব্যাটিং, শট নির্বাচনে তুখোড় ওরা। ভারতীয় দলে ইতিবাচক অন্তর্ভূক্তি। গিল এখনও পর্যন্ত খুব বেশি ওয়ান ডে ম্যাচ খেলেনি দেশের জন্য। তিলকও এখনও দেশের জার্সিতে ওয়ান ডে-তে নামেনি। কিন্তু তার মানে এই নয় যে ওরা ভাল পারফর্ম করতে পারবে না। আইপিএল থেকেই এই প্লেয়ারর উঠে এসেছে। আইপিএলে ধারাবাহিক পারফর্ম করেছে এরা।”
প্রাক্তন অজি ওপেনার আরও বলেন, ”ভারতীয় দলের মিডল অর্ডারের দিকে যদি তাকানো যায়, তাহলে দেখা যাবে যে শ্রেয়স আইয়ার, কে এল রাহুল, তিলক ভার্মা, সূর্যকুমার যাদবের মত প্লেয়ার রয়েছে। এই তিন-চার জন প্লেয়ার রোহিত শর্মার জন্য সেরা বিকল্প।” তবে চাহালের বাদ পড়াতে কিছুটা হতাশ হেডেন। তিনি বলেন, ”চাহালের বাদ পড়াটা সত্যিই দুঃখজনক। আমার মনে হয় এরকম একজন লেগস্পিনার দলে থাকাটা প্রয়োজন ভীষণভাবে। তবে ভারতীয় নির্বাচকরাও নিশ্চই এই বিষয়ে ভেবেছেন। ভারতীয় দলে কুলদীপ যাদবের মত স্পিনারও রয়েছে। সেও দুর্দান্ত লেগস্পিনার। ফলে একজনকেই বেছে নিতে হত।”
এদিকে, এশিয়া কাপের স্কোয়াড ঘোষণা হলেও ভারতীয় সমর্থকদের উদ্বেগ আরও বাড়াচ্ছে কেএল রাহুলের নতুন চোট। রাহুলের নাম এশিয়া কাপের দলে থাকলেও, ভারতীয় বোর্ডের তরফে জানানো হয়েছে যে তাঁর নতুন চোট লেগেছে এবং তিনি পুরোপুরি ফিট নন। ভারতের নির্বাচক প্রধান অজিত আগরকর সাংবাদিক বৈঠকে বলেন, ”রাহুলকে নিয়ে বোর্ড মেডিক্যাল রিপোর্ট দেবে। ওর পুরনো চোট সেরে গিয়েছে। এটা অন্য একটা সমস্যা। বোর্ড থেকে মেডিক্যাল বুলেটিন দেবে। তবে গুরুতর কিছু না। দ্রুত ফিরবে ও।” আগরকর যোগ করেছেন, ”রাহুলকে হয়তো এশিয়া কাপের শুরুর দিকে ২-৩টি ম্যাচে পাওয়া যাবে না। সেই কারণে স্ট্যান্ড বাই হিসাবে সঞ্জু স্যামসনকে রাখা হয়েছে।”