মানুষের খুলির আকার সম্পর্কে কম বেশি আমাদের সবার ধারণা রয়েছে। সেই খুলি হয়তো দেখলে চিনতেও ভুল করবেন না কেউ। কিন্তু সম্প্রতি প্রাপ্ত একটি খুলি রীতিমতো আলোড়ন তুলেছে। চিনের হুয়ালঙডঙ প্রদেশে পাওয়া গিয়েছে সেই খুলি। খুলিটি দেখে প্রথমে বিজ্ঞানীরা বুঝতে পারেননি কোন প্রাণীর এটি। কারণ বেশ অনেকটাই আলাদা। মানুষের মতো অন্য কোনও প্রাণী থাকতে পারে, সেই নিয়েও প্রশ্ন জেগেছিল প্রথমে। পরে জানা গিয়েছে আসল সত্যিটা।
(আরও পড়ুন: ‘পরের ছেলে পরমানন্দ’ মনোভাব নেই তো? যাদবপুর নিয়ে ভাবতে হবে সেখানকার শিক্ষকদেরও)
(আরও পড়ুন: জলের মতো একেবারে স্বচ্ছ! ‘ভাইরাল’ এই মাছ খেয়ে দেখবেন নাকি)
চাইনিজ অ্যাকাডেমি অব সায়েন্সেসের প্রচেষ্টায় জানা যায়, খুলিটি আদতে মানুষেরই। তবে আধুনিক মানুষ নয়। প্রায় ৩ লাখ বছর আগে বিশেষ ধরনের মানুষ রাজত্ব করত পৃথিবীতে। তাদেরই কারও সন্তানের খুলি ছিল এই রকম। প্রথম দিকে অবশ্য জোর ধন্দে পড়েছিলেন বিজ্ঞানীরা। কারণ এই খুলির সঙ্গে মিল ছিল না নিয়ানডারথাল মানবদের খুলির। অন্যদিকে ডেনিসোভানস মানবদের খুলির সঙ্গেও মিল পাওয়া যায়নি। তখনই বিজ্ঞানীদের মাথায় আসে অন্য এক মানব প্রজাতির সম্ভাবনার কথা।
(আরও পড়ুন: ‘কমোডে মাথা ঢুকিয়ে ফ্লাশ করে দিত! ইঞ্জিনিয়ারিং কলেজের র্যাগিংও কম ভয়াবহ নয়’)
(আরও পড়ুন: ‘শাশুড়ি বউমার গল্পই যেন ফিরে আসে র্যাগিংয়ে’, মূল্যায়নে মনোবিদ পুষ্পা মিশ্র)
একটি বিশেষ কারণে এই খুলিটি সাধারণ প্রাচীন মানবদের খুলির থেকে অনেকটা আলাদা। আর তা হল এটির কোনও থুতনি না থাকা। থুতনি না থাকার বৈশিষ্ট্য দেখা যায় এশিয়া উদ্ভুত আরেক প্রজাতি ডেনিসোভানের মধ্যেও। বিজ্ঞানীদের ধারণা, এই খুলিটি ঠিক যে সময়ের, তখনও পূর্ণ বিবর্তন হয়নি প্রাচীন মানবের। বনমানবের খুলিতে বন্যজন্তুদের খুলির গড়ন ছিল কিছুটা। মনে করা হচ্ছে এই শিশুটি আদতে সেই সময়কার। এশিয়ার এই অঞ্চলে জন্ম বলে ডেনিসোভানদের বৈশিষ্ট্য রয়েছে খুলিতে।