কলম্বো: ভারতের বিরুদ্ধে সুপার ফোরের (Asia Cup 2023) ম্য়াচে লড়াই করে হারতে হয়েছিল। গতকাল পাকিস্তানের (SL vs PAK) বিরুদ্ধে ম্য়াচ ফাইনালে ওঠার জন্য ডু অর ডাই ম্য়াচ ছিল। সেই ম্যাচে বাজিমাত করে ফের একবার এশিয়া কাপের ফাইনালে জায়গা করে নিল শ্রীলঙ্কা শিবির। ২০১৮ সালের পর ফের ২০২৩। টানা দ্বিতীয়বার। সেবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল লঙ্কা বাহিনী। এবার সামনে ভারত। লড়াইটা একটু কঠিন হবে। তবে টানা দ্বিতীয়বার ফাইনালে উঠে বেজায় খুশি শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক দাসুন শনাকা (Dasun Shanaka)।
গতকাল ম্যাচের পর লঙ্কা অধিনায়ক বলছেন, ”পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ম্য়াচটা আমাদের নিয়ন্ত্রণে ছিল। কিন্তু আমাদের শেষ পর্যন্ত টিকে থাকতে হল ক্রিজে। মাঝে ওদের দিকে কিছুটা ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ আমরা দিয়ে দিয়েছিলাম। কিন্তু শেষ পর্যন্ত আসালাঙ্কা স্নায়ুর চাপ সামলে আমাদের জয় নিশ্চিত করে দিয়েছে।” এরপর শনাকা আরও বলেন, ” ভারতের বিরুদ্ধে ম্যাচে আমরা প্রথম ১০ ওভারে উইকেট ছুড়ে দিয়েছিলাম। এদিন ব্যাট করতে নামার সময় কোচিং স্টাফ থেকে শুরু করে সবাই মিলে এটাই আলোচনা করছিলাম যে কোনওভাবেই যেন উইকেট না ছুড়ে আসি আমরা। কুশল ও সদিরা আমাদের দলে এই মুহূর্তে স্পিনের বিরুদ্ধে সবচেয়ে সেরা খেলা ব্যাটার। চারিথ দুর্দান্ত খেলল। প্লেয়াররা প্রত্যেকেই ইতিবাচক মানসিকতা দেখিয়েছে। আমি ভীষণ খুশি। দল হিসেবে টানা ২ বার এশিয়া কাপের ফাইনালে জায়গা করে নিতে পারলাম আমরা। ভারতের বিরুদ্ধেও নিজেদের ১০০ শতাংশ দেওয়ার জন্য সবাই মুখিয়ে আছি।”
গতকাল জয়ের জন্য ৪২ ওভারে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে (PAK vs SL) শ্রীলঙ্কার টার্গেট ছিল ২৫২ রান। ১১ নম্বর বার এশিয়া কাপের (Asia Cup 2023) ফাইনালে পৌঁছনোর হাতছানি ছিল তাঁদের সামনে। অপরদিকে, পাকিস্তানের সামনে সুযোগ ছিল শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে প্রথমবার ভারত-পাকিস্তান এশিয়া কাপ ফাইনালের। ম্যাচের শেষ বল পর্যন্ত চলে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই। তবে শেষমেশ দুই উইকেটে ম্যাচের শেষ বলে রুদ্ধশ্বাস জয় পেল শ্রীলঙ্কা। চরিথ আসালঙ্কা (Charith Asalanka) অপরাজিত ৪৯ রানে শ্রীলঙ্কাকে ফাইনালে পৌঁছে দেন।
পাকিস্তানের হয়ে মহম্মদ রিজওয়ান ৮৬ ও শাফিক ৫২ রানের ইনিংস খেলেন প্রথমে। ইফতিকার গুরুত্বপূর্ণ ৪৭ রানের ইনিংস খেলেন। লঙ্কা বোলারদের মধ্যে সর্বােচ্চ ৩ উইকেট নেন মাথিশা পাথিরানা। লঙ্কা ব্যাটারদের মধ্যে সর্বাধিক ৯১ রানের জয়সূচক ইনিংস খেলেন কুশল মেন্ডিস।