চেন্নাই: বিশ্বকাপে (ODI World Cup) এবার দুটি দলের কাছে হেরেছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। তাদের মধ্যে একটি নিউজ়িল্যান্ড। গত বিশ্বকাপের রানার্স। এবারও কাপ জয়ের অন্যতম দাবিদার ব্ল্যাক ক্যাপস। দ্বিতীয় দলটি? আফগানিস্তান!
শুনে বিস্মিত হতে হলেও, এটাই বাস্তব। চলতি বিশ্বকাপে সবচেয়ে বড় অঘটনটি ঘটিয়েছেন হাশমাতুল্লাহ শাহিদিরা। বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের সিংহাসন ধরে নাড়িয়ে দিয়েছেন যেন।
আর এই পরিস্থিতিতে বুধবার চেন্নাইয়ের এম এ চিদম্বরম স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপের ম্যাচে মুখোমুখি নিউজ়িল্যান্ড ও আফগানিস্তান। ফের কি অঘটন ঘটাবে আফগানিস্তান? বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়নদের পর কি এবার আফগান কাঁটায় বিদ্ধ হবে বিশ্বকাপের রানার আপরা?
টুর্নামেন্টে এখনও পর্যন্ত জয়ের হ্যাটট্রিক করে বসে রয়েছে নিউজ়িল্যান্ড। পয়েন্ট টেবিলে তারা দ্বিতীয় স্থানে। ভারতের ঠিক পিছনে। রান রেটে সামান্য পিছিয়ে থাকায় পয়েন্ট সমান হলেও পিছিয়ে কিউয়িরা। অন্যদিকে, আফগানিস্তানের শুরুটা হয়েছিল কুৎসিতভাবে। প্রথমে বাংলাদেশ, পরে ভারত – পরপর দুই ম্যাচে একপেশেভাবে হেরে গিয়েছিল। তবে ব্রিটিশ-বধ করে ফের চনমনে গোটা শিবির।
এই ম্যাচে ফের নিউজ়িল্যান্ডের নেতৃত্বে ফিরছেন উইকেটকিপার টম ল্যাথাম। যিনি প্রথম দুই ম্যাচেও দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। তবে তৃতীয় ম্যাচে কেন উইলিয়ামসন ফিরেছিলেন বলে নেতৃত্বের ব্যাটনের হাতবদল হয়েছিল। তবে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে আগের ম্যাচে আঙুল ভেঙেছে উইলিয়ামসনের। তিনি আফগানদের বিরুদ্ধে খেলতে পারবেন না। যা কিউয়ি শিবিরের কাছে বড় ধাক্কা।
মাঠে ফিরেই ফর্মে ফেরার ইঙ্গিত দিয়েছিলেন উইলিয়ামসন। প্রস্তুতি ম্যাচেও রান পেয়েছিলেন। বাংলাদেশের বিরুদ্ধেও সাবলীলভাবে ৭৮ রান করেছিলেন। দেখে কে বলবে যে, দীর্ঘ ৬ মাস তিনি মাঠের বাইরে ছিলেন! যদিও শেষ পর্যন্ত বিষণ্ণ মুখেই মাঠ ছাড়তে হয়েছে তাঁকে।
টানা চার ম্যাচ জয়ের সামনে দাঁড়িয়ে কিউয়িরা। জিতলেই পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে ওঠার হাতছানি। এই ম্যাচে কি টিম সাউদি ফিরবেন? আঙুলের অস্ত্রোপচারের পর তিনি এখনও মাঠের বাইরে। তবে তিনি অনেকটাই সুস্থ।
কিউয়িদের বিরাট ভরসা ব্যাটিং টপ অর্ডার। উইল ইয়ং (Will Young), ডেভন কনওয়ে (Devon Conway), ডারিল মিচেল (Daryl Mitchell), রচিন রবীন্দ্র (Rachin Ravindra) – প্রত্যেকে অবিশ্বাস্য ফর্মে। আফগানিস্তানের সেরা অস্ত্র রশিদ খান, মহম্মদ নবি ও মুজিব উর রহমানের স্পিন ত্রয়ী। নিউজ়িল্যান্ড ব্য়াটারদেরও পরীক্ষা নেবেন তাঁরা। চিপকের স্পিন সহায়ক উইকেটে রশিদদের খেলা সহজ হবে না, মত বিশেষজ্ঞদের।