বিএনপির ডাকা হরতাল প্রতিহত করতে আওয়ামী লীগের নেতাকর্মীদের সতর্ক পাহারা দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছিলেন দলটির শীর্ষ নেতারা। তবে রবিবার (২৯ অক্টোবর) সকালে আওয়ামী লীগের বঙ্গবন্ধু এভিনিউয়ের কেন্দ্রীয় কার্যালয় ও ধানমন্ডিতে দলটির সভাপতির কার্যালয় ফাঁকা দেখা গেছে। পরে গুলিস্তান এলাকায় একটি বাসে অগ্নিকাণ্ডের পর ১০টার দিকে কার্যালয়ের সামনে নেতাকর্মীদের নিয়ে হাজির হন ঢাকা মহানগর দক্ষিণ আওয়ামী লীগের সভাপতি আবু আহমেদ মন্নাফী।
সকাল সাড়ে ৮টার দিকে আওয়ামী লীগ সভাপতির ধানমন্ডি কার্যালয়ে গিয়ে দেখা যায়, কয়েকজন পুলিশ দায়িত্ব পালন করছেন। ভেতরে অবস্থান করছেন কর্মচারীরা, তবে সেখানে কোনও নেতাকর্মী নেই। সকাল ৯টার দিকে একই দৃশ্য দেখা গেছে বঙ্গবন্ধু এভিনিউয়ে আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় কার্যালয়েও।
সকাল ৯টায় বায়তুল মোকাররমের দক্ষিণ গেইটে শিকড় পরিবহনের একটি বাসে আগুন দেয় দুর্বৃত্তরা। এর ঘণ্টাখানেক পরে নেতাকর্মীদের নিয়ে মিছিল করে কার্যালয়ে আসেন ঢাকা মহানগর দক্ষিণ আওয়ামী লীগের সভাপতি আবু আহমেদ মন্নাফী।
এসময় তিনি বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘বিএনপি-জামায়াত আবার ২০১৩-১৪ সালের চরিত্রে ফিরে গেছে। তারা শনিবার গাড়ি পোড়ানো, পুলিশ হত্যা, পুলিশের উপর হামলা, আওয়ামী লীগের নেতাকর্মীদের উপর হামলা করেছে। তারা আজ হরতালেও এটি করবে, আমরা প্রতিহত করবে। আগুন সন্ত্রাসীদের সারা জাতি ঐক্যবদ্ধ মোকাবিলা করবে। মুক্তিযুদ্ধের পক্ষে সব শক্তি একসঙ্গে মিলে বিএনপির বিরুদ্ধে, জামায়াত-শিবিরের বিরুদ্ধে আমাদের লড়াই অব্যাহত থাকবে।
এদিকে হরতালের প্রতিবাদে ঢাকা মহানগর দক্ষিণ আওয়ামী লীগের শান্তি ও উন্নয়ন সমাবেশ শুরু হবে দুপুর ২টায়। সমাবেশের মঞ্চ তৈরি করতে দেকা গেছে বঙ্গবন্ধু এভিনিউয়ে। সমাবেশে প্রধান অতিথির বক্তব্য রাখবেন আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের।