মুম্বই: সেমিফাইনালের টিকিট প্রায় পাকা। তাও ছন্দ হারাতে নারাজ রোহিত (Rohit Sharma) বাহিনী। আগামীকাল বিশ্বকাপে (World Cup 2023) ভারতীয় দল (Indian Cricket Team) আরও একবার মাঠে নামতে চলেছে। সামনে খাতায় কলমে দুর্বল শ্রীলঙ্কা শিবির। এশিয়া কাপে এই শ্রীলঙ্কাকেই মাত্র ৫০ রানে অল আউট করে দিয়েছিল টিম ইন্ডিয়া। সেই ক্ষত আর সেরে ওঠেনি দ্বীপরাষ্ট্রটির। বিশ্বকাপের মঞ্চে গিল, রাহুলরা যতটা ধারাবাহিক, ততটাই ছন্নছাড়া কুশল মেন্ডিসের নেতৃত্বাধীন দলটি। ভারত যেখানে ৬ ম্যাচ খেলে সবগুলোতেই জয় ছিনিয়ে নিয়েছে। সেখানে শ্রীলঙ্কা তাঁদের ৬ ম্যাচের মধ্যে মাত্র ২টো ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নিতে পেরেছে। এমনকী নিজেদের শেষ ম্যাচে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধেও হারতে হয়েছিল তাঁদের। সেমির দৌড়ে টিকে থাকতে হলে শ্রীলঙ্কাকে আগামীকালের ম্য়াচ জিততেই হবে।
মুখোমুখি সাক্ষাতে ওয়ান ডে ফর্ম্যাটে ভারতের পাল্লাই ভারী। এখনও পর্যন্ত ৫০ ওভারের ক্রিকেটে মোট ১৬৭ ম্যাচ খেলেছে দুটো দল। তার মধ্যে ভারত ৯৮ ম্যাচে জয় ছিনিয়ে নিয়েছে। অন্য়দিকে শ্রীলঙ্কা জয় পেয়েছে মাত্র ৫৭ ম্যাচে। বিশ্বকাপের মঞ্চে শেষবার এই দুই দল খেলেছিল ২০১১ সালের ফাইনালে। সেবার দেশের মাটিতেই লঙ্কা বধ করে দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপ ঘরে তুলেছিলেন মহেন্দ্র সিংহ ধোনির ভারত। মাঝে ১২ বছর কেটে গেলেও বিশ্বকাপের মঞ্চে আর খেলেনি এই দুই প্রতিবেশী দেশ। একদিনের ক্রিকেট বিশ্বকাপে ভারত এবং শ্রীলঙ্কার মধ্যে এখনও পর্যন্ত মোট ৯ ম্যাচ খেলা হয়েছে। এরমধ্যে ৪ বার জিতেছে টিম ইন্ডিয়া। আর ৪ বার জিতেছে শ্রীলঙ্কাও। একটি ম্যাচ অমীমাংসিত থেকে গিয়েছে।
মায়ানগরীর ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামেই ২০১১ সালে ছক্কা হাঁকিয়ে ভারতের বিশ্বজয় সুনিশ্চিত করেছিলেন মহেন্দ্র সিংহ ধোনি। সেই মাঠেই ফের একবার বিশ্বকাপের ম্যাচ খেলতে নামছে টিম ইন্ডিয়া। প্রতিপক্ষও সেই একই শ্রীলঙ্কান ক্রিকেট দল । এই ম্যাচটি আবার ভারতীয় দলের অধিনায়ক রোহিত শর্মার কাছে বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ হতে চলেছে। নিজের ঘরের মাঠে বিশ্বকাপের ম্যাচে খেলতে নামছেন রোহিত। সেই ম্যাচের আগে স্বাভাবিকভাবেই আবেগঘন ‘হিটম্যান’।
ওয়াংখেড়েই তাঁর রোহিত শর্মা থেকে ‘হিটম্যান’ হয়ে যাওয়ার প্রথম ধাপগুলির সাক্ষী। তাঁর ঘরের মাঠ। তাঁর কাছে এই মাঠেই তিনি ক্রিকেটের অ, আ, ক, খ শিখেছেন বলে স্মৃতিচারণা করে জানান রোহিত। ভরতীয় অধিনায়ক বলেন, ‘ওয়াংখেড়ে আমার কাছে সর্বসেরা মাঠ। আমি আজ ক্রিকেটার হিসাবে যা শিখেছি, যেটেকু যা করেছি, তার সবটাই এখান থেকেই শিখেছি। যার কোনও বিকল্প হয় না। মুম্বইয়ের সবাই ক্রিকেট ভালবাসে এবং ওয়াংখেড়ে আশেপাশের মহল দেখে তা স্পষ্টভাবেই বোঝা যায়। এই মাঠে ওই উত্তরের দিকের গ্যালারিটা খুবই বিখ্যাত। যারা এখানে ম্যাচ দেখতে আসে, তারা প্রকৃত অর্থেই ক্রিকেটভক্ত।’
১২ বছর আগের সেই ম্য়াচে ধোনি, গম্ভীর, যুবরাজ ছিলেন। আগামীকালের ম্য়াচে ভারতীয় ক্রিকেটপ্রেমীদের নজর থাকবে রোহিত, বিরাট, গিলদের দিকে। ফল কী হবে? উত্তর মিলবে কিছুক্ষণ পরেই।