করাচি: কিছুদিন আগেই ওয়ান ডে (One Day International) ফর্ম্যাটে ব্যাটারদের ক্রমতালিকায় নিজের শীর্ষস্থান খুঁইয়েছেন। তাঁকে টপকে শীর্ষে উঠে এসেছেন শুভমন গিল (Subhman Gill)। অধিনায়ক হিসেবেও বারবার চলতি বিশ্বকাপে (ICC World Cup 2023) সমালোচিত হয়েছেন। এবার শোনা যাচ্ছেন পাকিস্তান ক্রিকেট দলের (Pakistan Cricket Team) নেতৃত্ব ছাড়তে পারেন বাবর আজম (Babar Azam)। ভারতে আয়োজিত বিশ্বকাপে নিজেদের শেষ গ্রুপ লিগ ম্যাচে আজ ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে খেলতে নামবে পাকিস্তান। খাতায় কলমে সেমির দৌড়ে থাকলেও তা একপ্রকার অসম্ভব সমীকরণ বাবরদের জন্য। সূত্রের খবর, ভারত থেকে ফেরার পরই সাদা বলের ফর্ম্য়াটে জাতীয় দলের নেতৃত্বভার ছাড়তে পারেন এই ডানহাতি ব্যাটার। এই নিয়ে প্রাক্তন পাক ক্রিকেটার ও পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের চেয়ারম্যান রাজিম রাজার সঙ্গে কথাও বলেছেন বাবর।
গতকাল সাংবাদিক বৈঠকে তাঁর অধিনায়কত্বের ভবিষ্যৎ নিয়ে কী ভাবছেন বাবর, প্রশ্ন করা হয়েছিল। পাক অধিনায়ক বলেন, ”আমি এই মুহূর্তে এই সব নিয়ে ভাবছি না। ইংল্যান্ডে ম্য়াচের পর আর দেশে ফিরে দেখি কী পরিস্থিতি। তবে এই মুহূর্তে ম্য়াচের ওপরই ফোকাস যাবতীয়।”
চলতি বিশ্বকাপে তাঁর নিজের ব্য়াটিংও একেবারেই আশাপ্রদ ছিল না। দলের পারফরম্যান্সও বাজে হয়েছে। তবে কি নেতৃত্বের চাপ খেলায় প্রভাব ফেলেছে? বাবর অবশ্য এমনটা মানতে নারাজ। তিনি বলছেন, ”আমি পাকিস্তান দলের অধিনায়ক হিসেবে তিন বছর ধরে খেলছি। কিন্তু কখনও এমনটা অনুভব করিনি। এটা শুধুমাত্র সাধারণ মানুষ ভাবছেন, কারণ আমি বিশ্বকাপে খেলছি আর এখানে পারফর্ম করতে পারছি না।”
গত কয়েকটি ওয়ান ডে বিশ্বকাপেই (ODI World Cup) ভাল ফল করতে পারছে না পাকিস্তান। তবে বাবর মানতে নারাজ যে, পাক ক্রিকেটের গ্রাফ নিম্নমুখী। বলছেন, ‘টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে হেরেছি। ফলে এমন নয় যে, বিশ্বকাপে আমরা খারাপ খেলছি। আমাদের শেষটা ভাল হচ্ছে না। আমরা পরিকল্পনা কাজে লাগাচ্ছি, দাপটও দেখাচ্ছি। ভাল ক্রিকেটও খেলছি। এমন নয় যে, আমরা ১৯৯৯ বিশ্বকাপ থেকে ভাল ক্রিকেট খেলিনি। এবারের বিশ্বকাপে বা আগের বিশ্বকাপে ভাল করতে পারিনি বলে এই নয় যে, আমরা ভাল ক্রিকেট খেলছি না। আমরা দাপটও দেখিয়েছি। হ্যাঁ, শেষটা ভাল হচ্ছে না। তবে সেটা কাটিয়ে ওঠার চেষ্টা করব।’
নিজের পারফরম্যান্স নিয়ে বাবর বলছেন, ‘আমাদের লক্ষ্য ছিল ভাল ব্যাটিং করা। আমাকে ৫০ করতে হবে বা ১০০ করতে হবে, এরকম কোনও লক্ষ্য না, ভাল ব্যাটিং করে দলকে জেতানোই ছিল লক্ষ্য। আমি মন্থর ব্যাটিং করেছি নাকি আগ্রাসী, তা নির্ভর করে পরিবেশ-পরিস্থিতির ওপর। দলের প্রয়োজন অনুযায়ী খেলি। দলের প্রয়োজন অনুযায়ী পরিকল্পনা করি। নতুন বলে রান পাওয়া যায়। মাঝের ওভারে রান করা নিয়ে একটু সমস্যায় পড়তে হয়। পুরনো বলে ব্যাটসম্যানদের সমস্যা হচ্ছে। ভারতে প্রথমবার এসেছি। যত দ্রুত সম্ভব মানিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করেছি। এই অভিজ্ঞতা নিয়ে এগোব। আমাদের ওপর প্রচুর প্রত্যাশা ছিল।’