সেঞ্চুরিয়ন: ভারতের বিরুদ্ধে ২ ম্য়াচের টেস্ট সিরিজের পরই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে (International Cricket) বিদায় জানাতে চলেছেন ডিন এলগার (Dean Elgar)। দেশের জার্সিতে ৮০টি টেস্ট খেলেছেন এই তারকা ওপেনার। ঝুলিতে পুরেছেন মোট ৫ হাজার রান। মোট ১৭ বার টেস্টে প্রোটিয়া শিবিরকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। ২০২১-২২ মরসুমে বিরাট কোহলির নেতৃত্বে শেষবার যখন ভারতীয় দল টেস্ট সিরিজ খেলতে দক্ষিণ আফ্রিকায় (South Africa) এসেছিল, সেবার ডিন এলগারের নেতৃত্বেই টেস্ট সিরিজ জিতেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। আগামী ২৬ ডিসেম্বর থেকে শুরু হতে চলা প্রথম টেস্টে অবশ্য ওপেনার হিসেবেই শুধু মাঠে নামবেন ৩৬ বছরের এই বর্ষীয়ান ব্যাটার।
এক বিবৃতিতে এলগার জানিয়েছেন, ”সব ভালো জিনিসেরই একটা শেষ থাকে। ক্রিকেটের ক্ষেত্রেও ব্যাপারটা একই। ভারতের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজই আমার জীবনের শেষ খেলা হবে। আমি এই বিষয় চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়ে নিয়েছি। এই খেলা আমাকে অনেককিছু দিয়েছে। এরপর আমি আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলব না। কেপটাউন আমার খুবই প্রিয় স্টেডিয়াম। কারণ এখানেই আমি আমার প্রথম রানটি করেছিলাম এবং শেষ রানটি এখানেই করব।”
২০১২ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দক্ষিণ আফ্রিকার জার্সিতে অভিষেক হয় এলগারের। সাদা বলের ফর্ম্যাটে নিজেকে সেভাবে মেলে ধরতে না পারলেও লাল বলের ফর্ম্য়াটে ধীরে ধীরে দলের অপরিহার্য অংশ হয়ে উঠেছিলেন এলগার। তিনি বলছেন, ”ছোটবেলা থেকেই ক্রিকেট আমার প্রিয় খেলার মধ্যে একটি ছিল। আমার স্বপ্নই ছিল যে আমি বড় হয়ে ক্রিকেটার হব। শেষ পর্যন্ত হতে পেরে আমি খুব খুশি হয়েছি। আন্তর্জাতিক স্তরে নিজের দলকে প্রতিনিধিত্ব করেছি, এই কথা ভাবলেই আমার আজও খুশি লাগে এবং গর্ববোধ হয়। ১২ বছর ধরে দলের সঙ্গে আমি একাধিক সফরে গিয়েছি খেলতে এবং অনেক কিছু পেয়েছি এরমধ্যে। এগুলি আমার চিরকাল মনে থাকবে। আমি বোর্ডের কাছে কৃতজ্ঞ আমাকে এই সুযোগ দেওয়ার জন্য। আমি সত্যিই নিজেকে আজ ভাগ্যবান মনে করি এই কারণে।”
উল্লেখ্য়, আঙুলের চোটের জন্য দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ থেকে ছিটকে গিয়েছেন রতুরাজ গায়কোয়াড। গোড়ালির চোটের কারণে আসন্ন সিরিজে খেলবেন না মহম্মদ শামি। এবার দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে দেশে ফিরে সিদ্ধান্ত নিলেন ঈশান কিষাণ। মানসিক স্বাস্থ্য, আর সেই ইস্যুকে প্রাধান্য দিতেই এবার টেস্ট সিরিজ থেকে সরে দাঁড়ালেন এই তরুণ উইকেটকিপার ব্যাটার।
বোর্ডের তরফ থেকে অফিশিয়াল বিবৃতিতে কিছু জানানো না হলেও সূত্রের খবর, টানা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ক্রীড়া সূচি ও সফর করার ফলে এই মুহূর্তে ক্রিকেট থেকে কিছুটা সময় বিরতি নিতে চাইছেন ঈশান কিষাণ। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক বোর্ড কর্তা জানিয়েছেন, “ঈশান টিম ম্যানেজমেন্টকে এই বিষয় জানিয়েছে। ও মানসিক স্বাস্থ্যকে প্রাধান্য দিতে চায়। এই মুহূর্তে ক্রিকেট থেকে কিছু সময় বিরোতি চাইছে ও। আমরা ওর সিদ্ধান্তকে সমর্থন জানিয়েছি।”