খ্যাতনামা আদিবাসী সঙ্গীত রচয়িতা, পরিচালক এবং শিক্ষক কং সিলবি পাসাহ (সিলভি পাশা) ২০২৪ সালের পদ্মশ্রী পুরস্কারের জন্য নির্বাচিত হয়েছেন। প্রতি বছর চলতি প্রথানুসারে, প্রজাতন্ত্র দিবসের আগে ভারতের রাষ্ট্রপতি রাষ্ট্রপতি ভবনে মার্চ-এপ্রিল মাসের মধ্যে এক অনুষ্ঠানে পুরস্কারপ্রাপ্তদের নাম ঘোষণা করেন এবং আনুষ্ঠানিকভাবে পুরস্কার প্রদান করেন।
৭১ বছর বয়সী, শিলং-এর রিয়াতসামথিয়ার বাসিন্দা কং পাশাকে ‘শিল্পকলা’ ক্ষেত্রে বিশিষ্ট সেবার জন্য নির্বাচিত করা হয়েছে। কং সিলবি একজন বিখ্যাত গারো-জয়ন্তিয়া শিল্পী, সুরকার, কবি, নাট্যকার, নৃত্য পরিচালক এবং স্কুল শিক্ষক। তিনি তার জীবনের সবকিছু উৎসর্গ করেছেন, গবেষণা, সংরক্ষণ, সমুন্নতি এবং বহুমুখী কিন্তু অর্থপূর্ণ গারো ও পনার (জয়ন্তিয়া) ঐতিহ্যবাহী সঙ্গীত, নৃত্য ও লোকনাট্যকে এগিয়ে নেওয়ার কাজে, শুধুমাত্র একজন স্কুল শিক্ষক হিসেবে নয়, বরং ঐতিহ্যবাহী নাটক, সঙ্গীত এবং শিল্পের সাধারণ শিক্ষক হিসেবেও।
পাশার নিঃস্বার্থ ও বিপুল অবদানের জন্য রাজ্য, জাতীয় ও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে অগণিত পুরষ্কার লাভ করেছেন এবং খ্যাতি অর্জন করেছেন। এইগুলোর মধ্যে রয়েছে ‘জাতীয় শিক্ষক পুরস্কার’ যা তিনি ২০০৬ সালের ৬ সেপ্টেম্বর রাষ্ট্রপতি এ.পি.জে. আব্দুল কালামের কাছ থেকে গ্রহণ করেন এবং গত বছর ২৪ ফেব্রুয়ারি রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মুরের কাছ থেকে ২০২১ সালের জন্য সংগীত নাটক অ্যাকাডেমি পুরস্কার লাভ করেন।
কং সিলবি বিভিন্ন সাহিত্যিক ও সামাজিক সংগঠনের সদস্য এবং তার কিছু প্রকাশনা অন্তর্ভুক্ত রয়েছে ‘কা জিংশাই কি কিনথেই মিন্টা’ কবিতা, প্রথম খাসি ভাষার কবিতার সংকলন, শর্ট ড্রামা – উ কিল্যাং বাদ উ সিম্পার এবং ‘কা পুট কা টেম উ খাসি’ এবং আসল খাসি বাদ্যযন্ত্র (কা সুর নংকিংডং)।
বর্তমানে, কং সিলবি খাসি জয়ন্তিয়া লোকনৃত্য, লোকগীতি এবং ঐতিহ্যবাহী বাদ্যযন্ত্রের জন্য একটি প্রতিষ্ঠান পরিচালনা করছেন। তিনি একজন দৃঢ়প্রতিজ্ঞ সাमाজিক কর্মী এবং মেঘালয় স্কাউটস অ্যান্ড গাইডস আন্দোলনের পৃষ্ঠপোষক সদস্য।
বলাবাহুল্য, পদ্ম পুরস্কার ভারতের সর্বোচ্চ অসামরিক সম্মাননাগুলির মধ্যে অন্যতম, যা তিনটি শ্রেণিতে প্রদান করা হয়: পদ্মবিভূষণ, পদ্মভূষণ এবং পদ্মশ্রী। এই পুরস্কারগুলি বিভিন্ন ক্ষেত্রে প্রদান করা হয়, যেমন- শিল্প, সমাজকর্ম, জন কল্যাণ, বিজ্ঞান ও প্রকৌশল, বাণিজ্য ও শিল্প, চিকিৎসা, সাহিত্য ও শিক্ষা, ক্রীড়া, সিভিল সার্ভিস ইত্যাদি। ‘পদ্মবিভূষণ’ অসামান্য ও বিশিষ্ট সেবার জন্য প্রদান করা হয়; ‘পদ্মভূষণ’ উচ্চ পর্যায়ের বিশিষ্ট সেবার জন্য প্রদান করা হয়; এবং ‘পদ্মশ্রী’ যেকোনো ক্ষেত্রে বিশিষ্ট সেবার জন্য প্রদান করা হয়।