আফ্রিকা কাপ অব নেশন্সে সর্বশেষ অঘটনের শিকার হয়েছে মরক্কো। জায়ান্ট হিসেবে ফেভারিট হলেও শেষ ষোলোতে বিদায় দিয়েছে তারা। দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হেরেছে ২-০ গোলে।
অথচ কাতার বিশ্বকাপ থেকে অবিশ্বাস্য ফর্ম নিয়ে চলছিল মরক্কো। দুই বছর আগে প্রথম আফ্রিকান দল হিসেবে সেমিফাইনাল খেলার পর ১৩ ম্যাচে মাত্র দুটি ম্যাচ হেরেছে। আর দুটি পরাজয়ই এসেছে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে! ১৯৯৮ সাল থেকে দুই দলের লড়াইয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার জয় ছিল দুটি, ড্রও দুটি।
দীর্ঘদিন ধরে আফ্রিকান পাওয়ার হাউজ হওয়ার পরও মরক্কো আফ্রিকার মহাদেশীয় টুর্নামেন্টে ধারাবাহিকভাবে ব্যর্থই থেকেছে। টুর্নামেন্টে সর্বশেষ ট্রফি জিতেছে ৪৮ বছর আগে। মরক্কোর মতো বিদায় নিয়েছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন সেনেগাল, তিউনিসিয়া, আলজেরিয়া, ক্যামেরুন ও বুরকিনা ফাসো। যারা আফ্রিকার শীর্ষ দশ দলের র্যাঙ্কিংধারী।
৫৭ মিনিটে প্রথম গোল করে এগিয়ে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা। গোলটি করেছেন এভিডেন্স মাকগোপা। তার পর ৮৪ মিনিটে মরক্কোর সুযোগ ছিল সমতা ফেরানোর। দুর্ভাগ্য পেনাল্টি পেয়েও তারকা ডিফেন্ডার আশরাফি হাকিমির স্পট কিক আঘাত করে ক্রসবারে। তার পর অনাকাঙ্ক্ষিত ফাউলের ঘটনায় গোল পেয়ে ২-০ গোলের জয় নিশ্চিত করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা।
যোগ হওয়া সময়ে মোকেয়ানার ওপর ফাউল করেন মরক্কোর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ডিফেন্ডার সোফয়ান আর্মব্যাট। ভার রিভিউর পর সরাসরি লাল কার্ড দেখে মাঠও ছাড়েন তিনি। তাতে দশ জনের দলে পরিণত হয় মরক্কো। তার পর ফ্রি কিক থেকে সেটপিস স্পেশালিস্ট মোকেয়ানার শট জাল কাঁপায় মরক্কোর।
কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত হয়েছে মালিরও। তারা বুরকিনা ফাসোকে ২-১ গোলে হারিয়েছে।