ধর্মশালা: পঞ্চম টেস্টের (IND vs ENG 5th Test) প্রথম দিন মেঘাচ্ছন্ন আকাশ, কনকনে ঠান্ডা হওয়ায় অনেকেই মনে করেছিলেন নতুন বলে অন্তত ফাস্ট বোলারদের দাপট দেখা যাবে। কিন্তু ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম ইনিংসে দশ উইকেটই তুলে নেন ভারতীয় স্পিনাররা। যে ধর্মশালার মাঠে তাঁকে খেলানো নিয়ে বিরাট কোহলি এবং অনিল কুম্বলের বিবাদ চরম পর্যায়ে পৌঁছয়, সেই মাঠেই সাত বছর পর কুলদীপ যাদব (Kuldeep Yadav) পাঁচ উইকেট নিলেন। গুঁড়িয়ে দিলেন ইংল্যান্ড ব্যাটিংকে।
প্রথম দিনের খেলা শেষে কুলদীপ নিজের সেই অভিষেক ম্যাচের স্মৃতিচারণা করলেন। তিনি বলেন, ‘আমার অভিষেক ম্যাচের পর আবারও এখানে ম্যাচ খেলে বেশ ভালই লাগছে। আমি তো ঘরোয়া ক্রিকেটেও এখানে বেশ কয়েকটি ম্যাচ খেলেছি। তাই এই পরিবেশের সঙ্গে আমি পরিচিত। এটা উইকেটটা ব্যাটিংয়ের জন্য ভাল। তাই আমার লক্ষ্য ছিল যতটা সম্ভব বল স্পিন করানো এবং হাওয়ার ব্যবহার করে বল ড্রিফট করানো। পাটা পিচে ডিফ্রটটা খুবই কার্যকরী।’
কুলদীপ জানান তাঁর নেওয়া পাঁচ উইকেটের মধ্যে সেট জ্যাক ক্রলির উইকেটটা তাঁর কাছে সবথেকে পছন্দের। তবে এই কুলদীপকেই এক সময় জাতীয় দল তো বটেই নিজের ফ্র্যাঞ্চাইজির দল থেকেও বাদ পড়েছিলেন। চোট পেয়ে হারিয়েছিলেন ফর্ম। সেখান থেকে প্রত্যাবর্তন ঘটানোটা কিন্তু সহজ ছিল না। ‘আমি বর্তমানে নিজের খেলা উপভোগ করছি। ২০২১ সালে চোট পাওয়ার পর আমি প্রচুর খাটা খাটনি করেছি। এগুলো তারই সুফল। সঠিক লেংথে বল রেখে গতিতে সামান্য় হেরফের করাটাই ভারতে স্পিন বোলিংয়ের মূল মন্ত্র। আমি সেটাই করছি এবং নিজের বোলিংটা উপভোগ করছি।’ জানান কুলদীপ।
কিন্তু ম্যাচের প্রথম দিনেই স্পিনার হিসাবে ম্যাচে প্রভাব ফেলাটা খুব একটা সহজ নয়। কুলদীপ অবশ্য এ সবের তোয়াক্কা করেন না। তাঁর সাফ কথা, ‘আমার জন্য পরিবেশ, পরিস্থিতি খুব একটা গুরুত্বপূর্ণ নয়। আমি নিজের লাইন, লেংথ এবং দক্ষতার ওপর আস্থা রাখি। আমি পাটা উইকেটে প্রচুর পরিমাণে সীমিত ওভারের ক্রিকেট খেলেছি। তাই আমার কাছে দক্ষতা এবং বিবিধতাটা বেশি গুরুত্বপূর্ণ। পরিস্থিতি নিয়ে খুব একটা চিন্তিত নই আমি। অনেকদিন ধরে তো আমি খেলছি। এর ফলে কিছুটা অভিজ্ঞতা এবং তার সঙ্গে সঙ্গে পরিপক্কতাও আসে। এই পরিপক্কতাটাই আমায় ধারাবাহিকভাবে বোলিং করতে সাহায্য করেছে।’
আরও পড়ুন: তাঁকে খেলানো নিয়ে কুম্বলে-কোহলির ঝগড়া! সেই ধর্মশালাতেই ভেল্কি কুলদীপের