খ্রিস্টানদের একটি গুরুত্বপূর্ণ উৎসব হল ইস্টার। ইস্টার পাসওভার নামেও পরিচিত, এই উৎসব মৃত্যুপুরীর মধ্য থেকে যীশু খ্রিস্টের পুনরুত্থান উদযাপন করে। এটি গুড ফ্রাইডের পরে তৃতীয় রবিবার পালিত হয়। এটা বিশ্বাস করা হয় যে এই দিনে যিশু খ্রিস্টের পুনর্জন্ম হয়েছিল এবং তিনি আবার তাঁর শিষ্যদের সঙ্গে বসবাস শুরু করেছিলেন, কিন্তু মাত্র ৪০ দিনের জন্য, তারপরে তিনি চিরতরে স্বর্গে চলে গিয়েছিলেন। এ কারণেই ইস্টারকে পুনরুত্থান দিবস বা পুনরুত্থান রবিবারও বলা হয়। এই কারণেই ইস্টারকে পুনরুত্থান দিবস বা পুনরুত্থান রবিবারও বলা হয়।
- ইস্টারের তাৎপর্য
ইস্টার উৎসবকে ইস্টার পিরিয়ডও বলা হয়, কারণ এটি পৃথিবীতে যীশু খ্রিস্টের ৪০ দিনের অবস্থানকে স্মরণ করার সময় হিসাবে পালিত হয়। তবে আনুষ্ঠানিকভাবে এটি ৫০ দিন স্থায়ী হয়। যাইহোক, খ্রিস্টধর্ম ছাড়াও, ইস্টার এপ্রিল মাসে একটি নতুন ফসল কাটার উৎসবও। ‘ইস্টার’ শব্দটি এসেছে জার্মান শব্দ ‘Eoster’ থেকে, যার অর্থ ‘দেবী’। এই পুরো ৪০ থেকে ৫০ দিনের মধ্যে, রোজা, প্রার্থনা এবং কৈফিয়ত করা হয়। ইস্টারের সময় যিশুর সামনে অগণিত মোমবাতি জ্বালানো হয়। বাড়িতে এই মোমবাতি জ্বালানো শুভ বলে মনে করা হয়। কথিত আছে যে, রোমান ধর্মযাজকরা যীশু খ্রীষ্টকে ক্রুশবিদ্ধ করে হত্যা করেছিলেন। প্রভুর মৃত্যুর পর জনসাধারণ অনেক বিপদে পড়েছিলেন। মানুষের দুঃখ দেখে, যিশু খ্রিস্ট তিন দিন পর আবার জীবিত হয়ে ফিরে আসেন। এই আনন্দেই, ইস্টার উৎসব ব্যাপক আড়ম্বরপূর্ণভাবে পালিত হয়।
- ইস্টার উদযাপন
খ্রিস্টান সম্প্রদায় জুড়ে ইস্টারের ঐতিহ্য ব্যাপক। কেউ কেউ এই দিনে যীশুকে অভিনন্দন জানাতে ইস্টারের দিনে ডিম সাজিয়ে থাকেন। কেউ কেউ আবার ইস্টার প্যারেডগুলিতেও অংশগ্রহণ করে থাকেন। আসলে ইস্টারের বেশিরভাগই ছুটি থাকে। কিন্তু যেখানে ছুটি নেই সেখানে তিন ঘণ্টা কাজ বন্ধ থাকে কারণ যিশুকে ক্রুশবিদ্ধ করা হয়েছিল ৩টের সময়। এছাড়াও ইস্টার সানডে উদযাপনের জন্য খ্রিস্টান সম্প্রদায়ের মানুষের রাতে গির্জায় জড়ো হয়ে মোমবাতি জ্বালিয়ে রাতভর যীশু খ্রিস্টের নাম এবং তাঁর দেওয়া বাণীকে স্মরণ করে জাগরণ করেন। ধর্মীয় বিশেষজ্ঞদের মতে, প্রাচীনকালে খ্রিস্টান চার্চ ইস্টার রবিবারকে পবিত্র দিন হিসাবে বিবেচনা করতেন। কিন্তু চতুর্থ শতাব্দীর পর থেকে গুড ফ্রাইডেসহ ইস্টারের আগে প্রতিদিনই পবিত্র ঘোষণা করা হয়।
- ইস্টারে ডিমের ব্যাপক ভূমিকা
ইস্টার উদযাপনের প্রধান প্রতীক হল ডিম। ইস্টার নবায়ন, উদযাপন, পুনরুজ্জীবন, পৃথিবীতে বসবাসকারী প্রতিটি মানুষের জন্য অগ্রগতির প্রতীক। এই দিনে ডিম সজ্জিত করে একে অপরকে উপহার দেওয়া হয় যা একটি শুভ চিহ্ন এবং অগ্রগতির ইঙ্গিত দেয়। তাই রঙিন ডিম ছাড়া ইস্টারের মজা নেই। ঐতিহ্যগতভাবে এই ডিম বাবা-মায়েরা লুকিয়ে রাখেন এবং বাচ্চাদের খুঁজে বের করতে হয়। খ্রিস্টধর্মে, ডিম পুনরুত্থানের প্রতীক। এটি বসন্তের সঙ্গে জড়িত।
ইস্টারে ডিমের বিশেষ তাৎপর্য রয়েছে কারণ পাখি প্রথম যেভাবে তার নীড়ে ডিম দেয়। এর পরে, এটি থেকে ছানা বেরিয়ে আসে। এই কারণেই, ডিমকে একটি শুভ স্মৃতিস্তম্ভ হিসাবে বিবেচনা করা হয় এবং ইস্টারের সময় এটি বিশেষ সম্মানের সঙ্গে ব্যবহার করা হয়। কোথাও পেইন্টিং করে, কোথাও অন্যভাবে সাজিয়ে একে অপরকে উপহার হিসেবেও তাই ডিম দেওয়া হয়। রাশিয়া এবং পোল্যান্ডের মতো দেশে, ইস্টার ডিম একটি নতুন জীবনের প্রতীক।
- এই বছর কবে পালিত হবে ইস্টার
ইস্টারের তারিখ প্রতি বছর পরিবর্তিত হয়। চলতি বছর অর্থাৎ ২০২৪ সালে ৩১ মার্চ পালিত হবে ইস্টার।