আমদাবাদ: আইপিএলের (IPL) জগতে মাত্র দু’বছর হল প্রবেশ করেছে। আর প্রথম বছরেই চ্যাম্পিয়ন। দ্বিতীয় মরশুমে রানার্স। গুজরাত টাইটান্স সব সময়ই প্রচারের আলোয় থেকেছে।
বৃহস্পতিবার ঘরের মাঠে অবশ্য তাদের যাবতীয় আলো কেড়ে নিল পাঞ্জাব কিংস (GT vs PBKS)। মজার ব্যাপার হল, গুজরাত টাইটান্স শিবিরে আঁধার নামালেন এমন একজন, যাঁর এবারের আইপিএলে খেলার কথাই নয়। কারণ, তাঁকে দলে নিতে চায়নি পাঞ্জাব কিংস। নিলামের টেবিলে তাঁকে ভুল করে কিনে ফেলেছিল পাঞ্জাব কিংস। বিক্রি হয়ে যাওয়ার পর পাঞ্জাব কিংসের দুই মালিক – নেস ওয়াদিয়া ও প্রীতি জিন্টা জানান যে, তাঁরা এই ক্রিকেটারের জন্য প্যাডল তুলতে চাননি। ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে। যদিও অকশনার জানিয়ে দেন, একবার হ্যামার পড়ে গেলে আর সিদ্ধান্ত বদল করা সম্ভব নয়। পাঞ্জাব কিংস বাধ্য হয় তাঁকে দলে নিতে।
তিনি, শশাঙ্ক সিংহ (Shashank Singh)। প্রবল চাপের মুখে ২৯ বলে ৬১ রান করে পাঞ্জাব কিংসকে হারের হ্যাটট্রিকের হাত থেকে বাঁচালেন। শশাঙ্কের ব্যাটের শাসনে ম্লান হয়ে গেল শুভমন গিলের দাপুটে ইনিংস। ৩ উইকেটে ম্য়াচ জিতে আইপিএলে ঘুরে দাঁড়াল পাঞ্জাব কিংস।
ম্যাচের প্রথমার্ধ যদি হয় শুভমনের, তাহলে দ্বিতীয়ার্ধ পাঞ্জাব কিংসের দুই অনামী তরুণের। ৪৮ বলে ৮৯ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন শুভমন। চলতি আইপিএলে তাঁর প্রথম হাফসেঞ্চুরি। তাঁর দাপটেই প্রথমে ব্যাট করে পাঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে গুজরাত টাইটান্স তোলে ১৯৯/৪। পাঞ্জাবের সামনে দুশো রানের চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দেয় গুজরাত।
আর সেই রান তাড়া করতে নেমে ১১১/৫ হয়ে যায় পাঞ্জাব। রান পাননি শিখর ধবন (১), জনি বেয়ারস্টো (২২), স্যাম কারান (৫), সিকন্দর রাজা (১৫)। ২৪ বলে ৩৫ রান করে কিছুটা পাল্টা লড়াই করেন প্রভসিমরন সিংহ।
তবে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন শশাঙ্কই। ২৯ বলে অপরাজিত ৬১ রান। ৬টি চার, চারটি ছক্কা। আট নম্বরে নেমে ১৭ বলে ৩১ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলেন আশুতোষ শর্মাও। এক বল বাকি থাকতেই ম্যাচ জিতে নেয় পাঞ্জাব।
আরও পড়ুন: কেকেআরকে হারিয়ে দিতে পারত দিল্লি, পন্থের ভুলের খেসারত দিতে হল গোটা দলকে?
আরও দেখুন