অক্সফোর্ড ইউনিয়নে সাংবাদিক পালকি শর্মার ভাষণের প্রশংসা করে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী বলেন, ‘মোদীর ভারত সঠিক পথেই রয়েছে।
ভাষণটি সোশ্যাল মিডিয়ায় প্রকাশিত হওয়ার পরে এবং ভাইরাল হওয়ার পরে, শর্মা এক্স (আগের টুইটার) এর কাছে স্পষ্ট করে দিয়েছিলেন যে মন্তব্যটি এক বছরেরও বেশি সময় আগে করা হয়েছিল, তবে উল্লেখ করেছিলেন যে তাঁর বক্তৃতাটি “আপনাদের অনেকের সঙ্গে” অনুরণিত হতে দেখে তিনি কতটা ‘অভিভূত’ হয়েছিলেন।
তাঁর পোস্টের জবাবে প্রধানমন্ত্রী মোদী এক্স-এ লেখেন, ‘ভারত জুড়ে যে বিশাল রূপান্তর ঘটছে তার একটি দুর্দান্ত ঝলক আপনি দিয়েছেন।’
তিনি পররাষ্ট্র বিষয়ক বিশেষজ্ঞ, তিনি ফার্স্টপোস্টের ব্যবস্থাপনা সম্পাদক।
‘আমরা আজ রাতে ভারতের পথ নিয়ে বিতর্ক করছি, এবং আমি হোয়াইট হাউস থেকে ধার করা একটি বাক্যে আমার যুক্তি শেষ করতে পারি: ‘নয়াদিল্লিতে যান এবং এটি নিজে দেখুন’,’ তিনি জন কার্বি, হোয়াইট হাউসের জাতীয় নিরাপত্তা যোগাযোগ উপদেষ্টার গত জুন ২০২৩ এর একটি মন্তব্য উল্লেখ করে এনিয়ে জানিয়েছিলেন।
একটি ঘটনার কথা স্মরণ করে, শর্মা তারপরে ভারতের ‘অনেকগুলি উন্নয়নের মধ্যে তিনটি’ সম্পর্কে বলেছিলেন যা তিনি তালিকাভুক্ত করবেন: আর্থিক অন্তর্ভুক্তি, ইন্টারনেট এবং মোবাইল অনুপ্রবেশ এবং বিমানবন্দরের ট্র্যাফিক বৃদ্ধি।
তিনি বলেন, ‘আমি অনেক ধরনের ভারতে বাস করি। সেই ভারত যেখানে উত্তেজনাপূর্ণ নীতি এবং অবস্থানগুলি পরিত্যাগ করা হয়েছিল। আত্ম-সংশয়বাদী ভারত, যেখানে বিশ্ব মতামতের ভিত্তিতে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল। আর আজ আরও আত্মবিশ্বাসী ভারত যেখানে বিশ্ব নেতৃত্ব ও অনুপ্রেরণার জন্য এগিয়ে আসবে। ভারতীয়রা দেশে সমৃদ্ধ এবং তাই বিদেশে আরও আত্মবিশ্বাসী।
দেশকে একটি ‘soft power giant’ হিসাবে বর্ণনা করে শর্মা ২০১৯ সালের ফেব্রুয়ারিতে পুলওয়ামা সন্ত্রাসী হামলার প্রতিশোধ নিতে পাকিস্তানের বালাকোটে ভারতীয় বিমানবাহিনীর (আইএএফ) হামলার কথা স্মরণ করিয়ে দিয়েছিলেন।
১৩ মিনিটেরও বেশি সময় ধরে চলা তার ভাষণে, তিনি ভারতের’নতুন পদ্ধতির’ কথাও বলেছিলেন, অর্থাৎ, ‘কেবল পকেটে আরও অর্থ রাখা নয়, এটি জনগণের ক্ষমতায়ন’ এবং সংখ্যা দিয়ে তার যুক্তিকে সমর্থন করেছিলেন।
শর্মা তখন পাপুয়া নিউ গিনির প্রধানমন্ত্রী জেমস মারাপের কথা উল্লেখ করেছিলেন এবং পিএনজি সহ বিভিন্ন দেশে কোভিড -১৯ ভ্যাকসিন পাঠানোর জন্য এটিকে ‘ধন্যবাদ ভোট’ বলে অভিহিত করেছিলেন।
তিনি অগস্ট ২০১৯ এর ৩৭০ অনুচ্ছেদ বাতিল করার পরে জম্মু ও কাশ্মীরের অগ্রগতির দিকেও ইঙ্গিত করেছিলেন।
‘একটি দেশের পথ বিচার করতে হলে, আপনাকে এজেন্ডা-চালিত আখ্যানকে তথ্য থেকে আলাদা করতে সক্ষম হতে হবে। যে কোনও দেশের জন্য, সর্বদা একটি ভুল পথ থাকে … স্বৈরশাসক ও স্বৈরাচারীরা আমাদের দেখিয়েছেন। কিন্তু কোনো একক সঠিক পথ নেই। যতক্ষণ পর্যন্ত গণতন্ত্র ও সংবিধানকে সম্মান করা হবে, আমি বলব, প্রত্যেককে তাদের নিজস্ব। এক দেশের মাপকাঠি দিয়ে অন্য দেশকে বিচার করা ভুল। পরিশেষে, সঠিক দিকনির্দেশনার বৈশিষ্ট্য হল জনসাধারণের অনুমোদন, জনগণ কি মনে করে আপনি সঠিক পথে আছেন? ২০১৯ সালে ভারতের মানুষ এই প্রশ্নের উত্তর দিয়েছিল,’ তিনি শ্রোতাদের উচ্ছ্বসিত করতালির মধ্যে তাঁর বক্তব্য শেষ করেন।