বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে অস্টিওপোরোসিস এর মত রোগ হয়ে থাকে। এটি হাড়কে দুর্বল করে দেয়। ক্ষয় হতে হতে এমন এক পর্যায় আসে যখন মানুষ আর স্বাভাবিক ভাবে হাঁটা চলা করতে পারে না। ব্যক্তি শয্যাশায়ী হয়ে পড়ে।
কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের এক গবেষণায় চাঞ্চল্যকর তথ্য সামনে এসেছে। বাতাসে উপস্থিত নাইট্রাস অক্সাইড ক্ষতি করছে হাড়ের। রিপোর্টে ধরা পড়েছে এমনই এক তথ্য। তাঁরা জানিয়েছেন, এটি মেরুদন্ডের বেশি ক্ষতি করে থাকে। বাতাসে অতিরিক্ত পরিমাণে নাইট্রাস অক্সাইড কমিয়ে দেয় হাড়ের ঘনত্ব। বয়স্কদের ফ্র্যাকচার ও অস্টিওপোরোসিসের মতো সমস্যায় পড়তে হয়।
উইমেনস হেলথ ইনিশিয়েটিভের স্টাডির মাধ্যমে সংগৃহীত রিপোর্টে বলা হয়েছে, ১৬১,৮০৮ জন আমেরিকানদের মধ্যে বেশি মহিলাদের অস্টিওপোরোসিস জনিত সমস্যা দেখা যায়। গবেষকরা দুই থেকে তিন বছরে গবেষণায় এক্স রে মাধ্যমে পরীক্ষা করে দেখেছেন হাড়ের ঘনত্ব কমেছে। তাঁরা যে ফলোআপের রিপোর্ট পেশ করেছেন তাতে তা স্পষ্ট। তাঁদের ধারণা বায়ুদূষণের প্রভাবে শরীরে হাড়ের ক্ষয়ে যাওয়ার ঝুঁকি বেড়ে যায়। যে দূষকগুলি বায়ুতে মেশে যেমন- এনও, এসওটু, এনওটু, ইত্যাদি। তবে আন্দ্রা বার্চেলি যিনি কলম্বিয়া মেইলমান এর গবেষক তিনি বলেন এই এক্সপওজারগুলি কম হলে বিশেষ করে নাইট্রোজেন অক্সাইড কমলে মহিলাদের হাড়ের ক্ষতি রোধ করবে এবং মহিলাদের অস্ট্রিওপোরোসিসের ঝুঁকিও কমবে।
বাতাসে নাইট্রাস-অক্সাইড বাড়ার মূল কারণ হল গাড়ি থেকে বের হওয়া ধোঁয়া, কলকারখানার ধোঁয়া, বৈদ্যুতিক বিদ্যুৎ উৎপাদন কেন্দ্র থেকে বের হওয়া দূষিত ধোঁয়। যা বাতাসে মিসে নিঃশ্বাসের মাধ্যমে শরীরে প্রবেশ করে থাকে।
অস্ট্রিওপোরোসিস পুরুষদের তুলনায় মহিলাদের বেশি হয়ে থাকে। জানা গিয়েছে আনুমানিক ১০ মিলিয়ন আমেরিকানদের মধ্যে ৮০% মহিলাদের অস্ট্রিওপোরসিস হয়েছে। যাদের বয়স ৫০-এর বেশি তাদের এই রোগে আক্রান্ত হওয়ার ঝুঁকিও বেশি।
আনুমানিক ২.১ মিলিয়ন অস্টিওপোরোসিস-সম্পর্কিত হাড় ক্ষয়ে যাওয়ার সমস্যা বছরে ঘটে থাকে। যার ফলে বার্ষিক স্বাস্থ্য খরচ ইউএসডি ২০.৩ বিলিয়ন পর্যন্ত হয়ে থাকে। পরবর্তীতে একাধিক গবেষণায় এই ফলাফলগুলি নিশ্চিত করা হয়েছে।