ইনদওর: ভারত-অস্ট্রেলিয়ার তৃতীয় টেস্টের (India vs Australia 3rd Test) দ্বিতীয় দিনের শেষে ম্যাচে রাশের সম্পূর্ণভাবে অস্ট্রেলিয়ার হাতে। অজিদের তৃতীয় টেস্টে জয়ের জন্য মাত্র ৭৫ রানের প্রয়োজন। প্রথম ইনিংসে ভারতীয় দলের ব্যাটিং ব্যর্থতা দ্বিতীয় ইনিংসেও অব্যাহত। মাত্র ১৬৩ রানে শেষ হয়ে ভারতের দ্বিতীয় ইনিংস। ভারতের হয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে একমাত্র ব্যাট হাতে লড়াই করেন চেতেশ্বর পূজারা। তিনি ৫৯ রানের ইনিংস খেলেন।
দুরন্ত রিফ্লেক্স
তৃতীয় টেস্টের দ্বিতীয় দিনে ভারতীয় টপ অর্ডারের ব্যর্থতার পর ইনিংসকে কার্যত একা হাতেই টেনে নিয়ে যাচ্ছিলেন পূজারা। তবে বাঁধ সাধেন স্টিভ স্মিথ (Steve Smith)। এক হাতে অনবদ্য ক্যাচ ধরে পূজারাকে সাজঘরে ফেরত পাঠান অজি অধিনায়ক। নাথান লায়নের বিরুদ্ধে পূজারা ফ্লিক করা বল লেগ স্লিপে তালুবন্দি করেন স্মিথ। অজি অধিনায়ক প্রথমে নিজের বাঁ-দিকে যাওয়া শুরু করলেও, দারুণ রিফ্লেক্স দেখিয়ে ডান দিকে ঝাঁপ দিয়ে পূজারার ক্যাচটি ধরেন। মুহূর্তের মধ্যে স্মিথের দিকবদলই এই ক্যাচটি আরও অসাধারণ করে তোলে। পূজারার আউট হওয়ার মাত্র আট রানের মধ্যেই ভারত অল আউট হয়ে যায়।
— IPLT20 Fan (@FanIplt20) March 2, 2023
ম্যাচের রঙ বদল
পূজারা বাদে একমাত্র শ্রেয়স আইয়ারই দ্বিতীয় ইনিংসে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ব্যাট হাতে প্রতিরোধ গড়ে তুলতে সক্ষম হন। তিনি ২৬ রানের ইনিংস খেলেন। তাঁকেও এক অসাধারণ ক্যাচ ধরেই সাজঘরে ফেরত পাঠান উসমান খোয়াজা (Usman Khawaja)। শ্রেয়সের হাওয়ায় মারা শট মিড উইকেটে নিজের বাঁ-দিকে ঝাঁপ মেরে ধরে নেন খোয়াজা। তৃতীয় আম্পায়ার রিভিউ দেখে শ্রেয়সকে আউট দেন। এই দুই ক্যাচই ম্যাচের রঙ বদলে বড় প্রভাব ফেলে। অস্ট্রেলিয়া যদি শেষমেশ এই ম্যাচটি জিততে সক্ষম হয়, তাহলে তাতে যে অজি দলের ফিল্ডিংয়ের এক বড় ভূমিকা থাকবে, তা বলাই বাহুল্য।
Could this be a match-turning catch by @stevesmith49 to dismiss @cheteshwar1 for a determined 59 #INDvAUS #classic pic.twitter.com/RFHO4lEdWV
— simon hughes (@theanalyst) March 2, 2023
অলৌকিকের সম্ভাবনা
ভারত যে অস্ট্রেলিয়ার স্কোর ছাপিয়ে গিয়ে সামান্য হলেও লিড নিতে পেরেছে, তার নেপথ্যে পূজারার ব্যাট। দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষ হওয়ার পর পূজারা বলেছেন, ‘এই পিচে ব্যাট করা সহজ নয়। নিজের রক্ষণের ওপর ভরসা করতে হয়। বলের কাছে শরীর নিয়ে গিয়ে খেলতে হয়। বলের লেংথ আগে থেকে অনুমান করে নিতে হয়।’
৭৫ রানের মধ্যে কি অস্ট্রেলিয়াকে আটকে রাখা সম্ভব? অলৌকিক কিছুর সম্ভাবনা উড়িয়ে দিচ্ছেন না পূজারা। বলেছেন, ‘আমি জানি থেষ্ট রান হাতে নেই। কিন্তু এখান থেকেও জেতার সম্ভাবনা রয়েছে। এই ধরনের পিচে টানা রক্ষণ করতে থাকলে আচমকা একটা বল লাফিয়ে উঠে গ্লাভসে লেগে ক্যাচ উঠে যাবে।’ পূজারা যোগ করেছেন, ‘আলগা বল পেলেই আমি শট খেলেছি। লায়ন রাউন্ড দ্য উইকেট আসার পর ওর লাইন কিছুটা পাল্টে গিয়েছিল। অফস্টাম্প লাইনে না করে ও মিডল ও লেগস্টাম্পে বল করছিল। আমি শুধু প্রান্ত বদলে যেতে চাইছিলাম। স্কোয়্যার লেগে বল পাঠানোর চেষ্টা করছিলাম। কিন্তু উইকেট এত মন্থর যে, বলটা লেগস্লিপের হাতে চলে যায়। স্মিথ ক্যাচটা দুর্দান্তভাবে ধরেছে। আমি হতাশ। কারণ, অক্ষরের সঙ্গে একটা পার্টনারশিপ তৈরি হচ্ছিল। আরও কিছু রান যোগ করতে পারতাম।’
আরও পড়ুন: সামনে এল ডব্লিউপিএলের ম্যাসকট ‘শক্তি’