আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচ সিরিজের দ্বিতীয়টি বৃষ্টিতে ভেসে গেছে। বৃহস্পতিবারের ওয়ানডে তাই স্বাগতিক বাংলাদেশের জন্য মহাগুরুত্বপূর্ণ। ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকা বাংলাদেশকে সিরিজ জিততে শেষ ম্যাচ জয়ের বিকল্প নেই। এমন গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগের দিন বাংলাদেশের সিনিয়র দুই ক্রিকেটারকে অনুশীলনে দেখা গেলো না! তাদের ছাড়া বাকিদের নিয়ে অনুশীলন করেছে স্বাগতিক দল। দুপুরে মুশফিকের না থাকার কারণ জানালেও সাকিবের ব্যাপারে লুকোচুরি করেছেন লজিস্টিক ম্যানেজার নাফিস ইকবাল।
গত ইংল্যান্ড সিরিজ থেকেই সাকিব হুটহাট করে ব্যক্তিগত ও বাণিজ্যিক কাজে দলের বাইরে সময় কাটিয়েছেন। সেটা ঢাকা হোক কিংবা ঢাকার বাইরে। এই তালিকায় এবার যুক্ত হয়েছেন মুশফিকুর রহিম। উইকেটকিপার এই ব্যাটারের অবশ্য যৌক্তিক কারণ আছে। একমাত্র ছেলে মায়ান অসুস্থ। তাকে দেখতেই সিলেট থেকে মঙ্গলবার সন্ধ্যায় মুশফিকের ঢাকায় যাওয়া। আজ (বুধবার) সন্ধ্যার ফ্লাইটে তার সিলেটে ফেরার কথা রয়েছে। দলটির লজিস্টিক ম্যানেজার নাফিস ইকবাল বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
কিন্তু সাকিব কেন নেই? সেই উত্তর শুরুতে জানাতে পারেননি নাফিস ইকবাল। দফায় দফায় ফোন দিয়েও তার কাছ থেকে সাকিবের না থাকার কারণ জানা যায়নি। তার এক কথা, ‘ঐচ্ছিক অনুশীলন।’ পাল্টা প্রশ্নেও তার একই উত্তর, ‘ঐচ্ছিক অনুশীলন।’
সাধারণত ঐচ্ছিক অনুশীলন থাকলে মিডিয়া ম্যানেজার আগেই জানিয়ে দিয়ে থাকেন। মঙ্গলবার সন্ধ্যায় বিসিবির হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে বাংলাদেশের অনুশীলনের যে সময় সূচি পাঠানো হয়েছে, সেখানেও ঐচ্ছিক অনুশীলনের উল্লেখ ছিল না। কিন্তু সাকিবের প্রশ্ন আসতেই দিনভর লুকোচুরির পর বিকালে নাফিস জানিয়েছেন, টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক সিলেটে নেই। তিনি ফিরবেন রাতের ফ্লাইটে।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষেও চট্টগ্রামে প্রথম টি-টোয়েন্টি খেলে সাকিব একটি প্রতিষ্ঠান উদ্বোধন করতে গিয়েছিলেন। সেখানে তার ক্যাপ চুরি করার চেষ্টা করা হলে এক ভক্তকে মেরে বিতর্কেও জড়িয়েছেন। তার পর ঢাকায় ফিরে বাকি দুটি টি-টোয়েন্টি খেলে আবার চলে যান দুবাইতে। সেখানে হত্যা মামলার আসামী রবিউল ইসলামের ওরফে আরাভ খানের স্বর্ণের দোকান উদ্বোধন করতে গিয়ে নতুন বিতর্ক সৃষ্টি করেছেন।
আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষেও ১৮ মার্চ প্রথম ওয়ানডে শেষে পরের দিন ঢাকায় ফিরে যোগ দেন আমেরিকান ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটি অব বাংলাদেশ-এর (এআইইউবি) ২১তম সমাবর্তন অনুষ্ঠানে। এই বিশ্ববিদ্যালয় থেকেই সাকিব বিবিএতে গ্র্যাজুয়েশন অর্জন করেছেন। এরপর সিলেটে ফিরে সোমবার খেলেছেন দ্বিতীয় ওয়ানডে। ম্যাচটি খেলে মঙ্গলবার সকালে ঢাকায় গেলেও ব্যক্তিগত কাজ শেষ করে এখনো ফিরতে পারেননি।