বেঙ্গালুরু: রেকর্ড চ্যাম্পিয়ন মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে আট উইকেটে পরাজিত করে এ বারের আইপিএল (IPL 2023) অভিযান শুরু করেছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর (Royal Challengers Bangalore)। দলে একাধিক মহাতারকা থাকা সত্ত্বেও বিগত ১৫ বছরে কিন্তু একটিও আইপিএল ট্রফি জিততে পারেনি আরসিবি। সেই নিয়ে কটাক্ষও শুনতে হয়েছে আরসিবি অনুরাগীদের। তবে দল ট্রফি জিততে না পারলেও মুম্বই ইন্ডিয়ান্স এবং চেন্নাই সুপার কিংসের পর আরসিবিই আইপিএলের সবথেকে ধারবাহিক দল বলে দাবি বিরাট কোহলির (Virat Kohli)।
ধারাবাহিক দল
আরসিবির প্রাক্তন অধিনায়ক কোহলি বলেন, ‘মুম্বই পাঁচ বার ও চেন্নাই চারপর আইপিএল খেতাব জিতেছে। ওদের বাদ দিয়ে কিন্তু আমরাই সবথেকে বেশিবার প্লে-অফে খেলার যোগ্যতাঅর্জন করেছি। সুতরাং, আমরা যে ধারাবাহিক পারফর্ম করি, সেই নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই। আমাদের কেবল নিজেদের ফোকাসটা ধরে রেখে, যতটা সম্ভব ভারসাম্যযুক্ত দল গড়তে হবে। আমাদের এই জয়ের ধারাটা বজায় রাখতে হবে এবং আরও ভালভাবে নিজেদের পরিকল্পনাগুলি বাস্তবায়িত করতে হবে।’ 
;
কলকাতায় কোহলি
সোমবার তখন সন্ধ্যে সাতটা। কলকাতা বিমানবন্দর থেকে বেরিয়ে এলেন তিনি। গায়ে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের লাল-নেভি ব্লু রংয়ের টি-শার্ট। নেভি ব্লু ট্রাউজার্স। পায়ে সাদা স্নিকার্স। কানে ইয়ারপড। হাতের ছোট ট্রলি টেনে তিনি বাইরে বেরতেই নেতাজি সুভাষচন্দ্র বসু আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের বাইরে জয়োধ্বনি। কোহলি… কোহলি… বিরাট কোহলি (Virat Kohli) নির্লিপ্ত চোখমুখে টিমবাসে উঠে গেলেন। সতীর্থদের সঙ্গে রওনা হলেন টিমহোটেলের উদ্দেশে।
দমদম থেকে ২০ কিলোমিটার দূরে, ইডেন গার্ডেন্সে (Eden Gardens) তখন নৈশালোকে চলছে কলকাতা নাইট রাইডার্সের (KKR) প্র্যাক্টিস। অনুশীলনে মগ্ন নীতীশ রানা, আন্দ্রে রাসেল, সুনীল নারাইনরা। তিন বছর পর ঘরের মাঠে খেলতে নামছে কেকেআর। কিন্তু শহরের দুই প্রান্তের দুই ছবি দেখে বিভ্রান্ত হতে পারেন। ঘরের ম্যাচ কাদের! কেকেআরকে ঘিরে আগ্রহ রয়েছে। কিন্তু কোহলিকে ঘিরে যা হল, তা আবেগের বিস্ফোরণ। দেখে কে বলবে লোকটি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আর ভারতের সেই আগ্রাসী অধিনায়ক নন, যিনি প্রতিপক্ষের চোখে চোখ রেখে মনস্তাত্ত্বিক যুদ্ধ লড়বেন। এমনকী, আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের নেতৃত্বও ছেড়ে দিয়েছেন। তবু কলকাতা কিংগ কোহলিকে নিয়ে আবেগপ্রবণ। মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে কোহলির ঝোড়ো ব্যাটিংয়ের রেশ এখনও সকলের চোখেমুখে। ইডেনে কোহলিকে বরণ করে নিতে প্রস্তুত ক্রিকেটপ্রেমীরা।
আরও পড়ুন: অবশেষে কাটছে ‘বনবাস’, তিন বছর পর ইডেনে খেলতে মুখিয়ে রয়েছেন নারাইন