লখনউ: ঘরের মাঠে খুব একটা স্বস্তিতে নেই লখনউ সুপার জায়ান্টস (LSG)। শনিবার রাতের ম্যাচে পাঞ্জাব কিংসের (Punjab Kings) বিরুদ্ধে প্রথমে ব্য়াট করে লখনউ আটকে গেল ১৫৯/৮ স্কোরে। ব্যাট হাতে একমাত্র লড়াই করলেন কে এল রাহুল। যিনি লখনউয়ের অধিনায়কও। বাকিদের আর কেউই নজর কাড়তে পারলেন না।
টস জিতে প্রথম ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন স্যাম কারান। ম্যাচের আগে জানা যায় যে, কাঁধের চোটের জন্য এই ম্যাচে খেলতে পারছেন না শিখর ধবন। যিনি ব্যাট হাতেও রয়েছেন দারুণ ছন্দে। তাঁর পরিবর্তে পাঞ্জাব কিংসকে শনিবার নেতৃত্ব দিচ্ছেন ইংরেজ তারকা কারান।
লখনউয়ের শুরুটা ভাল হয়েছিল। রাহুল ও কাইল মেয়ার্স – দুই ওপেনার মাত্র ৭.৪ ওভারে ৫৩ রান যোগ করেন। ২৩ বলে ২৯ রান করে হরপ্রীত ব্রারের বলে আউট হন মেয়ার্স।
তারপর থেকে লখনউয়ের মিডল অর্ডারে আর কেউই দাঁড়াতে পারেননি। কার্যত একা পড়ে যান রাহুল। তবুও লড়াই ছাড়েননি কর্নাটকের তারকা। হাফসেঞ্চুরি পূর্ণ করেন। চলতি আইপিএলে তা
র প্রথম হাফসেঞ্চুরি।
পাঞ্জাব কিংসের বাঁহাতি পেসার অর্শদীপ সিংহের বলে যখন আউট হন রাহুল, তাঁর নামের পাশে জ্বলজ্বল করছে ৫৬ বলে ৭৪ রান। ৮টি বাউন্ডারি ও একটি ওভার বাউন্ডারি মেরেছেন তিনি। তাঁর ও মেয়ার্সের পর দলের তৃতীয় সর্বোচ্চ স্কোরার ক্রুণাল পাণ্ড্য। ১৭ বলে কষ্টসাধ্য ১৮ রান করেন হার্দিক পাণ্ড্যর দাদা। ১১ বলে ১৫ রান করেন মার্কাস স্টোইনিস। এই চারজন ছাড়া আর কেউই দুই অঙ্কের রানে পৌঁছতে পারেননি। শেষ ৩ ওভারে মাত্র ২১ রান যোগ করে লখনউ।