জি ২৪ ঘণ্টা ডিজিটাল ব্যুরো: সুনীল ছেত্রী (Sunil Chhetri) আর দু’বছর পর তাঁর আন্তর্জাতিক কেরিয়ারে দু’দশক পূরণ করবেন। ভারতের ফুটবল নক্ষত্র ২০০৫ সালের ১২ জুন চির প্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিরুদ্ধে দেশের জার্সিতে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে অভিষেক করেছিলেন। তখন সুনীলের বয়স ছিল ২০ বছর। দলের মহাতারকা স্ট্রাইকার বাইচুং ভুটিয়া চোট পাওয়ায় কোচ সুখবিন্দর সিং দল গোছাতে নিদ্রাহীন রাত কাটাচ্ছিলেন। শেষপর্যন্ত সুনীলকে নিয়েই তিনি দল সাজিয়ে ছিলেন। সাদা জার্সিতে কুয়েতায় নেমেই ম্যাচে ছাপ রেখেছিলেন সুনীল। করেছিলেন গোল। আর সেদিনের সুনীল আজ ভারত অধিনায়ক। দেশের জার্সিতে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলে সর্বোচ্চ গোলদাতা ‘ক্যাপ্টেন ফ্যান্টাস্টিক’। সুনীল সাফ জানিয়ে দিলেন যে, তাঁর কোনও বিকল্প আজও নেই ভারতীয় দলে।
১৩৩ ম্যাচে ৮৫ গোল করেছেন সুনীল। সর্বাধিক গোল করা সক্রিয় আন্তর্জাতিক ফুটবলারদের তালিকায় তিনি রয়েছেন তিনে। ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডো ও লিওনেল মেসির পরেই সুনীল। আগামী ৯-১৮ জুন ভুবনেশ্বরে চার দলীয় আন্তঃমহাদেশীয় কাপে। এই টুর্নামেন্টের আগে সুনীল এক ভার্চুয়াল কথোপকথনে হাজির হয়েছিলেন। তিনি সেখানে যা বলেছেন, তার নির্বাচিত অংশ সংবাদসংস্থা পিটিআই উদ্ধৃত করে রিপোর্ট পেশ করেছে। সুনীল বলেন, ‘আমি তো জীবাশ্ম হয়ে গিয়েছি। আমি দীর্ঘ সময় ধরে খেলছি। ঠিক এই কারণে আপনি আমার কোনও বিকল্প খুঁজে পাবেন না। তবে দলে অনেকে আছে, যারা ভবিষ্যতে ভালো করবে, আমার চেয়ে ভালো না করলেও, হয়তো আপনি সরাসরি আমার উত্তরসূরী এখন খুঁজে পাবেন না। আমি সেই বয়সেও নেই, যেখানে দলের অনান্য সিনিয়র প্লেয়াররা রয়েছে। সুনীল আগামীর সম্ভাব্য পাঁচ অধিনায়কের নামও বেছে নিয়েছেন। সুনীলের নজরে রয়েছেন গুরপ্রীত সিং সান্ধু, সন্দেশ ঝিঙ্গন, অমরিন্দর সিং, রাহুল ও রাওলিন বর্জেসকে। সুনীলের সংযোজন, ‘আপনি হয়তো আমার মতো কাউকে, বা আমি তাদের কাছে কী, সেরকম পাবেন না, তবে যে পাঁচজনের নাম বললাম, তারা নিশ্চিত ভাবে দায়িত্ব নিতে পারে।’
আরও পড়ুন: Igor Stimac | AFC Asian Cup 2023: ড্র দেখে মাথায় হাত কোচের! সুনীলদের ভবিষ্যত দেখতে পাচ্ছেন স্টিমাচ
আগামী বছর ভারত খেলবে এএফসি এশিয়ান কাপ। চলতি মাসের দ্বিতীয় সপ্তাহে ঘোষিত হয়ে গিয়েছে ড্র। ভারতের প্রতিপক্ষ যারা, তারা সকলেই ফিফা ক্রমতালিকায় এগিয়ে ভারতের থেকে। ভারত রয়েছে ‘বি’ গ্রুপে। যাকে ‘গ্রুপ অফ ডেথ’ বললেও একেবারেই ভুল হবে না। সুনীল ছেত্রী, গুরপ্রীত সিং সান্ধু ও সন্দেশ জিঙ্ঘানদের লড়াই হতে চলেছে অত্যন্ত কঠিন। এশিয়ান ফুটবলের সব মহাশক্তিধর দলগুলির বিরুদ্ধে খেলতে হবে ভারতকে। সুনীলদের রাখা হয়েছে সিরিয়া, উজবেকিস্তান, অস্ট্রেলিয়ার মতো তিন দুরন্ত দলের সঙ্গে। হতে পারে এই টুর্নামেন্টের পর সুনীলকে আর আন্তর্জাতিক ফুটবলকে আলবিদা বললেন।
(Zee 24 Ghanta App দেশ, দুনিয়া, রাজ্য, কলকাতা, বিনোদন, খেলা, লাইফস্টাইল স্বাস্থ্য, প্রযুক্তির লেটেস্ট খবর পড়তে ডাউনলোড করুন Zee 24 Ghanta App)