ভুবনেশ্বর: টুর্নামেন্টে প্রথমবার পয়েন্ট ভাগাভাগি করে নিতে বাধ্য হল ভারতীয় দল (Indian Football Team)। ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপের (Intercontinental Cup 2023) গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে লেবাননের বিরুদ্ধে গোলশূন্য ড্র করল ভারত। তবে টুর্নামেন্টে এখনও পর্যন্ত কোনও গোল হজম করেনি ভারত। যা দেখে অনেকেই ভারতের রক্ষণভাগের প্রশংসা করছেন।
কোচ ইগর স্তিমাচও ক্লিন শিট রাখতে পেরে তৃপ্ত। সন্দেশ ঝিংগানের নেতৃত্বাধীন দলের রক্ষণকে এ দিন পুরো পয়েন্ট দেওয়া যায় বলেই মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। ম্যাচের পর সম্প্রচারকারী চ্যানেলে দেওয়া সাক্ষাৎকারে সন্দেশ বলেন, ‘ক্লিন শিট ভালো। দলের জয়ের ভিতটা তৈরি হয়ে গিয়েছে মনে হচ্ছে। এ বার এই ভিতের ওপর দাঁড়িয়ে ফাইনালে আরও ভাল খেলা উচিত আমাদের। লেবাননকে আমরা খুব ভালো ভাবে বিশ্লেষণ করেছি। সেই অনুযায়ীই পরিকল্পনা তৈরি করি এবং অনেকটা সেই অনুযায়ীই খেলতে পেরেছি।’ যদিও ট্রফি জয়ের চূড়ান্ত যুদ্ধে নিজেদের খেলার অনেক উন্নতি করতে হবে বলে উপলব্ধি সন্দেশের। বলেছেন, ‘তবে ফাইনালে আর ভুলগুলো করা চলবে না। আরও সঙ্ঘবদ্ধ ভাবে খেলতে হবে।’
ফাইনালেও ভারতের সঙ্গে লড়াই হবে লেবাননের। ৩ ম্যাচের শেষে ৫ পয়েন্ট লেবাননের। প্রথম ম্যাচে ভানুয়াটুকে ৩-১ গোলে হারালেও পরের দুটি ম্যাচই ড্র করেছে তারা।
বৃহস্পতিবারের ম্যাচে অবশ্য শুরু থেকেই দাপট দেখিয়েছে ভারত। তবে আসল কাজটাই হয়নি। গোল পায়নি ভারত। বরং ভুবনেশ্বরের কলিঙ্গ স্টেডিয়ামে হাজির হাজার কয়েক দর্শক দেখলেন, সুযোগ নষ্টের প্রদর্শনী চলল। একাধিক গোল করার সুযোগ পেয়েছিলেন ভারতীয় ফুটবলাররা। কিন্তু কেউই লক্ষ্যভেদ করতে পারেননি। ম্যাচ শেষ হয় ০-০ ফলে।
লেবাননের সঙ্গে সুনীলদের ম্যাচ নিয়ে ফুটবলপ্রেমীদের উন্মাদনা ছিল তুঙ্গে। কারণ, ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপে এই দুই দলই সমান শক্তিধর। লেবাননের ফিফা ব়্যাঙ্কিং ৯৯। ভারতের ১০১। ফলে মাঠে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের আশা ছিলই। তবে ম্যাচের আগে লেবাননের ওপর থেকে কিছুটা চাপ কমিয়ে দেয় ভানুয়াটু। দিনের প্রথম ম্যাচে মঙ্গোলিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়ে দিয়ে। গোলটি অবশ্য আত্মঘাতী। মঙ্গোলিয়া কোনওভাবে জিতে গেলে লেবাননের সমান ৪ পয়েন্ট হয়ে যেত। যদিও গোলপার্থক্যে এগিয়ে ছিল লেবাননই। তবে ভানুয়াটু জেতায় ঠিক হয়ে যায় যে, লেবানন ভারতের কাছে হারলেও ফাইনালে যাবে। ভারতের সঙ্গেই।
এদিন দুই দলই একাধিক সুযোগ পেয়েও বল তেকাঠিতে রাখতে পারেনি। তাই প্রথম দুই ম্যাচে জোড়া জয়ের পর লেবাননের সঙ্গে ড্র ইগর স্তিমাচের দলের। প্রথম দুটো ম্যাচ জিতে ফাইনালের ছাড়পত্র সংগ্রহ করে ফেলায় এদিন প্রথম একাদশের বেশ কয়েকজন ফুটবলারকে বিশ্রাম দেন কোচ। শুরু করেননি সুনীল ছেত্রীও। তবে প্রথমার্ধের খেলায় একে অপরকে টক্কর দেয় দুই দলই। সামনেই সাফ কাপ। তারপর এশিয়ান কাপ রয়েছে। তাই লেবাননের বিরুদ্ধে মহড়া সারতে নেমেছিল ভারতীয় ফুটবল দল।
আরও পড়ুন: Pritam Kotal Exclusive: পাখির চোখ এশিয়ান কাপ, প্র্যাক্টিসেও গোল না খাওয়ার পণ নিয়ে নামেন প্রীতম